Дочь Земли
Шрифт:
– Полегче, приятель.
– Индигово-синие глаза надменно смерили его. Мужчина смахнул капюшон с головы. Наклонился к скорчившейся девушке. Коснувшись ладонью соломенных прядок, произнес ласково:
– Все хорошо, Тиа. Не нужно бояться. Тебя никто не тронет. Ни-кто, я обещаю. Ты веришь мне?
Подняв на него заплаканные глаза, девушка тихонечко, часто закивала. Зэер улыбнулся уголками губ:
– Тебе знаком этот воин, Тиа?
Не отпуская край плаща рагезта, она повернулась опасливо, начала вглядываться.
– Ка... кажется....
– Выдавила, запинаясь.
– Я видела
– Тиа, милая, но, как же это?.. Ты не можешь не помнить! Ну посмотри на меня, девочка. Я Ноэл, друг Бата. Я гостил у вас часто... раньше. И в город на праздник тебя отвозил... Празднование Равноденствия. Главная ярмарка!.. Бат платьице тебе купил. Голубое-голубое, как небо над Золоком поутру. И бусы из раковин.... Ты еще так радовалась тогда. Говорила... они поющие!
– По-ю-щи-е...
– искорки проснувшихся воспоминаний оживили померкшие серые глаза. Девушка вытянула шейку, всматриваясь.
– Ярмарка.... В Золоке.
– бледные губы зажглись светом улыбки.
– Это было там, дома!
– черты полудетского личика вновь застлала тоска.
– Это было давно.... Я думала, это сон такой... красивый! Ты... Ноэл?!
– Вспомнила! Девочка моя хорошая! Маленькая моя! Ну, конечно, это я. Я отвезу тебя домой. И тебя никто никогда не посмеет больше обидеть! Я клянусь тебе, Тиа! Никогда и никто!
Присев на корточки, он осторожно, упрашивающе протянул к ней руки. Но девушка снова отодвинулась. Замотала головой.
– Нет!.. Не хочу. Может быть, ты тоже врешь.... Как эти.... Как они!.. Сначала расспрашивали... ласково.... Говорили, что все хо... хорошо будет!
– Она сморщилась. Из глаз потекли слезы. Спрятала лицо в руки, прислонилась головкою к коленям трансформера.
– Это ужасно было! Противно! Больно!!.. Я умереть хотела.... Чтобы не чувствовать... не видеть.... А они... смеялись!.. Боже, я до сих пор их слышу! Они тут, в голове. Сейчас. Постоянно!
– Тиа!
– голос Али обжег плетью.
– Нельзя! Успокойся. Их нет. Ты никого из них больше не увидишь.
– Я не хочу уходить от вас.
– Пролепетала пленница жалобно.
– Мне страшно!
– Я вампир, Тиа.
– Зэер наклонил голову. Произносил слова мягко, не отводя взгляда от глаз девушки.
– Со мною совсем небезопасно, пойми.
– Но ты же меня спас!
– Чтобы вернуть домой, глупенькая. Здесь не будет жизни для тебя. Всегда найдется кто-то, кому ты понравишься, заинтересуешь. А я не смогу быть рядом постоянно. И Алира не сможет. Понимаешь? Ты же хочешь жить, девочка? Очень хочешь, я знаю. У нас есть одна-единственная возможность спасти тебя. Отправить на Нордок немедленно! Завтра уже может быть поздно.
– Но.... Тогда я не увижу тебя!!
– вырвалось у нее с мукой.
– Один-ноль!
– Аля неожиданно хохотнула. Зажала себе рот рукой.
– До чего предсказуемо, аж обидно! Бедняжка утеряла последние извилины и здравомыслие. И всего за сутки не особенно тесного общения. Обалдеть! Зэер, я уже вижу твой прижизненный памятник. С броской надписью на граните - 'Благороднейшему из рыцарей Вечности от спасенных дам!' Давай-ка, мы вас тут оставим ненадолго, наедине, чтоб попрощались. Без созерцателей лишних. И ноги делаем оперативно.
Рагезт хмыкнул, качнул головой, соглашаясь. Ухватив Ноэла за запястье, Аля, не церемонясь, поволокла оборотня из отсека. Он нехотя повиновался. Очутившись за дверями, девочка заговорила настойчиво, не выпуская его руку:
– Ты себе глупостями голову не дури, ясно? Девчонку никто не насиловал. Собирались, это правда. Но на том и закончилось. Зэер её оттуда вовремя выхватил. Попросил себе, в качестве приза поощрительного. Хозяин согласился....
– Но Тиа говорит!..
– Правильно! Тиа говорит, что чувствует. А они напугали её, причинили боль. Мне, помню, в свое время тоже испытать довелось, как они с расстояния прикладываться умеют. Правда, тому моему кавалеру-неудачнику в итоге места мало было. Ну а девочка, чем ответить могла? А когда они энергию тянуть начинают, это бывает ой, как болезненно. Некоторые, кто послабее, с ума за минуты сходят от мучений.
– А... Тиа?!
– Нет. С нею обошлось, слава Разуму! Стресс сильнейший имеется. И в один момент он не пройдет. Но, если побольше заботы и ласки. И разговоров по душам. То она скоро выкарабкается. Я не обещаю, я гарантию даю.
– Спасибо тебе, Алира.
– Стальные глаза богатыря повлажнели.
– Мы, ведь, её похоронить уж успели. Она пропала четыре года назад. Я искал, где только мог. Но туда, во владения предводителя вашего, добраться возможностей, конечно же, не имел. А она осталась в живых. Это чудо. Настоящее чудо!
– Наверно, так тоже сказать можно. Да. Но я бы это назвала удачным стечением обстоятельств. Её, видать, держали в запасниках до совершеннолетия относительного. Чтобы... в возраст вошла. Ну а потом мы подвернулись. Кстати. В общем, ты меня понял.
– Да-да!
– Забормотал наемник.
– Я её семью извещу, сразу, как на нейтральную территорию войдем.
– Представляю!
– Аля ухмыльнулась горьковато.
– Завидую я вам немножко. Ну да нюни распускать не будем. Лучше кулаки подержим за благополучную развязку.
– Пошутила, подмигнув.
– Помогает, говорят.
Оборотень осторожно взял её ладони. Поднеся к губам, прикоснулся щекой, потом поцеловал.
– Спасибо тебе. Спасибо. Ты вернула жизнь не только этой девочке. Ты вернула жизнь её семье. Храни, тебя Разум.
– И тебя, Ноэл. Воин космоса.
– Она улыбнулась, неожиданно смущенно. Забрала руки. Повернула голову на звук убирающихся переборок. Подошедший трансформер подал ей плащ. На немой вопрос в глазах Ноэла ответил уверенно:
– С девочкой все в порядке. Она выкарабкается.
Ноэл нерешительно протянул ему ладонь. Проговорил:
– Ты извини меня. Стереотип срабатывает. Но...
Зэер, с ухмылкой, хлопнул его по плечу. Оборотень охнул, не сдержавшись.
– Я кровосос, наемник. Такой, как и другие. И наша встреча тебе просто почудилась. Запомни!
Отвернулся, обнял Алю за плечи. Вместе они зашагали прочь. Ноэл, не шевелясь, смотрел вслед. Прошептал про себя с осознанным искренним удивлением:
– Ты - не они!.. Нет!
Глубоко вздохнув, отдал приказ системе задраить люк и приготовиться к старту.