Диссонанс
Шрифт:
«Как глупо», — подумалось ей.
Эта глянцевая кукла с душой монстра не вызывала ничего, кроме отвращения, и на контрасте с ней Джуди взглянула на себя иначе.
Жизнь и смерть.
Её тело стало таким, произведя на свет её сына, Джуд стоит гордиться, а не стыдиться приключившихся с ним перемен.
Эрвин…
На душе потеплело.
Она мысленно пообещала малышу, что не бросит его на растерзание безжалостному Итану. Она вернётся за сыном любой ценой.
— Приведи меня к Аманде Роквуд, — попросила
Зеркальная гладь стала жидкой как вода.
Девушка ступила в портал, начиная самый долгий путь домой за всю свою жизнь.
Часть вторая
Глава пятая
Мир III , 2005 год.
Обхватив колени руками, Джудит сидела на спортивном мате, покрытом пожелтевшими, давно нестиранными простынями. Она упрямо игнорировала окружающий мир: гнусную вонь, шум, ближайших «соседей», громко причитавшую темнокожую семью; и людей, снующих мимо — спасателей и других уцелевших, которые всё прибывали и прибывали.
Как вода.
Невидящий взгляд девочки был устремлён вперед, а её слух силился выцепить хоть что-то конкретное из невнятного бормотания телевизора. На данный момент ловился только один канал, где прерывисто из-за перебоев в электроснабжении транслировались последние новости.
Подводились итоги, составлялись списки пропавших и погибших, подсчитывались убытки — колоссальные для всей страны, побившие рекорды любого стихийного бедствия за последние десятилетия. Безжалостные цифры утверждали: за несколько суток Новый Орлеан почти превратился в Атлантиду.
Услышав от диктора это слово, Джудит встрепенулась и подняла голову. Конечно, оно было ей знакомо: они с мамой Сэнди смотрели такой мультфильм, и девочке он очень понравился, хотя она и побаивалась воды после того, как несколько лет назад чуть не утонула в реке.
Ей повезло куда больше, чем Сэнди.
«Нет, не плачь!» — приказала себе Джудит. Она упрямо верила, что её приёмная мама не погибла. Должно быть, её имя промелькнет где-то в списках выживших, или, быть может, она сама разыщет девочку здесь. Скорее всего, женщину выловила другая спасательная группа, вот она и не попала в это убежище, оборудованное в здании школы. Они встретятся всенепременно, как последствия урагана и наводнения устранят, и вместе вернутся домой.
Только им некуда было возвращаться: их домик смыло волной.
Джудит никогда не забудет неистовый вой ветра и рокот воды, стремительно вгрызающейся в хрупкие стены, и угрожающее чёрное небо над головой. Забравшись на крышу, они с Сэнди размахивали белым полотенцем, надеясь привлечь внимание вертолёта спасателей, пока мимо проплывали тела утонувших людей, мёртвые животные, мусор и личные вещи соседей, вынесенные из затопленных зданий. Следующая волна слизнула и их, утянула за собой. Сэнди до последнего держала девочку за руку, но вскоре исчезла в бурлящем грязном
Девочка извлекла его из кармана огромной толстовки, одолженной ей в убежище. Сырая, заскорузлая ткань пропахла тиной и вызывала у Джудит отвращение, но в толстовке хотя бы было тепло. Она покинула дом в любимой пижаме с медвежатами, а её обувь, как и Сэнди, забрала вода.
Джудит примерила кольцо, но для каждого из её пальцев оно оказалось велико.
Она решила, что вернёт его Сэнди, когда она найдётся, и, накинув на голову капюшон толстовки, стала ждать. Постепенно её сморил поверхностный сон, сквозь который навязчиво проступали голоса выживших и телевизор.
Диктор сказал: на данный час поступили сведения о четырёх сотнях погибших, ещё столько же пока считаются пропавшими без вести.
И Джудит украдкой задумалась, входит ли Сэнди в эти списки, но тут же возразила себе: нет! Она придёт. Она заберёт её снова, как когда-то забрала из приюта в их родном городе, откуда они уехали после случая на реке.
Сэнди так и не пришла, но пришёл кто-то другой и мягко тронул Джудит за плечо. Открыв глаза, она заметила, что темнокожая семья куда-то исчезла, а вместо неё подле девочки сидела незнакомая женщина, выглядевшая слишком опрятной для пострадавшей и, пожалуй, весьма эксцентрично для спасительницы.
Девочка предположила, что женщина — какой-нибудь соцработник, хотя на её памяти они одевались иначе:
На незнакомке было элегантное чёрное платье, туфли на каблуке и крошечная шляпка с вуалью. По плечам женщины струились золотистые волосы, а её затенённые тканью изумрудные глаза с любопытством взирали на Джудит.
— Привет, Джейн Доу, — поприветствовала её незнакомка. — Приятно познакомиться, я — Аманда Макбрайд.
— Меня зовут Джудит, — поправила девочка, и, помедлив, уточнила, — Дэвис.
— Конечно, — легко согласилась с ней Аманда Мабрайд, — не может же быть, что здесь десяток Джейн Доу и Джонов Доу, и все они — братья и сёстры? Так записывают тех, чью личность установить ещё не удалось.
Женщина растянула крупные губы в улыбке, сделавшей её лицо чуть менее высокомерным. По правде говоря, не смотря на её красоту, она не понравилась Джудит с первого взгляда, но Сэнди изо всех сил пыталась привить приёмной дочери манеры и не раз повторяла, что даже с неприятными людьми полагается вести себя вежливо. К тому же — если эта женщина с ней заговорила, тому должна быть причина.
Джудит хотелось верить, что причина — Сэнди.
— Мне жаль, дорогая, — сочувственно сказала Аманда Макбрайд, словно прочитав мысли девочки, — но я вынуждена сообщить тебе, что твоя мама погибла.
— Как? — беспомощно молвила Джудит.
Знание подробностей ничего бы не изменило, но вопрос сорвался с губ сам собой. Девочка не оставляла надежду, что произошло чудовищное недоразумение, и эта незнакомка говорит о какой-нибудь другой Сэнди Дэвис. Такое сочетание имени и фамилии встречалось довольно часто.