День Разрушителя
Шрифт:
— Да плевал я, кто ты такой! — себе под нос пробурчал чародей. — Крог, нужно как-то закрепить Лиару…
— Нет, — едва слышно промолвила девушка, пытаясь найти в себе силы, дабы просто устоять на ногах. «Талмон», сжатый в её руке, продолжал пульсировать волнами энергии. — Я не оставлю вас…
— Думай не о нас! — фыркнул чародей. — Думай о детях!
— Мы не уйдём! — жалобно промолвила Куза. — Не оставим Шеймуса и папу!
— Бегом! — оскалившись, прорычал орк.
— Нет! — стиснув зубы, ответила Лиара и, использовав «Фаилриз» как трость, вернула себе устойчивое положение. — Больше я не побегу. Не оставлю вас! «Талмону» нужна энергия…
— Ты слишком слаба! Слишком рискованно делать это снова.
— Слишком рискованно бросать вас. Либо мы сражаемся вместе, либо умираем по одному, — «Талмон» ощутил порыв своего хранителя. Лазурное сияние в его недрах приобрело зелёные проблески. Сияющий взгляд коснулся юной орчихи. — Куз, ты должна взять Ку’сиба и бежать на север…
— Нет! Куза не оставит вас! — девочка выпучила слезящиеся глаза.
— Куз, послушай внимательно! — Лиара взглянула в глаза девочки столь серьёзно, как только могла. — Я не прошу вас бежать. Идите в лес и отыщите подмогу. Мы на вас рассчитываем!
— Подмогу…? — во взгляде и голосе девочки прозвучало недоумение.
— Феи или дриады! — вмешался Шеймус. — Можно и домовых, главное не попади в передрягу.
— Куза справится! — в единственное мгновение страх в голосе девочки поглотило пламя. Одним рывком она оседлала Ку’сиба и окинула взором друзей. — Куза вернётся с подмогой! Клянусь! Папа… мы вернёмся! Кус!
Орк коротко кивнул, в очередной раз, удивляясь, сколь повзрослела его крошка и сколь проницательны были его спутники. Всего на единственное мгновение хмурый взгляд коснулся жёлтых волчьих глаз. Старые друзья поняли друг друга без слов.
— Не время для сантиментов! — оглядывая из укрытия местность, фыркнул маг. — Держим оборону здесь! Крог, если кто-то пересечёт реку, руби!
— Шеймус не ищет переговоров? — оскалился в злобной ухмылке Крог.
— К чёрту их и все эти переговоры! Хотели драки, они её получат! — на лице старика расцвела ухмылка. — Хех! К тому же, у нас есть опыт битвы на берегах рек. Снова толпа врагов, снова мы, снова «Талмон». Хе-хе!
— Сегодня всё будет иначе, — промолвила Лиара. — Сегодня мы победим.
3
— Похоже, противник решил окопаться, — промолвил капитан отряда — закованный в чёрную сталь воитель, что спешился со скакуна. — Что ж, разумно. Цель — аэромант и друид. Единицы вперёд. Как только высунутся — бить из арбалетов.
— Но, сир, нам ведь приказано взять цели живьём… — протянул чародей крови.
— Приказы не обсуждаются! Наша главная цель — заполучить артефакт.
Капитан взглянул на речушку и берег, что ныне представляли собой преграду сродни частокола и препятствие для обхора по ту сторону реки. Несомненно, если старый чародей всё ещё оставался там, он имел план. Кем бы ни был этот Шеймус, сэр Антарес отдельно подчёркивал требование о его безопасности. Однако листмурский архимаг не был той целью, которою можно было взять голыми руками. Даже в одиночку Шеймус представлял серьёзную угрозу, а он не был один. Рыцарь ордена знал, что за подобное самоуправство его ждёт суровая кара, однако цель, заданная идеей ордена была выше любой жизни… в том числе и его собственной.
— По двум флангам! В атаку! Фомор во второй!
Магические катализаторы воссияли алыми огнями — окружающие существа пришли в движение. Ныне, помимо отряда из дюжины гвардейцев, единственного трасхаунда и квартета кровавых чародеев, под командованием
Компанию обыкновенным «солдатам» составило существо, для которого нынешний поход стал дебютным выходом. Тело фомора отличала асимметрия, и высокий почти в восемь футов рост. Существо клонилось вперёд, удерживая массу на левой ноге, а физиология не позволяла ему выпрямиться в полный рост. В отличие от моров, что с расстояния могли походить на уставших или раненных солдат, данное творение едва ли соответствовало привычному человеческому образу. Помимо слоя брони громоздкое ассиметричное тело было снабжено рядом ограничителей — блокирующих устройств, что облегчали контроль существа и не позволяли мутациям происходить в произвольном порядке. Вооружение фомора, представляло собой единственный длинный меч с клинком шестигранного сечения, не менее пяти футов длинной — оружие исключительного поражающего эффекта.
Маг отдал приказ — первая группа из трёх существ устремилась на дальний берег. Ответ не заставил себя ждать. «Каскад молний» в очередной раз потревожил пространство вокруг грохотом, в треске которого протрещали пусковые механизмы арбалетов. Шахматная партия началась с ошибки Шеймуса и попыток скрыться от стрельбы. Однако, заклинание возымело эффект. Обожжённые моры, контроль над которыми отныне представлял собой бесполезное и крайне сложное занятие, поддались пробудившемуся инстинкту самосохранения и бросились прочь, а их место тот час заняло существо, для которого ни река, ни крутой склон не являлись значимым препятствием.
В три шага фомор форсировал русло реки и единственным прыжком преодолел берег. В то же мгновение сталь его клинка издала громогласный звон о сталь «Кроворуба». Дух Песков поддавил, сместил угол атаки и нанёс тяжёлый удар по верхнему этажу. К удивлению орка, противник не просто устоял, но и перешёл в контратаку. Сталь загремела о сталь в короткой тяжёлой серии. Длинный обоюдоострый меч прочертил след вдоль стали «Кроворуба», ударился о наплечник и врезался в сталь шлема, оставив на лице орка рубец.
Несмотря на внешнюю неуклюжесть, фомор отличался гибкостью, а умение в единственный миг переходить из пассивного состояния к атаке и умелое обращение с клинком могли поставить в тупик даже самого опытного воителя. Это не был рядовой дуболом, бравший бой исключительно в счёт размеров и силы. Фомор представлял собой обученную машину убийства, способную к простым тактическим решениям.
Очередной удар скользнул по пластине брони, оставив глубокий след на груди орка. Сознание Крога заполнила боль, мгновенно потонувшая в потоке закипающей ярости. Азарт битвы наполнил его естество, ибо, наконец, Дух Песков встретил достойного противника. Прогремел очередной разряд «Молнии» и «Кинетический удар», протрещали пусковые механизмы арбалетов. Тра’вага ударил снизу-вверх, сместил оппонента и рубанул по диагонали. Сталь ударилась о сталь с жутким грохотом. Мечи скрестились и в сей короткий миг Крогу уловил ключевое преимущество — собственное превосходство в грубой физической силе. Неосознанно, его ощутил и мутант. Фомор сместился, но Крог нарастил давление.