Дар ведьмы

Ахминеева Нина

Дева вскрикнула, заметалась по комнате. В конце концов подлетела ко мне и спряталась за креслом.

Писец. Белый и пушистый.

Боже, что делать-то? Подругу по несчастью я пытать не дам. Но и паника не поможет. Бабушка однажды сказала: если задают неудобные вопросы и не знаешь, как отвечать, — спрашивай. И постарайся увести диалог в другое русло.

Внутренне собравшись, я подняла глаза на мужчину.

— Дмитрий, сколько вам лет?

Тот удивленно хмыкнул.

— Скоро двадцать пять. А что?

— Выглядите несколько

старше. Но это вас ничуть не портит. Напротив, придает солидности. Знаете, я всегда восхищалась учителями. Неимоверно сложная работа! У всех детей свои характеры, попробуй найти подход! А вложить в неокрепшие умы знания — совсем что-то запредельное! — я восхищенно приложила руки к груди.

— Ловко свернули с темы. Аплодисменты вашему наставнику, — маг впервые широко улыбнулся.

— Ну вот. Сразу вывели на чистую воду, — я с огорчением покачала головой. И так, чтобы собеседник заметил, глянула на него из-под ресниц.

— Плутовка, — Дмитрий шутливо погрозил пальцем. Но продолжил уже серьезно: — Саша, у меня действительно нет времени на разговоры. Представьте, что я целитель и собираю анамнез вашей болезни. Чтобы вам помочь, мне требуется информация.

Почему у него мало времени? Второй раз об этом упоминает. Странно. Эх, похоже, придется рассказать правду. Разумеется, не всю.

Я изменила позу, отзеркалив собеседника.

— Источник повредила при неудачном проведении ритуала. Пыталась вызвать духа рода. Не вышло. Метка появилась вчера, по дороге в Суздаль. Водитель ее не видел. После, гуляя по городу, я никому ее не показывала, а длинный рукав скрывал узор от случайных взглядов. В мужской душевой оказалась непреднамеренно. Полотенце, увы, не лучшая защита.

В комнате повисла тишина. Дмитрий о чем-то глубоко задумался, и я его не отвлекала. Мысленно скрестила все пальцы, надеясь, что он не станет расспрашивать о «моей копии». Нафантазировать-то не проблема, но есть подозрение: как только начну врать о кончине «сестры-близнеца», мигом засыплюсь. Мне нужно время. Тет-а-тет пошепчемся с боярышней, сочиним удобоваримую версию ее смерти.

— Что побудило вас устроиться поломойкой в академию? — огорошил вопросом маг.

Оба-на. Сюрприз. Неужели о том, что с моим источником беда, он узнал как-то сам?

— Агриппина Васильевна разве вам не доложила? — спросила невинно. — Я утром ей все рассказала.

— Я не видел экономку со вчерашнего вечера. Прошу вас, повторите мне то, что поведали Агриппине Васильевне.

Уф-ф-ф. И вот что это значит? Мозг скоро вскипит.

Немного подумав, я решила, что хуже уже не будет, и максимально подробно описала встречу с двумя женщинами на рынке в Суздале. Не забыла упомянуть и теплые пирожки, которые не утоляют голод.

Дмитрий ни разу не перебил, слушал очень внимательно. Когда я закончила, он поднялся, бросил:

— Ждите меня здесь, — и ушел.

Я изумленно посмотрела на дверь, закрывшуюся за хозяином комнаты.

— Давай убежим

из этой академии! — взмолилось выпорхнувшее из своего укрытия привидение. — Мне страшно!

Да уж понимаю. Такое чувство, что помимо воли стала участником в чьей-то игре, а что стоит на кону и какие правила — неизвестно.

Встав, я подошла к столу. Зачем-то передвинула бумаги, открыла толстую папку. Внутри лежали шикарные портреты, выполненные бесспорно талантливым художником. Карандашом, углем и тушью на всех рисунках была изображена одна и та же женщина. Надо признать, по-настоящему красивая.

— Кто она? Это Дмитрий рисовал? — высунулась из-за моего плеча боярышня.

— Понятия не имею! — отчего-то разозлилась я. — Идем отсюда! — и практически бегом рванула к двери.

Едва шагнула за порог, воздух зашевелился, пошел рябью. Резко затошнило, и я непроизвольно зажмурилась. Глаза распахнула почти сразу, но особо это не помогло.

Я стояла в полутемном коридоре перед пятью проходами. Ага-ага, помню. Направо пойдешь — коня потеряешь. Налево свернешь — жену найдешь. А прямо оправишься — приключений на пятую точку огребешь.

— Да что тут творится?! — истерично заверещала призрачная дева.

Поди разбери. Но такое чувство, что именно в этом месте я сегодня уже была.

Медленно повернулась на каблуках. Увидела еще пять проходов и стиснула зубы. А потом набрала в грудь воздуха и крикнула:

— Проводник!

Глава 9

Это же время. Кабинет ректора

Архимаг сидел за столом. Подперев щеку кулаком, он с задумчивым видом читал какой-то документ.

— Алексей Владимирович, вы заняты? — послышался взволнованный женский голос.

Сняв очки для чтения, пожилой мужчина потер переносицу, устало посмотрел на стоящую в дверях экономку.

— Агриппина, что-то случилось?

Цокая каблучками, Агриппина Васильевна подошла и села на стул для посетителей.

— Я хотела поговорить по поводу новой сотрудницы, Александры Лаптевой, — женщина помолчала, подбирая слова. — Я считаю, что девушку в нашу академию заманили обманом. И, боюсь, к этому приложил руку Дмитрий Игоревич.

Ректор скептически хмыкнул и откинулся на спинку массивного кресла.

— Сегодня утром я разговаривала с Александрой. У этой несчастной девочки-изгоя сильно поврежден магический источник. Пришла она к нам, надеясь на помощь целителя. Которого у нас нет и не было!

— И при чем здесь Дмитрий Игоревич? — вопросительно приподнял брови ректор.

— У меня есть все основания полагать, что для Александры вчера в Суздале разыграли грандиозный спектакль с участием множества фантомов. Эту дуреху убедили, что на уличном рынке она общалась с нашей бывшей поломойкой.