Чужой
Шрифт:
— Наемная контора Шорута.
Отряд, ловко лавирующий между вековыми дубами, приостановил свое продвижение. От общего строя отделился человек и также громко ответил:
— Я подойду к вам! Имейте в виду, при нас маг и в случае неповиновения нам придется вас уничтожить.
— Неповиновения… — пробормотал Фаруций. — Нет у них никого, или их волшебник настолько беспечен, что не удосужился поставить защиту, в чем я очень сомневаюсь. И центр сети дальше находится…
А тем временем человек приближался, уверенная поступь не выказывала никаких признаков страха
Еще на подступах от арбалетчиков послышался чей-то голос:
— Как роза прельщает взор…
Доспешник встал как вкопанный и медленно нерешительно проговорил:
— …так жалят ее шипы, — и уже в сторону своих людей. — Ко мне. Кто старший?
При этом вопросе капрал, а именно в этом звании был боец, если судить по отчеканенном мече на кирасе, уже смотрел на Ронина.
— Сержант Ронин. Исполняю обязанности лейтенанта.
— Сержант… а курьер сообщил, что перебили у наемников всех офицеров в первые секунды… Ну да ладно…
— Теперь вы под моим командованием, капрал.
Сержант ждал реакции на свои слова, и она не заставила себя ждать — солдат снял шлем и оттуда выпали довольно длинные светлые волосы, сейчас потерявшие свое великолепие, пропитавшись отнюдь не дождевой водой: потом и кровью от разорванных мозолей на висках. Капрал был явно недоволен перспективой попасть под начало наемника.
— Я рыцарь, сержант, и…
— … и это не имеет ни малейшего значения. Капрал, ты подчинишься мне или нет? Решай быстро, свой отряд я тебе в любом случае не отдам, а погоня уже близко… Хочешь устроить выяснение отношений со старшим по званию или защитить своих людей?
Доспешники приостановились, заслышав тон вопроса. Они были готовы выполнить любое распоряжение своего командира и если капрал сейчас сглупит ситуация зайдет в глухой кут.
Ронин не имел времени уговаривать армейских, возможно он даже наживает себе врага в лице члена рыцарского ордена, ведь они весьма ревностно относятся к своей «чести», считая себя выше других. Однако этот рыцарь сам загнал себя в неловкое положение, предположив, что его положение окажет на Ронина какое-то влияние, и он отдаст бразды правления своим отрядом, который превышал по численности отряд армейцев раза в четыре-пять. И все же сержант не питал иллюзий — доспешники могли бы победить в случае прямого столкновения. Выучка и зачарованная броня являются тем вкладом, который склонит чашу весов на сторону служак Республики.
Капрал свирепо взглянул в глаза Ронина, но это опять не произвело никакого эффекта.
— Ты еще ответишь…
— Решение, капрал, все остальное меня не волнует! — Твердолобость этого рыцаря начала злить мечника.
— Я подчинюсь, но…
— Мне нужен десяток доспешников и учти, от того насколько точно и своевременно они будут исполнять мои приказы, будут зависеть их жизни и жизни моих бойцов, потому неповиновения я не потерплю, и буду наказывать
— Не много на себя берешь?
— В самый раз.
Ронин огляделся. Фострцев пока не было видно.
— Сеть исчезла, Рон.
— Мне за руку выводить каждого, капрал? Выбери десять человек.
Сержант наблюдал, как служащие заносят внутрь построения потерявшего сознание человека в кольчуге поверх нагрудника из дубленой кожи. «Похоже, это и есть их маг» — разочарованно подумал Ронин. В нем ведь еще теплилась надежда на его поддержку…
— Капрал, твои люди в первую линию. Вам придется сдерживать фострцев до нашего прибытия.
Рыцарь посмотрел на Фаруция, расставляющего людей только ему понятным образом, и негодующе воскликнул:
— У тебя есть маг, и ты уводишь его куда-то?! Решил под шумок улизнуть?!
— Капрал, у меня есть армейские арбалетчики, и они проявили исключительную дисциплину, которая помогла нам всем выбраться из самого ада. Не позорь себя и своих сослуживцев. Выполняй приказ, пока я тебя не разжаловал в рядовые.
Рыцарь покраснел до самых кончиков ушей от сдерживаемого гнева, привычным движением с силой надел шлем.
— В первую линию!!! — Рявкнул он, а магия в головном уборе усилила громкость и разнесла его приказ по всем окрестностям.
— Все готово, Рон, — Предупредил волшебник и воткнул в дерево кинжал, на немой вопрос он ответил. — Поддержит общую защиту оборонительных позиций на некоторое время.
Сержант приготовился, хотя и сам не знал, чем его задумка может закончиться. Фаруций поджал губы, а потом, словно разозлившись, оскалился и хлопнул в ладоши.
Земля ушла из-под ног у Ронина, короткое мгновение невесомости и он обрушился грудью на выступающий наружу корень. В глазах потемнело, и сержант выругал себя за то, что не вошел в транс. Удалось привести себя в порядок лишь спустя полминуты.
— Все целы?
Послышались со всех сторон сдавленные донесения о готовности. Последним отозвался маг:
— Цел.
Он сидел, прислонившись к стволу клена, взор его был обращен ввысь, словно пытался сквозь ветви и рваные облака разглядеть синее небо.
— Учти, я такое сумасшествие повторять не стану.
Ронин подал волшебнику руку и спросил:
— Сможешь заглушить наше передвижение?
Доспешники хоть и могли легко передвигаться в броне, но скрежет она при этом издавала невероятный.
— Есть риск обнаружения, Рон. Да и при рубке, которая скоро начнется, вряд ли возможно будет расслышать наше приближение.
— Ладно, пусть будет так.
— Каков план, сержант? — Вопрос глухо прозвучал из уст одного из армейцев рыцаря.
— За мной цепочкой. Главная цель — маг. Если будет выставлено тыловое прикрытие, то построение клином. Фар, при таком раскладе ты в центре, постарайся заблокировать мага, но смотри меня не прибей.
Волшебник быстро протянул руку к шее Ронина. Оказывается медальон выпал наружу, за него и ухватился Фаруций, прикрыл глаза, а когда выпустил артефакт, то он оказался нагретым до такой степени, что едва ли не обжигал кожу.