Чужой

Антипенко Олег Евгеньевич

— Ого!

— Вот тебе и «ого». Но если что придумаешь по этому поводу, так обращайся ко мне, а я за дружеское вознаграждение подсоблю, чем смогу. А, дружище?

— Договорились.

Но думал в этот момент мечник о другом — переходы доступны. Плата в треть злата для него после года сержанства и двух премий за «стальной поле» и штурм была чисто символической.

— А как насчет Фостра? Туда никак не продать продовольствие? — Натан понимал, что балансирует на грани дозволенного.

— Э-э, туда тебя не допустят. —

Миртас говорил так, словно уже имеет с Натаном общее дело и сейчас сожалеет об упущенной возможности. — Если только на службу встанешь, но тогда тебе никто не позволит коммерцией заниматься.

— А чего сложного-то? — Мечник старательно подбирал интонации, чтобы скрыть свою конкретную заинтересованность в информации под маской желания обогащения. Если солдат заподозрит в нем лукавство, все пропало, но риск того стоил. — Открыли портал, передали деньги, забрали товар. Мне и ступать на землю Фостра не нужно.

— Не так все просто. Этот портал, к примеру, не откроет проход в Фостр, только Врата Лимваса на это способны, а дальше и того сложнее переправы, но тут уж извини, сообщать не имею права.

— Понимаю. Дед тоже многое умалчивал.

— Во-во. И я о том же. Военная тайна она везде тайна. Вот что я тебе скажу, мы здесь обоснуемся надолго, так как умеем хранить секреты. Вот ты не знал прошлой весной о нашем приходе, а когда узнал?

— Когда вы уже пришли.

— Верно. А что ты знаешь о самом Фостре, а? Можешь не вспоминать, я и так догадываюсь, что ничего. А мы об армии Республики все разузнали, да и особых усилий не потребовалось. Каждый может проверить реестры военнослужащих, с наемниками тут нельзя точно предугадать, но их в расчет ведь никто не берет…

От таких циничных слов Натаном завладела ярость. «А что бы ты сказал, скотина, узнав об одном наемнике, способного за секунду искрошить тебя в мелкий фарш прямо в эту секунду?!».

Но фострец ничего не подозревал и в том же духе продолжал:

— Нам даже в начале войны объяснили версию, которую нужно высказать противнику в случае пленения. И сработало ведь! Никто не проговорился, никто не нарушил приказ. Вот, в чем наша сила. Я же вижу ты мужик хваткий, потому и предлагаю, если надумаешь, обращайся. Мы здесь надолго и обустраиваться нужно с толком. Понимаешь меня?

— Это было бы плодотворное сотрудничество…

Тут мечник не покривил душой, он искренне верил в принесенную солдатом пользу. И плоды она принесет уже в ближайшем будущем.

— А к кому вообще платить за переброску?

— Главному по порталу, магу. Но я смогу договориться о скидке, если понадобиться.

— А тебя вдруг не перебросят на другой конец Лиминаса, служивый ведь. Деда покойного в молодые годы по всей границе помотало.

— Э, дружище, это тебе не Республика. В Фостре всегда порядок. Как сказали, так и будет. А вскоре и семью разрешат перевезти.

«Ого! А Фостр

и вправду основательно задумал укорениться, если имеет столь дальновидные планы».

— Ну, куда тебя, дружище? Стартовый капитал зарабатывать, а? Стой здесь, а я проверю парочку знакомых, пока моя смена не наступила.

«Ну и тупица этот Миртас!» — С облегчением подумал Натан, — «Жажда денег туманит мозги лучше вина».

В разговоре с фострцем он исчерпал до донышка свои знания о торговле. Ему ближе была война, нежели купеческое счастье. В ней он свой и настоящий, там не нужно юлить и притворяться. Война все расставляется на свои места.

Около Врат началась непонятная суета, и главный по порталу направился на второй этаж недостроенного донжона. Натан осмотрелся в поисках своего «партнера» и, удостоверившись, что того действительно нет поблизости, последовал за магом.

Однако только он остался в одиночестве, к нему сразу приковалось множество взглядов. Человек ничем не занимающийся, бесцельно стоящий посреди стройки мог вызвать подозрения. Два охранника у лестницы наблюдали за его приближением, потому мечник уже приготовился к вопросам.

— Куда чешешь, деревня, сюда проход запрещен. — По телосложению преградившего путь солдата нельзя было предугадать столь мощный бас. Легкая пехота, набитая под завязку охранными артефактами. Оружие и шлемы едва уловимо напрягали зрение, а если уделить внимание боковому зрению, то и вовсе заметно некое искривление воздуха — точно магия. Такие же воины были противниками Натана на Стальном поле. Всплыли сцены с рассекаемыми кольцами кольчуг и живой плоти, которую защита не способна была уберечь.

— Мне нужно договориться с главным по порталу о переправе.

— Господин Халл! — Окрикнул фострец и по ступеням быстро спустился совсем другой человек в просторных одеждах. Очевидно, тоже волшебник.

— Что такое?! — Раздраженно проговорил он, сердито глядя на охранников. — Мне некогда.

Солдат указал на мечника.

— Деревне что-то хочет, я не знаю…

— Я, по-твоему, могу отвлекаться по каждой ерунде? — Вспылил Халл. — Сам не можешь разобраться?

— Прошу прощения, что потревожил вас, господин Халл. Солдаты ни в чем не виноваты. Мне необходимо попасть в Лимвас и я просто хотел узнать, возможно ли это. Если бы я знал вашу занятость, я…

— Пятьдесят сормов. — Бросил ему в ответ Халл и поспешил наверх.

— Я согласен. — Не медля, принял цену Натан. — Когда мне придти?

Маг замер и удивленно воззрился на мечника, словно на блоху, выкинувшую неожиданный трюк. Охранники продолжали невозмутимо нести службу.

— За какой надобностью тебе в Лимвас? — Вкрадчиво спросил Халл.

— Понимаете, моя кузина…

— Халл, я должен один напитывать контур?! — Донесся со второго этажа злой голос. — Ты весь график в Нижние миры спустишь!