Чужая для монстра

Щабельник Виктория

— Что? Альбер? Но как? — я не смогла скрыть искреннего удивления.

— Он сам посвятит тебя в детали. Я же обещал доставить тебя к месту открытия портала и обеспечить сохранность твоей жизни.

— Хорошо, я полечу. Но не с вами. А с ним, — я указала на ящера, который после моих слов прикрыл глаза и моего разума коснулись чувства удовольствия и робкой радости.

— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, — смерив ящера неприязненным взглядом, и медленно опустив протянутую руку, не желая более вступать со мной в спор, главнокомандующий развернулся и зашагал к гелику. Его бойцы словно повинуясь молчаливому приказу,

покинули занимаемые ими позиции, и отступали к своим летательным машинам. Они не снимали нас с прицела, хотя и прямой угрозы я больше от них не ощущала.

— Рано или поздно, им придется смириться с мыслью, что они совсем не единственный разумный вид, заслуживающий существования. Надеюсь, это будет не слишком поздно.

— Думаешь, вражда между вами закончится? — я обернулась к ящеру, и, наконец, погладила его уже смелее.

— Не так быстро, — ящер пригнул шею, позволяя мне взобраться и устроиться на нем верхом. Удержаться на его гладкой спине мне позволили роговые выступы на затылке, — сегодня их сдержало твое присутствие. Главнокомандующий не хочет выглядеть в твоих глазах монстром. Но с каждым разом ему все труднее будет контролировать собственную суть. Это проклятие измененных.

— Таких как я? — ящер выпрямился, и, не разгоняясь, поднялся воздух. На этот раз все было иначе. Мне плохо запомнилось мое первое путешествие в когтях монстра, который мог меня слопать в любой момент. Теперь же я наслаждалась — сухим ветром, овевавшим кожу и трепавшим волосы, бескрайними просторами, простиравшимися под нами, небом, усыпанным незнакомыми звездами и тусклым ночным светилом. Поэтому ответ ящера застал меня врасплох.

— Нет, ты не такая как он и как они. Ты особенная. В этом твоя сила. Но это может стать проблемой. Тебя уже пытались убить. Узнав о том, что ты вернулась, они могут захотеть повторить попытку.

— Но почему? Чем я им угрожаю сейчас? И зачем желать смерти младенцу тогда? — я подавила обиду, стараясь не заплакать. Не хотелось демонстрировать свою слабость перед древним созданием, которое возродили с непонятной целью и которому отказывали даже в праве на существование.

— Не знаю, дитя Матери, — по телу ящера прошла волна тревоги и смятения. И каким-то внутренним чутьем я поняла, что сейчас он мне солгал. И вряд ли будет настолько откровенным, чтобы признаться. Потому что хочет… меня защитить? Именно этот ответ первым пришел в голову и показался наиболее правильным и разумным. Он действительно хочет меня защитить. Хотелось бы знать, от чего? Как и то, как я оказалась в мире Альбера и почему он выдавал меня за свою сестру. Кто была та женщина, что перешла в другой мир вместе со мной?

Мы набрали высоту и почти сравнялись с геликом главнокомандующего. Я низко пригнулась к шее ящера, почти распластавшись на нем. Перехватила взгляд Рейвена и тут же отвернулась.

— Он держит вокруг тебя защитный щит. Опасается меня. Это рационально. Но будь с ним осторожнее. Его мотивы и чувства скрыты глубоко внутри. Он может быть опасен.

Глава 9

И снова почва, испещренная трещинами. Мелкий песок мешал дышать, забивался в ноздри и глаза. Мать… Так когда-то называли этот мир давно вымершие ящеры, которые благодаря ученым возродились вновь. Мир, сузившийся до Империи, уцелевшие жители которой скрываются

в скалах, опасаясь выбираться на поверхность.

Главнокомандующий повернулся ко мне, и, сняв с шеи тонкий черный шарф, набросил мне его на голову, оставив открытыми лишь глаза.

— Южный ветер приносит песчаную бурю, — пояснил он и тут же отстранился под неодобрительное шипение моего ящера. Я лишь отметила то, что считаю ящера своим кем… союзником, соратником, другом? В этом мире все было странным и нелогичным. Этим существам так долго отказывали в праве на существование, что было бы вполне естественно, если бы они не захотели иметь с людьми ничего общего. Но они пошли на контакт. И сейчас главное не испортить это хрупкое перемирие, по сути, им не являющееся. Рейвен Дар не стал устраивать бойню, а ящеры не захотели нападать первыми.

— Благодарю, — я поправила шарф, чтобы лучше видеть главнокомандующего, — как долго нам предстоит ждать?

— Кто знает, как быстро ваш брат сможет открыть переход. Согласно временному договору, я обязуюсь не лезть в твой мир, пока не получу на это разрешение.

— Чье?

— Прежде всего, твоего брата, — недобро усмехнулся Рейвен.

— И вы так легко на это согласились? — искренне удивилась я.

— Ну что ты, мне было нелегко идти на уступки подобного рода. Но я смирю гордость, при мысли о том, что получу в завершении наших переговоров.

— Что вы надеетесь получить? Земли? Территории? Альбер не позволит вам вторгнуться в наш дом и стать там хозяевами, — я резко мотнула головой, и тут же ощутила недовольство ящера. Он отслеживал мои эмоции и был начеку.

— Обстоятельства могут измениться. Бывшие противники становятся союзниками, — бесстрастно произнес главнокомандующий, и повернул голову в сторону. Он первым ощутил колебания воздуха и жар, идущий от, казалось бы, пустого пространства. Несмотря на высокую температуру воздуха, я ощутила озноб и тревогу.

Место перехода назвали Аркой. Она оказалась стабильной и не требовала такого количества энергии и усилий, как тот брусок, который едва нас всех не погубил и лишил меня силы. Арка выглядела овальным проемом, наполненным туманом. Туман вырывался за пределы ограничителей и рассеивался белесой дымкой, оставляя после себя специфический запах.

Они появились, едва туман отступил, вытесняемый человеческими телами. Он обвивался вокруг фигур, словно пытался затянуть их обратно и вернуть туда, откуда они пришли. Я отогнала иллюзию и с надеждой смотрела на приближение герцога с малочисленной свитой. Альбера сопровождал полковник Ройс и несколько гвардейцев. Темные мундиры, оружие на поясе. В них не было напряжение или страха. Лишь сосредоточенность и готовность идти до конца. И почему-то я это ощущала, едва люди перешли границу миров и оказались на нашей стороне.

— Теона, — Альбер протянул мне руку, и я, скинув с лица шарф, бросилась в его объятия. Почувствовала недовольное ворчание своего ящера и тут же постаралась его успокоить. Это друг, брат. Он не причинит зла.

Альбер — такой же мужественный и красивый, каким я его помню. Единственное родное существо в мире, который меня приютил.

Почувствовала его сильные руки на своих плечах и силу, с помощью которой он ощупал всю меня на наличие повреждений. Убедившись, что я невредима и цела, мягко отстранил от себя и поцеловал в щеку.