Четвертое крыло
Шрифт:
– Я не знал, что Хитон умеет говорить. – Между бровями Ридока пролегли две морщинки.
– Может быть, он решил, что стоит хотя бы поздороваться, прежде чем нас потенциально поджарят сегодня, – сказала Рианнон.
– Стройтесь, – приказал Даин.
– Ты идешь с нами? – спросила я.
Он кивнул, по-прежнему не глядя на меня.
Мы встали в две линии по четверо, как и другие отряды вокруг.
– Как неловко, – прошептала мне Рианнон. – Кажется, он на тебя злится.
Вместо ответа я посмотрела вперед, через
– Он хочет того, чего я не могу ему дать.
Брови Рианнон разом взлетели.
Я закатила глаза:
– Это не то, что ты…
– Да даже если бы и так, – с тихим вздохом ответила она. – Он такой горячий. Эдакий мальчик-из-соседнего-двора-который-все-еще-может-надрать-тебе-задницу.
Я с трудом подавила улыбку, потому что она права. Он такой, да.
– У нас самый большой отряд, – заметил Ридок, когда отряды, сперва из Первого крыла, самые дальние от нас, принялись проходить через западные ворота во двор.
– Сколько нас всего осталось? – спросил Тайнан. – Сто восемьдесят?
– Сто семьдесят один, – ответил Даин.
Отряды из Второго крыла тоже начали двигаться, ведомые своим командиром, что означало: Ксейден сейчас где-то впереди нас.
Мне стоило поберечь нервы для Полосы препятствий, но я все же не могла не подумать, в какую сторону склонятся его весы, например, сегодня.
– На сотню драконов? Но что нам… – спросила Трина, проглотив половину вопроса, – уж слишком она нервничала.
– Поменьше ужаса в голосе, – огрызнулась Лука из-за спины Рианнон. – Если драконы сочтут тебя трусихой, завтра от тебя останется только имя.
– Говорит Лука, – тут же подхватил Ридок, – вызывая еще больше страха.
– Заткнись, – ответила Лука. – Ты же знаешь, что я права.
– Просто изобрази уверенность, и все будет хорошо, – когда Третье крыло начало маршировать к воротам, я наклонилась к Трине, чтобы подбодрить ее – и чтобы остальные не услышали моих слов из-за шума.
– Спасибо, – прошептала она в ответ.
Взгляд сузившихся глаз Даина наконец-то остановился на мне, но, по крайней мере, он не назвал меня обманщицей. Хотя в его глазах было достаточно обвинений, чтобы меня можно было отдать под суд и вынести приговор за ложь.
– Нервничаешь, Ри? – спросила я, зная, что нам сейчас прикажут выдвигаться.
– За тебя? – спросила она. – Вовсе нет. Мы справимся.
– О, я имела в виду завтрашний тест по истории, – поддразнила я. – Сегодня же ничего особенного не произойдет, так зачем паниковать.
– Теперь, когда ты об этом заговорила, я поняла, что договор с Арифом может стать для меня смертельным препятствием, – усмехнулась она.
– Ааа, то самое соглашение между Наваррой и Кровлой о взаимном воздушном
– Твоя память ужасает, – улыбнулась мне Ри.
Все так. Вот только память не поможет мне взобраться по Полосе.
– Четвертое крыло! – крикнул Ксейден откуда-то издалека. Мне даже не нужно было смотреть вперед, чтобы понять, что это именно он отдал приказ, а не его помощник. – Выдвигаемся!
И мы пошли. Секция Пламени, затем Когтя и, наконец, Хвоста.
У ворот возникла небольшая заминка, но потом пробка рассосалась, и мы вошли в освещенный магией туннель, по которому ранее каждое утро добирались до Полосы. Тени покрывали неровности скал вдоль всего нашего пути.
Каковы вообще пределы силы Ксейдена? Может ли он с помощью теней перебить здесь всех кадетов? Понадобится ли ему после этого отдых или подзарядка?
Сдерживает ли хоть что-то такую огромную власть? Есть ли у нее противовесы?
Даин чуть замедлил шаг и оказался между мной и Рианнон.
– Передумай, – еле слышно прошептал он.
– Нет, – я говорила гораздо увереннее, чем чувствовала себя.
– Ты. Должна. Передумать, – его рука нашла мою. В тоннеле было узко, мы все шли вплотную друг к другу, и его жеста никто не заметил. – Пожалуйста.
– Я не могу, – я покачала головой. – Ты бы сам мог бросить Кэт и сбежать к писцам?
– Это другое, – его рука сжала мою, и я почувствовала напряжение в его пальцах, в его ладони. – Я всадник.
– Ну, может, и я тоже, – прошептала я, когда впереди появилось пятно солнечного света.
Я не верила в это раньше, когда не могла сбежать из-за запрета матери. Но теперь у меня был выбор. И я выбрала остаться.
– Не будь… – он осекся и выпустил мою руку. – Я не хочу хоронить тебя, Ви.
– Одному из нас когда-то придется хоронить другого. Неизбежно. Нет, это не грустно. Это просто факт.
– Ты знаешь, что я имею в виду.
Свет впереди вырос в арку высотой в десять футов, ведущую нас к основанию Полосы.
– Пожалуйста, не делай этого, – взмолился Даин, на этот раз в полный голос, не утруждая себя шепотом, когда мы вышли под лучи солнца.
Вид отсюда, как и всегда, открывался захватывающий. Мы были все еще высоко на горе, в тысячах футов над долиной, и зеленая травяная гладь с вкраплениями приземистых деревьев и разноцветных пятен диких цветов, казалось, бесконечно простиралась на юг. Потом мой взгляд обратился к высеченной в скале Полосе, и, не удержавшись, я в который раз проследила маршрут от препятствия к препятствию, все выше и выше, пока не добралась до вершины хребта. Согласно изученным картам, оттуда было совсем близко до каньона почти правильной прямоугольной формы – летного поля. Я прикусила губу, глядя на разрыв в ровной линии деревьев.