Четвертое крыло

Яррос Ребекка

Только что он болтался на теневой веревке – и вот уже снова в седле, пока Сгаэль поворачивала для очередного низкого захода над городом.

Но я так сосредоточилась на Ксейдене, что совершенно забыла о виверне у нас на хвосте. Впрочем, не забыл Тэйрн, и начал забирать выше и выше, уводя ее от поста на головокружительную высоту.

«Вайоленс! – крикнул Ксейден. – Под тобой!»

Я опустила глаза и охнула. К нам катился поток синего пламени.

«Уклоняйся!»

Тэйрн

свернул налево – и моя задница слетела с седла, удерживаемая только ремнями, когда он сделал бочку, еле увернувшись от огня. Но когда он выпрямился, виверна все еще не отставала. У меня сердце подскочило к горлу, когда она раскрыла пасть, чтобы вцепиться в бок Тэйрна острыми окровавленными зубами.

– Нет! – я вскинула руку, метнула в ее сторону разряд и приготовилась к столкновению.

Между нами пронеслось синее пятно – и виверну отбросила туша дракона. Сгаэль. Ее челюсти несколько раз подряд сомкнулись, кусая и разрывая бок твари, кромсая плоть и разбрызгивая кровь в самой жестокой воздушной трапезе, что я видела. Затем она развернулась и добила раненую виверну ударом хвоста по голове, отправив ее на землю в десятках ярдов под нами.

Затем Сгаэль набрала скорость, накренилась и прошла мимо нас, чуть ли не погладив крыло Тэйрна – меня же она одарила угрожающим взглядом, а кровь виверны еще стекала из ее пасти. Намек понят. Ее дело – присматривать за Ксейденом, а мое – точно так же присматривать за Тэйрном.

Я быстро завертелась в седле, выглядывая виверн со всех сторон, потом сказала Тэйрну: «Заберемся повыше, чтобы лучше прикинуть, с чем имеем дело».

Мы не поднялись и на тридцать ярдов, когда я заметила, что Лиам и Деи быстро мчатся в противоположном направлении, спасаясь от вэйнителя на виверне.

«Лиаму нужна помощь!» – быстро сказала я.

«Понял», – ответил Тэйрн, перевернувшись в воздухе.

На секунду мы зависли, после чего его широкие крылья поймали ветер, и мы повернули прямиком к Лиаму.

Вэйнитель поднял какой-то посох, посылая в Деи шары синего пламени, но дракон увернулся от всех, а Лиам встал и пробежал по его спине к хвосту. В последнюю секунду Деи хлестнул хвостом, чтобы перекинуть Лиама на виверну. Я даже не успела вскрикнуть, как он уже приземлился на корточки и выхватил один из кинжалов с рунами, похожий на те два, что вручил мне Ксейден.

Вэйнитель развернулся, вскинув посох, но Лиам действовал убийственно проворно и перерезал ему горло с пугающей точностью. Виверна тут же прекратила махать крыльями, тяжелая туша начала падать, а Лиам соскочил с ее спины на пролетавшего внизу Деи.

Тут слева на нас, могуче взмахивая крыльями, пролетела новая виверна.

«Тэйрн!»

Сила наполнила мои вены, и я подняла руки, но Тэйрн сделал бочку, перевернув мой мир вверх тормашками, и провел когтями и «утренней звездой» по туше виверны от горла до хвоста, распоров ее в полете, а потом выровнялся, пока та чертила кровавую траекторию вниз.

Но не только воздушная акробатика вызвала у меня прилив восторга.

Впервые с тех пор, как мы решились защищать жителей торгового поста, с тех

пор, как нам сказали, что против четырех вэйнителей не победить, засевшая в груди паника начала рассеиваться. Возможно, мы сегодня даже выживем. Возможно.

И тут новая виверна нырнула из облака над нами прямиком к Тэйрну и, сложив крылья, зубастым копьем понеслась в нашу сторону.

Тут было не до маневров. Оставались всего секунды – но у меня перед глазами мелькнуло красное: это Деи врезался в бок огромного серого зверя.

Я не успела выдохнуть от облегчения, как увидела, что Лиама бросило со спины на шею Тэйрна с безумной скоростью.

– Вайолет!

– Лиам! – я поймала его бьющие по воздуху руки, чувствуя, как под его весом выворачивает мои суставы, и Тэйрн сделал крутой поворот вслед за Деи. – Держись!

Кривясь, Лиам пополз на локтях, несмотря на невозможный угол, и ухватился за луки седла. Я накрыла его собой и вцепилась изо всех сил, пока Тэйрн закладывал виражи, стараясь держаться близко к Деи и огромной серой виверне, но все-таки чуть в стороне от них.

В битве, развернувшейся в каких-то ярдах от нас, когти рвали чешую, щелкали зубы – и слышались ужасающие вопли боли. Слишком близко, чтобы я могла что-то сделать, и я не могла гарантировать, что попаду молнией именно в тварь, а не в Деи.

Оставалось только держать Лиама.

Схватив ремень для пояса, которым я никогда не пользовалась, я обвила туловище Лиама и застегнула.

– Удержит тебя, пока не вернем тебя на Деи. Но я не могу колдовать, не задев его! – попыталась я перекричать ветер.

От боли в глазах Лиама перехватило дыхание.

– Зачем ты это сделал? – воскликнула я, шаря пальцами по его куртке, чтобы зацепиться и подтянуть ближе. Наконец решила подцепить за ворот. – Зачем ты рисковал?

Боги, если с ними что-нибудь случится…

Его взгляд столкнулся с моим.

– Эта тварь собиралась отхватить кусок от Тэйрна. Ты спасла мне жизнь – теперь мой черед. Думай что хочешь о том, как я хранил чужие секреты, Вайолет. Но мы все-таки друзья.

Ответить было невозможно – Тэйрн снова перевернулся в воздухе, тело Лиама оторвалось от чешуи, а кожаный ремень скользнул ему под мышки. Я стиснула кулаки на воротнике его летной куртки, но особо хвататься там было не за что. Тикали мгновения, я не могла вздохнуть, не могла думать ни о чем, кроме как отчаянно держать Лиама, пока Тэйрн не выровняется, стараясь не отставать от Деи и не ранить никого из нас в процессе.

Но затем крик Деи пронзил меня до мозга костей, и они с виверной ушли в пике.

«Ты можешь что-нибудь сделать?» – взмолилась я Тэйрну.

«Постараюсь!» – он склонился направо и рухнул в штопор, готовясь к удару.

Это мы должны были сражаться за свою жизнь, а не Лиам и Деи – за нас.

И боги, Деи проигрывал, а значит, Лиам…

У меня стиснуло горло. Нет. Этому не бывать.

«Сюда!» – позвала я Ксейдена.

Через мои руки прошла волной и затрещала энергия, но удачной цели так и не появилось. Они слишком быстро двигались.