Chemical Wedding
Шрифт:
— Ну, да, — не стала отрицать Иванна.
— Сразу скажу: такого агата у меня нет, попробуйте поискать у Амирама, ну, в лавке мастера Ашкенази рядом со Староновой синагогой, — сообщила пани Ярмила, изучая камень самого крупного перстня через глазную лупу. — У него очень хороший выбор. С остальным — никаких проблем. Эти два оставьте, а с этим сходите к Амираму и подберите камень, — она вернула перстень Иванне. — Кстати, он из наших, так что можете рассчитывать на его помощь, — пани Ярмила взмахнула левой рукой, пальцы которой были сложены в особом жесте, которым приветствовали друг друга члены «тайной ложи», в которой состояла и она сама, и Иванна.
Они обсудили детали конструкции
Таким образом, до лавки мастера Ашкенази они добрались только через два часа. В лавке пожилого торговца артефактами и материалами для их изготовления было на удивление людно: возле кассового аппарата уже расплачивался один из клиентов, держа под мышкой небольшой свёрток в упаковочной бумаге, следом за ним ожидал своей очереди ещё один волшебник, покупку которого — небольшой медный котёл, как раз упаковывал подмастерье. В глубине лавки бродило ещё несколько человек, самозабвенно изучающих содержимое витрин.
В помещении было тепло, так что Иванна подтянула к локтям рукава плаща и пододетой под него водолазки, после чего встала чуть поодаль от прилавка и, дождавшись, пока первый клиент уйдёт, поприветствовала мастера Ашкенази сияющей улыбкой и тайным жестом. Впрочем, её ухищрения оказались излишни — оказалось, что пани Ярмила, как только они вышли, связалась с ним через камин и предупредила о визите. К величайшей неожиданности, Иванна нашла в мастере Ашкенази своего горячего поклонника — отчего-то пан Амирам считал её зажигалку вещью гениальной в своей многофункциональности и универсальности, и то, что она до сих пор не пущена в массовое производство, его крайне печалило. Иванна, ощущая неловкость перед вторым покупателем, попросила уточнить, где находится прилавок с драгоценными камнями, и пообещала уделить мастеру Ашкенази сколько тому будет угодно времени, чтобы обсудить ту её работу.
— Доктор Мачкевич, так вы всё же по Артефактам или по Зельям специалист? — поинтересовалась Василиса, углубляясь вслед за Иванной в сумрачные недра лавки к указанной витрине с коллекцией камней. — То есть, я понимаю, что у вас докторские степени в обеих дисциплинах, но у нас вы, вроде бы, считаетесь научным сотрудником кафедры Алхимических наук, а тут вас мастера Артефактов за свою принимают…
— Ну, по-моему, никаких логических противоречий, — хихикнула Иванна, останавливаясь перед обширной витриной со множеством небольших ящичков. — Правда, за мастеров Артефактов я сама удивляюсь. Надо всё же у мастера Ашкенази выяснить, чем же так велика моя зажигалка…
Надев перстень на большой палец левой руки и подсвечивая себе Люмосом с помощью одной из недавно изготовленных хаси, зажатой в той же руке, правой, предварительно одетой в кожаную перчатку, Иванна принялась старательно перебирать тёмные агаты в одной из секций. Как назло, камни попадались в основном неоднородные, с прожилками и включениями. Заскучавшая Василиса тихонько удалилась любоваться товарами, оставив Иванну в гордом одиночестве.
Отчаявшись найти подходящий камень, она уже было решила попытать счастья с чёрными ониксами или обсидианами, но тут взгляд её зацепился за массивный булыжник величиной с перепелиное яйцо, до сих пор скрытый двумя пёстрыми обломками. Сунув хаси в зубы, Иванна поднесла найденный агат к перстню и принялась придирчиво изучать оба камня.
— Братья-близнецы. Вы ведь хотите
Раздавшийся неподалёку мелодичный женский голос заставил Иванну вздрогнуть от неожиданности. Едва не выронив находку, она переместила хаси обратно в пучок и повернулась на голос с намерением высказать что-нибудь на тему любопытной Варвары, однако осеклась ещё на вдохе. Перед ней стояла элегантно одетая пожилая дама с белоснежными волосами, убранными в аккуратную причёску. Она держала себя столь величественно, что казалось будто лавку мастера Ашкенази посетила некая императрица, и Иванна всерьёз недоумевала, как это она могла не почувствовать её приближение. Интуиция вдруг зазвенела в колокольчик, заставляя Иванну включить всё внимание и мыслительную деятельность. Дама определённо узнала перстень и, к тому же, очень смутно напоминала кого-то.
— Действительно, пожалуй, они очень похожи, — кивнула она, легко проглотив ехидные комментарии. — Но, вы же понимаете, я не могу вам ничего рассказать, это было бы непрофессионально с моей стороны, — с лёгкой улыбкой добавила Иванна, надеясь, что дама примет её за рядового мастера Артефактов; главное, чтобы сейчас не появилась Василиса, и не назвала её…
— Доктор Мачкевич, можно вас на секунду отвлечь? — после негромкой речи незнакомки голос ассистентки звучал почти оглушительно; Василиса появилась из-за стеллажа с разнообразными сандаловыми дощечками, вертя в руках старый медный компас. — Взгляните, тут написано, что он помогает отыскивать потерянные носки, как вы думаете… О… — оторвав взгляд от компаса, Василиса заметила обеих собеседниц.
— Я думаю, чрезвычайно полезный артефакт, — вздохнула Иванна.
Впрочем, злиться на Василису не было никакого резона — Иванна готова была биться о заклад: при желании незнакомка выяснила бы её имя без особого труда. К тому же, в следующий момент Василиса ввергла её в гораздо более глубокий шок. Переведя взгляд на иваннину собеседницу, она изобразила лёгкий книксен и вежливо молвила:
— Здравствуйте, бабушка, не ожидала вас тут увидеть.
Совершенно точно, не будь Иванна занята удерживанием на месте нижней челюсти, норовящей отвалиться до самого пола, она непременно попрекнула бы ассистентку за то, что не предупредила о махинациях. И что от неё требуется? Убедить «леди Таисию» — а это определённо была она — отпустить обоих внуков на Турнир? Иванна укоризненно покосилась на Василису, но та старательно делала самое невинное выражение лица.
— Действительно, удивительное совпадение, — кивнула Таисия, продолжая внимательно рассматривать Иванну. — Так значит, это та самая доктор Мачкевич, о которой мне так много рассказывала Василиса?
— Чего бы там ни рассказывала Василиса — да, я Иванна Мачкевич, — кивнула она, чувствуя себя слегка не в своей тарелке под пронзительным взглядом тёмных глаз Таисии, особенно, памятуя о том, что та почти наверняка сильная менталистка, раз обучила внучку окклюменции.
— …Маменька, вы, быть может… О…
Сюрпризы этого дня не закончились — к ним приближалась мать Василисы. Оборвав фразу и подойдя ближе, она обменялась с Иванной формальным приветствием, после чего уставилась на ту не менее пристально, чем Таисия. Этого Иванна уже не собиралась терпеть: она ответила Ольге подчёркнуто вежливым, с ноткой недоумения, взглядом, слегка сжульничав при этом — применив самую малость эмпатической игры. Нет, если бы госпожа Зарецкая вела себя тогда чуть повежливее с Каркаровым, Иванна, вероятно, не стала бы давить ей на психику. Но, поскольку всё было иначе, она не могла отказать себе в небольшой и, объективно, довольно глупой и бессмысленной мести.