Чародейский Источник
Шрифт:
Кэти замолчала.
– Ты прав, этого у тебя не отнять. Взял. Ты действительно проявил чудеса дипломатии. Признаться, мой анализ ситуации оставлял тебе всего 10 процентов на успех. Как тебе это удалось, кстати?
– Волшебство помогло и немного везения.
– Волшебство?
– Да, волшебные слова и магические жесты. Ладно, теперь, когда я тебя прямо спрашиваю о дислокации войск противника, ты можешь мне обрисовать ситуацию?
– Конечно, – перед моими глазами появилась карта. – Как видишь, долина Куар прямо возле Стримнидского леса плавно переходит в холмы. Кстати, на этих примитивных средневековых
– Черт побери. Какие у нас шансы?
– Сложно сказать. У вас численное преимущество, но у дракенгольдцев было много времени, чтобы подготовиться к вашему появлению, поэтому чисто с тактической точки зрения, более выгодное положение все же у них. К тому же нельзя исключать влияния на исход битвы человеческого фактора, а он, как тебе известно, не поддается анализу.
– Вот ведь блин. Если бы я раньше обо всем этом знал…
– Тогда не было бы так интересно, правда, дорогой? – ласково проговорила Кэти.
– А-а, замолчи.
– Слушаю и повинуюсь.
Кэти отключила связь. Я бежал часа два и прибыл в лагерь Ежи, когда уже стемнело, и на небе появились первые звезды. Я не стал искать Альду, решив с ходу поговорить с Ежи. Я спросил сидящих у костра солдат, где королевский шатер и направился прямиком к нему.
Растолкав часовых у шатра, я ворвался внутрь и без церемоний заявил:
– Так, я все знаю. Какие у вас планы?
Ежи удивленно поднял голову. Он сидел за столом, заваленным картами, рядом с ним лежал меч в ножнах. Над столом, кроме него склонился еще и Кригнор. Видимо, они обсуждали предстоящие события, когда я так беспардонно вмешался в их беседу.
Кригнор выпрямился, сложил руки на груди и мельком глянул на Ежи, который при виде меня расплылся в слабой улыбке.
– Ваня, друг. Нам фигово.
– Я в курсе.
– Как там осада?
– Осады уже нет.
– То есть как? – удивился Ежи. – Я же велел Моргану осадить замок…
– Замок наш, – радостно сообщил я, с удовлетворением наблюдая изумление на лицах чародея и Ежи.
– Неужели Морган взял его с марша? Вот уж не подумал бы, что…
– Нет, это я взял замок, – без обиняков заявил я. – Путем тонких дипломатических переговоров. А еще я захватил в плен двух чародеев.
Я выразительно посмотрел на Кригнора, мол, «а ты боялась, дурочка». Чародей заломил бровь и направился к выходу.
– Я к Нуликридской крепости, – сказал он на ходу Ежи. – Мне необходимо допросить пленников.
С этими словами он покинул шатер, мы с Ежи остались наедине. Я выбрался из СИЧУПа и присел за стол. Ежи тут же налил вина и, подавая мне кубок, сказал:
– Значит, знаешь про наши проблемы? Неожиданно, верно? Лешие облажались. Хотя их винить грех, они же просто
– Да ладно, брось. Давай лучше думать, что делать. Завтра же сражение, мать его.
– Да. Поэтому давай выпьем, – Ежи поднял свой кубок, и мы чокнулись.
Я решил не говорить Ежи о том, что Кэти знала о предстоящей встрече с армией Стампина еще два дня назад и ничего мне не сказала. Мне не хотелось терять авторитет в глазах будущего императора.
Предложение выпить я воспринял с энтузиазмом, даже сам удивился насколько мне приятно стало от мысли, что сейчас с удовольствием нажрусь. Ведь, как об этом уже упоминалось, я не люблю пьянствовать. Равнодушен к алкоголю… Но в последнее время на меня, видимо, действует стресс. Его же надо как-то глушить, правильно? Почему бы не выпивкой, тем более, если ее предлагают на халяву.
Мы с Ежи «совещались» долго. Точно не помню, сколько… По-моему кувшинов пять. Проснулся я в канаве рядом с лагерем. Я был в комбинезоне (СИЧУП, наверное, остался в шатре у Ежи), валялся в грязи, и чувствовал себя хреново. Очевидно, покинув Ежи, я хотел найти шатер Альды, но заблудился и заснул.
Выбравшись из канавы, я огляделся. Вокруг тихо и спокойно, никто не бегал, никто не суетился. Солнце еще не встало, горизонт лишь слабо светился. Я отряхнулся и пошел к шатрам, намереваясь отыскать Альду. Спросив у первого попавшегося часового, где я могу ее найти, получил направление, и пошел, куда показали.
Чувствовал я себя неважно. Голова болела, во рту стоял привкус кислого вина и еще какой-то гадости. Мне хотелось одного – спать. Добравшись до шатра, я решительно откинул полог, дошел до ложа, где спала Альда, и, не раздеваясь, бухнулся рядом, свернувшись калачиком. Не успел я заснуть, как почувствовал на шее холод стали. Скосив глаза, я увидел, что к моему горлу приставлен кинжал.
– Слушай меня очень внимательно, – раздался над ухом спокойный, тихий и грозный голос Альды. – Ты сейчас медленно встанешь, выйдешь из шатра и отправишься на все четыре стороны, а мне не придется объяснять Его Величеству, почему я зарезала одного пьяного солдата из его войска. Понял?
– Альда, это я, – с трудом ответил я.
Альда мгновенно отдернула кинжал от моей шеи и воскликнула:
– Ваня! Это ты?! Что случилось? Почему ты выглядишь, как свинья?! Я тебя даже не узнала!
– Долго объяснять, – промямлил я. – Мы с королем вели Военный Совет. Вот. А потом я пришел сюда.
– Военный Совет? И вы пили?
– Да, дорогая, – пробормотал я. – Нас вынудила сложная политическая обстановка, которая сложилась в вашем крезанутом мире, а поэтому мы не могли поступить иначе… Нам нужно… было… снять стресс и успоко…
Больше я ничего не сказал, потому что заснул тяжелым сном.
Прямо передо мной стояли темные ряды воинов в кольчугах. Среди них возвышались верховые, в полном доспехе, с копьями, упертыми в стремена. Наконечники пик сверкали в лучах восходящего солнца, штандарты рвал крепкий ветер.
Я стоял на холме, разглядывая солдат, и было мне хреново. Чувство тревоги нарастало во мне, заставляя колени дрожать. СИЧУП меня защищал, и, казалось, мне ничего не грозит, но подсознательно я чувствовал опасность, и потому стремался.