Без границ
Шрифт:
Жрица Бриза подошла к ним, и Джарлакс отвесил низкий и грациозный поклон, используя это движение, чтобы поднять руку к лицу, где как будто сдвинул повязку на другой глаз, как часто делал. Используя свои быстрые руки и наклонившись ещё ниже, он на самом деле полностью заменил обычную повязку волшебной.
– Мать Мэлис хочет поговорить с тобой, - сообщила Джарлаксу массивная старшая дочь и первая жрица дома До'Урден, когда оказалась рядом с ним и оружейником.
– Кажется, она недовольна.
Затем Бриза с любопытством взглянула на него,
– Насколько я слышал, мать Мэлис бывает довольна только в определённые моменты, - отозвался он.
Лицо Бризы напряглось при очевидном намёке на сексуальный аппетит матери.
– Мужчин убивали и за меньшую дерзость, - напомнила она наёмнику.
Джарлакс лишь улыбнулся и ответил:
– Сообщи ей, что я вскоре приду с визитом.
Он ещё раз вежливо поклонился и собрался уходить, но обнаружил, что со всех сторон к нему устремились солдаты-дроу.
– Скажешь ей это сам, - ответила Бриза, и они двинулись в путь.
– Ты действительно считаешь, что мог поставить под угрозу ценного оружейника матери Мэлис и не навлечь на себя её гнев?
– спросила Бриза командира наёмников, пока они шли к Западной стене пещеры, где располагался дом До'Урден.
– Бой был против Авинвесы Фей-Бранч, - ответил Джарлакс.
– Ты думаешь, что Закнафейну угрожала опасность?
– Среди зрителей было много агентов дома До'Урден, - сказала Бриза.
– Так что нет, мы бы такого не допустили.
А многие другие были агентами дома Фей-Бранч, который сильнее дома До'Урден, подумал Джарлакс, но снова промолчал.
Что за странная игра, эти свары домов и вечная враждебность! По крайней мере Джарлакс всегда мог найти способ получить выгоду в подобных битвах. Ему нужно было только понять, как суметь провернуть это сейчас с матерью Мэлис.
– Ты уже забрал выигрыш?
– спросила мать Мэлис До'Урден Джарлакса, когда он положил тяжёлый мешок с золотом и серебром у подножия её роскошного трона в главном зале дома До'Урден.
– О, едва ли, - ответил он.
– Но нельзя заставлять верховную мать дожидаться её прибыли.
– Мудрый выбор.
– Меня учили этому с тех пор, как только я стал достаточно взрослым, чтобы понимать, кто находится на другом конце змееголовой плети, - ответил Джарлакс и низко поклонился.
Мэлис фыркнула.
– Я пошла на огромный риск, позволив моему оружейнику покинуть дом ради маленькой игры, которую ты устроил, - сказала она.
– Вовсе не такой огромный, - заверил её Джарлакс, но когда Мэлис в ответ нахмурилась, умолк и решил изменить свой курс.
– Определённая опасность присутствовала, это правда, - сказал он.
– Но я пристально следил за боем, и без постороннего вмешательства Закнафейн всё равно не смог бы потерпеть поражение от рук более слабого оружейника дома Фей-Бранч. И я уверяю вас, как и тогда, когда
– Два к трём?
– спросила она.
Джарлакс немного напрягся и пожал плечами.
– Скорее три к четырём, - признал он.
– Недопустимо, - ответила мать Мэлис. Слишком спокойно.
– Я не могу контролировать...
– Недопустимо, учитывая, на какой риск пошёл дом До'Урден.
Джарлакс кивнул.
– Я знаю, верховная мать.
Он хитро улыбнулся.
– Вы обнаружите, что в этом мешке я покрыл ваши затраты один к одному.
Это застало её врасплох, понял Джарлакс, когда Мэлис выпрямилась и на мгновение показалось, что она может рухнуть со своего трона. Ради чего, в конце концов, Джарлакс ей и солгал. На самом деле, коэффициент ставок не изменился — точнее даже, переместился ближе к равным шансам, но Джарлакс хотел заручиться расположением верховной матери, а Мэлис не станет тратить свои ресурсы, копаясь в грязи, чтобы выяснить, какой коэффициент на самом деле предлагали тогда, когда один из тайных агентов Джарлакса совершил её весьма существенные ставки.
– Оружейник матери Биртин мёртв?
– спросила Мэлис.
– Жив, насколько я знаю. По крайней мере, им занималась жрица, когда я ушёл, и его раны как будто затягивались.
Мэлис заворчала.
– Это всё равно неважно, - быстро добавил Джарлакс, не желая обсуждать этот чувствительный момент.
– Авинвесе недолго осталось служить матери Биртин в таком качестве. Он просто греет рукояти мечей для настоящего сына Фей-Бранч.
– Но она всё равно сохранит хорошего бойца.
Джарлакс пожал плечами, потом покачал головой.
– Если она не убьёт его сама, думаю, я его выкуплю. Мать Биртин наверняка потеряла хорошую сумму в этом бою, и пользы от Авинвесы ей не будет.
Джарлакс с радостью заметил, что это немного утихомирило свирепую маленькую мать. Он опять понадеялся, что Мэлис не станет проверять правдивость его заявлений — или, по крайней мере, что он создал достаточную почву для правдоподобных отрицаний, чтобы ложное заявление можно было принять всего лишь за ошибочное, хотя и логичное, предположение.
– Это могло плохо кончиться для Закнафейна — а значит, и для тебя, - сказала Мэлис.
Джарлакс пожал плечами.
– В конечном итоге, не так уж и плохо.
– Тебе пришлось бы отдать свой отряд другому. Ты дал слово. Мать Бэнр не стала бы за тебя заступаться.
Джарлакс издал смешок.
– Дорогая мать Мэлис, если бы Закнафейн пал, уверяю вас — я исполнил бы своё обещание служить дому До'Урден в качестве оружейника. Я не хотел этого, нет, но с лёгкостью предложил вам такой обмен, поскольку знал, что Закнафейн проиграть не может. Он великолепен — не знаю, поставил бы я против него в схватке с любым противником.