Бесценный дар
Шрифт:
Он совершенно не ожидал, что она будет такой молодой, такой привлекательной. Она не была ни высокой, ни приземистой. И в ней положительно не было ничего мужеподобного. Она даже не была сварлива и агрессивна. Несмотря на свое нынешнее плохое настроение, Рори должен был признать, что она оказалась тверда, но не нахальна. Он сомневался, что увидит ее нрав во всей красе, если не приведет ее в ярость.
Словно бы заинтересовавшись причиной его молчания, Энн повернула голову, чтобы взглянуть на него, и Рори понял, что ему
– Почему вы так разглядываете меня? – спросила Энн с прямотой, которая застала его врасплох.
Они уже выехали из деревни, и Рори нетерпеливо прибавил скорость.
– Я думал, что все американки – блондинки, – сказал он первое, что пришло в голову.
Энн рассмеялась:
– Не все.
– Так вы не верите старой поговорке?
– Которой?
– Джентльмены предпочитают блондинок.
Энн снова рассмеялась.
– Просто я никогда над этим не задумывалась.
– Не задумывались?
– Нет, а что, должна была?
– Большинство женщин задумываются.
– Я не большинство – и этим горжусь, – выпалила Энн. – И должна вас уверить, я никогда особенно не беспокоилась насчет того, что обо мне и цвете моих волос думают мужчины – джентльмены они или нет.
– На самом деле? – На его лице появилось любопытство. – Почему же?
– Я была слишком занята, чтобы заниматься подобными глупостями.
– Чем же вы были заняты? – осведомился Рори, неожиданно затормозив после того, как машину занесло на повороте и она вылетела навстречу стаду овец, переходивших дорогу. Машина остановилась, и Рори махнул рукой пастуху, затем снова повернулся к Энн.
– Собиралась основать свое дело по операциям с недвижимостью, – ответила она. – Я училась в колледже, потом получила свою риэлтерскую лицензию и нашла работу.
– Вы работаете?
– Это вас удивляет? Почему? Вы что, думаете, что я бездельница, которой понадобились деньги Беллы на красивую жизнь?
Примерно так он и думал, но быстро обнаружил, как может ошибаться человек.
– Ладно, но… я имею в виду… я на самом деле не представлял себе, кто вы и что вы. Мак-Криммон не вдавался в подробности о вашей жизни.
– А в ней и нет ничего примечательного. – Энн склонила голову и одарила его легкой улыбкой. – Но как почти всем людям, мне нужны деньги.
Он задал следующий вопрос:
– И для чего же именно, если не секрет?
– Во-первых, хотела бы помочь моим родным оплатить медицинские счета. Еще у меня есть мечта начать собственный бизнес. Я хочу заняться восстановлением домов в Канзас-Сити и их продажей. Моя компания бралась бы за все, от перепланировки до отделки, чтобы каждый дом нашел своего покупателя. Я хочу назвать свою компанию «Викториана».
– Звучит заманчиво.
– Точно.
Когда последняя овца неторопливо пересекла дорогу, Рори снова дал газ, и они продолжили свое путешествие.
– Я уверен, что пора снова переменить тему, – сказал он. – Что вы думаете о письме Беллы?
– Оно очень странное, – быстро ответила она, – но интересное. Я по-прежнему не могу поверить, что она так доверяла волшебным сказкам.
– Но вы отмечены родовым пятном Мак-Дональдов, как я понял.
– Да. По крайней мере, так названо родимое пятно в этой легенде.
– А теория Беллы о четырех стихиях?
– Теория как теория, я полагаю.
– Лично я думаю, что у нее была некоторая слабость к огню.
Энн только пожала плечами.
– На самом деле я не знаю, что об этом думать. То это кажется сумасшествием, то…
– Может быть, Шотландия заставит и вас верить в сказки. Как я понимаю, вы не видели еще ни одного данрэйвенского привидения.
Энн насмешливо улыбнулась:
– Конечно же, нет. Я не ребенок, поддающийся внушению. Я знаю, что вы рады сыграть со мной шутку.
– Шутку? Боже мой, вы что же думаете, будто я шучу такими вещами? Неужели для вас нет ничего святого?
– Только истории о привидениях, поверьте мне.
– Это не просто истории, знаете ли. Они появлялись много раз – мой дед сам видел призрак.
Энн вздохнула.
– Вы думаете, я не знаю, что в каждом замке Британии есть своя собственная история с привидением? Что-то говорит мне, что не все они подлинные. Признайтесь, Рори, вы надеялись напугать меня.
– Чепуха, – проворчал Рори. – Я всего лишь хотел подготовить вас к возможной встрече.
Энн улыбнулась, уловив некоторую колкость в его словах. Это могло значить только одно – она снова его рассердила.
– Как это любезно с вашей стороны, – сладко сказала она. – Простите, я неправильно поняла ваши намерения. Может, вы расскажете мне всю историю? Как же этот призрак появился в замке Данрэйвен?
Он немного расслабился.
– Говорят, что примерно двести лет назад лэрд влюбился в девицу, жившую по соседству. Он похитил ее и запер в Шотландской комнате.
– А что случилось потом?
– Эта женщина не знала, когда надо придержать язык. Она свела его с ума своей болтовней. И поскольку она не замолкала, тот Мак-Дональд задушил ее.
Рори метнул на Энн мрачный взгляд, который не оставлял сомнений в том, что ее может постигнуть та же судьба. И он помрачнел еще больше, когда Энн разобрал совершенно неуместный смех.
Кэмпбелтаун был расположен возле залива, гавань которого заполняли разноцветные рыбацкие лодки. Дорога спускалась с холма позади больших старых домов, затем изгибалась вдоль гавани. Рори свернул на открытую стоянку у причала.