Белый край

Острожных Дарья

— Помогите! Кто-нибудь, сюда! — Крик сам вырвался из моей груди.

Стефан вопил, пламя разгоралось. Я ничего не понимала, просто обежала гроб Нэмьера и стала толкать его. Нужно было что-то сделать, нельзя так оставлять, нельзя! Несколько стражников присоединились, мы топтались и толкали друг друга, но все без толку, слишком тяжелый.

— Помоги! — крикнула я и взглянула на Стефана.

Тот кривился и скалился от боли. От виска к шее у него ползла сияющая белая полоса, будто скальп снимали, и обнажала дым. Старое тело горело, новое умирало. Бедняга поднимал то, что осталось от рук,

тянулся к огню и ворожил. Языки пламени уменьшались, но на время — не хватало сил, он не мог ничего сделать.

Я вцепилась пальцами в крышку гроба Нэмьера. Хотела поднять и вытащить его, но не вышло. Она будто приросла. Что делать? Не знаю, оставалось только рычать от усилий и толкать, толкать, толкать! Ноги скользили, в висках стучало от напряжения. Бесполезно, но что еще сделать?!

— Прочь! — послышалось рядом.

Я только и увидела, как отлетел в сторону стражник, что помогал. Его место занял Стефан, у него больше не было волос и половины лица, пустые рукава висели плетьми. Уродливый искалеченный кусок человека. Он стукнулся нагрудником о гроб, и камень впитал в себя магию. От нее кололо ладони, вибрировал воздух — лорд бросил попытки спастись и помогал Нэмьеру.

Гроб рванул в сторону, как испуганная лошадь. С удивительной легкостью он проехал по склепу и с грохотом ударился о стену. Я пролетела вперед и рухнула с другого конца возвышения, боясь оторвать взгляд от каменного ящика. Он в безопасности, но вдруг что-то случится? Вдруг еще кто-то жив?!

Стражники пришли в себя и топтались вокруг, грозно водя мечами в воздухе. Уже едва в сознании я обернулась к Стефану, но не успела. Увидела только, как со звоном упал на пол его нагрудник, да одежда прошелестела в воздухе. Лорда не было, сзади меня стоял новорожденный и напуганный дух, как говорил Нэмьер. Боги, я так злилась на этого юношу, почти ненавидела его, а он пожертвовал собой ради брата. Не стал тушить огонь, бросился мне на помощь, зная, что времени нет.

Склеп сотрясся от моего крика. Гайди умер, Стефан тоже, его брат был неизвестно где. Я кричала, пока в груди не оставалось воздуха. Затем снова и снова. Меня переполнял ужас, столько смертей, столько кошмара. Я крутила головой и задевала остатки горящего гроба, но огонь не жег. Он уничтожил то, что было велено, и исчез, не тронув меня, оставив одну, разбитой и напуганной.

Глава 10. Нэмьер

Я отвык от долгой верховой езды. Когда мир рухнул, стало тяжело выходить из замка и видеть убийственную мглу. Почти сутки в седле показались вечностью, тело ломило, а из-за монотонных движений хотелось рычать. Доспехи я недавно надел в лагере, но уже едва не сгибался под их весом. Меч сбоку и вовсе напоминал гирю. У богов недоброе чувство юмора — они создали вечно молодые тела, которые терзали усталость и голод. Если уж быть существом, как сказала Елена, то до конца, а не это.

Сейчас бы расслабиться, и плевать, если рухну на землю. Но нельзя — предстоял серьезный разговор, а страже требовался вид лидера. Двое воинов ехали по обе стороны от меня, тоже в доспехах. Как им удавалось держаться ровно? Уже стемнело, но вблизи хорошо виднелись их сосредоточенные лица и пронзительные взгляды.

В каждом повороте головы читалась страсть и жажда действий. Такими и должны быть люди, а не куклами, в которые я их превратил. Да, они чувствовали, мыслили, но вяло, мы со Стефаном все украли.

Это вышло случайно, но я чувствовал муки, глядя в пустые глаза слуг. Нужно было убить себя и освободить Ашвейн, пока чары не завладели людьми так сильно. Но нет, мы тратили время на поиски спасения, да без толку. Мы всех отравили, и стражи смотрели бодро лишь из неясного понимания, что так нужно.

Я поднял взгляд на черный холм справа. Только россыпь звезд помогала понять, где проходили его линии. Ничего интересного, но было лучше смотреть в темноту и не думать о стражах и отце, который ужаснулся бы такому. Он был добрым правителем, а мы со Стефаном…

Хватит. Холм скрывал Варсат, следовало беспокоиться о нем и армии Калсана. Сперва нам сообщили об огромном войске, но там оказалось не больше пары тысяч человек. Они не отправили лазутчиков и не искали леса, чтобы сделать осадные оружия. Ничего не делали, просто встали лагерем и мозолили глаза стражникам на стенах.

Я ждал подобного, но надеялся, что Калсан решит захватить нас обычным способом. Судя по малочисленному войску — нет, он снова что-то задумал. Его целью был склеп, а этот спектакль должен был выманить сюда войска и оставить наш замок без защиты. Но тогда почему люди Калсана стояли на месте?

Я взглянул на ломаную линию гор, которая скрывала горизонт. В этом месте не так много проходов, мои духи заметили бы чужаков на них. Опасаюсь, что Калсан просто ждал меня. Справедливо, ведь Стефан слабо владел чарами и его нетрудно будет обмануть. Но как, раздери духи, как Калсан собирался добраться до склепа? Я поставил ловушки и духов для охраны, он не смог бы изучить местность сам, не смог бы подобраться к замку тайно, ничего не смог бы.

Хуже всего было непонимание. Я чувствовал себя глупым щенком и стискивал поводья. Голова уже болела от вихря мыслей — как? Зачем? Почему? Что делать?

Может, стоило сидеть дома? Я снова посмотрел в хмурые лица стражников. Казалось, от напряжения их глаза светились в темноте. От простых людей исходила теплая приятная аура жизни, мои же излучали только холод. Напоминало могильный мороз духов, но не такой явный, ведь их сердца еще бились, а разум просто дремал.

И мне следовало спрятаться за высокими стенами? Уверен, воины справились бы с горсткой вторженцев, которых и захватчиками не назвать. У них хватило бы и ярости, и инстинктов, и смутного понимания, что борьба идет за что-то важное.

Не хочу называть себя как-то — добрым, совестливым или еще что — но меня рвало на части от понимания, что люди будут умирать просто так. За существо из обледенелого замка, грозящее погубить весь мир. Мне не найти способа избавиться от этой напасти, даже Калсан не смог. Так в чем смысл губить своих и чужих воинов? В чем смысл продолжать эту борьбу? Даже если глава проиграет, то когда-нибудь вернется. Лучше уж прийти к нему и прекратить все разом.

Думаю, меня бы обрадовала возможность хоть как-то разорвать этот круг, но Елена… Проклятый Калсан, нарочно ведь столкнул нас.