Беглец
Шрифт:
Затем ту же самую церемонию проделал Черницын и радостно улыбнулся. Лачанга благосклонно допустила к себе любопытного репортера.
Настала очередь торгового представителя. Этот невыразительный человек средних лет был мне смутно знаком. Мы с ним виделись на каком-то приеме. Кажется, он принадлежал к роду Шуваловых.
— Должность торгового представителя пришлось уступить, — прошептал мне Игорь Владимирович. — Император не захотел обижать другие влиятельные семейства.
— Политика, — понимающе кивнул я, —
Пока мы с дедом перешептывались, посол Лачанги подошел к Ярославу Игоревичу и протянул ему медальон. Дядя нехотя дотронулся до артефакта, но медальон никак не отреагировал на его прикосновение. Он остался темным.
— Что за чертовщина? — нахмурился Игорь Владимирович. — Только этого нам не хватало.
Дядя беспомощно оглянулся. Наткнулся взглядом на меня, и в его глазах сверкнула злоба. Видимо, он решил, что я как-то причастен к этому происшествию.
Затем Ярослав Игоревич нетерпеливо хлопнул ладонью по медальону, который все еще протягивал ему посол.
И тут мы облегченно выдохнули. Медальон все-таки вспыхнул магическим светом.
— Слава магии, — промотал Игорь Владимирович. — Мы только что чудом избежали катастрофы.
Получив подтверждение медальона, дядя горделиво приосадился. Прежняя уверенность моментально вернулась к нему.
Я подумал, что на этом церемония закончена, но ошибся. Посол Лачанги направился прямиком к нам. Остановился на расстоянии вытянутой руки и вежливо поклонился мне.
— Великий визирь просил меня засвидетельствовать вам мое почтение, господин Воронцов, — нараспев сказал он. — Великий визирь просил передать, что вам не нужен ключ. Вы всегда будете желанным гостем в Лачанге.
— Благодарю вас, господин Джарид-ус-Сариф, — улыбнулся я.
Посол снова поклонился, и тут медальон коротко вспыхнул, словно привлекая наше внимание.
Еще одна вспышка, и вот восьмиконечная звезда засияла устойчивым ярким светом.
— Лачанга желает видеть у себя в гостях этого господина, — удивленно произнес посол, указывая на Фискалова.
Чиновник Имперского казначейства растерянно завертел головой.
А я весело улыбнулся.
Вот она, встреча со Стражем Магии! Такое ни для кого не проходит бесследно.
Тем временем посол Лачанги церемонно обратился к императору:
— Ваше Величество, Лачанга будет счастлива, если вы вы включите этого господина в состав посольства.
— Разумеется, — мгновенно сориентировался император. — Господин Фискалов, прошу вас, подойдите ко мне.
Фискалов так растерялся, что застыл на месте. Мне пришлось его подтолкнуть.
— Вы согласны отправиться в Лачангу в составе посольства? — спросил император.
Фискалов раскрыл рот, но не смог выдавить из себя ни звука.
—
— Надворный советник, — нерешительно ответил Фискалов.
— Не годится, — поморщился император. — Именным указом я с сегодняшнего дня присваиваю вам чин действительного статского советника.
Императорская свита завистливо перешептывалась. Игорь Владимирович с весёлой усмешкой повернулся ко мне.
— Повезло, господину чиновнику. Сразу через три ступени прыгнул. Учись, Саша! Вот так и делается карьера.
— Учту на будущее, — улыбнулся я.
На глазах изумлённого Фискалова блестели слёзы. Я чувствовал, что он потрясён.
Ещё бы! Столько лет не верить в магию, а потом убедиться, что она всё-таки существует.
Да уж, магия любит и умеет подшутить.
— Поздравляю вас, господин действительный статский советник, — сказал император, пожимая Фискалову руку.
Чиновник растерянно оглянулся, нашел меня взглядом и вдруг хрипло выкрикнул:
— Спасибо, господин Тайновидец! Спасибо!
Церемония обмена посольствами затянулась до позднего вечера. Гроза над Столицей давно утихла, низкие тучи снова мирно плыли с севера на юг.
Но воронка из клубящихся облаков так и не выходила у меня из головы.
Что это было? Причуда ветра?
Или так проявила себя таинственная Тень магического портала?
Глава 3
Настройка портала в Лачангу заняла целую неделю.
За это время я трижды побывал на приеме у великого визиря, гостил у моего друга Амираля и домой добирался только к ночи.
Но вот неделя прошла. Однажды утром я проснулся и с удивлением понял, что мне никуда не нужно спешить.
Я радостно улыбнулся и откинул одеяло. Шлепая босыми ногами по холодному полу, выглянул в окно и увидел чудо.
За оградой моего особняка желтел осенний Каменноостровский парк. Бронзовые колокольчики на ограде певуче вздрагивали от холодного ветра.
А в моём саду царило лето.
Вокруг дома зеленела сочная трава, а ветки старой вишни покрылись молодыми бутонами.
Это маленькое чудо устроили стихийные духи.
Несмотря на то, что духам открылся свободный доступ в Лачангу, большинство из них захотели остаться в родном мире. А несколько духов изъявили желание поселиться в моём саду.
Я настороженно отнесся к этой идее, но решил переговорить с домом. К моему удивлению, дом согласился принять магических духов. Тогда я тоже не стал возражать.
— Будете помогать по хозяйству, — сказал я духам, — хотя я с трудом представляю, какая от вас может быть польза.