Башни Латераны 5
Шрифт:
Всадники приблизились.
Не атаковали. Промчались мимо — в тридцати шагах, не больше. Лео видел их лица — весёлые, возбуждённые. Охотники. Они гнали добычу.
Один — молодой, в богатом доспехе — повернул голову, крикнул на скаку:
— Эй, пехота! Ваших рыцарей мы размотали! Скоро за вами придём!
Хохот. Топот копыт. Унеслись — дальше по дороге, за остатками кавалерии фон Штауфена.
В ответ никто ничего не выкрикнул, не помянул мамашу проезжавшего весельчака, не сказал «а ты пойди и возьми», никакой обычной бравады… слишком быстро все произошло. Только что они наступали,
Лео огляделся. Его окружал не строй, а толпа. Сотни людей в цветах Арнульфа — золото на лазури — но без порядка, без рядов, без командиров. Голоса сливались в гул — тревожный, нарастающий.
— Вот сука… — выругался рядом Мартен, оседая на землю и держась за бок: — кажись я себе ребро сломал… дышать тяжко…
— Если их немного, то выстоим. — сказал стоящий рядом Эрих, не удостоив сидящего на земле Мартена взглядом, он смотрел вслед ускакавшему отряду.
— А… где командир? Капитан Бруно? — спросил Лео, оглядываясь: — нам бы целителей…
— Командир в обозе. — сержант сплевывает в пыль у себя под ногами: — Мы на этой дороге как муравей в смоле. Обоз позади, а эти… — он кивнул головой вслед ускакавшему отряду вражеской конницы: — как раз туда и направились. Защитить обоз нечем, пехота летать не умеет. Конницы у нас больше нет, как и магов… а теперь и обоза. Стоять вот так, в каре, выставив копья… полдня простоим конечно. А потом они магов выведут на вон тот самый холм и жахнут оттуда осадным заклинанием по площади… — он приложил руку к краю своего шлема и посмотрел вдаль.
— А мы тут в низине, между холмами… — он не договорил, все было ясно и так. Лео помог Мартену подняться и уложил его в телегу, вместе с остальными раненными… их было на удивление немного, всего несколько человек.
— Дай, помогу… — Йохан уже очухался, помог ему уложить Мартена. С телеги спрыгнул Лудо, непривычно серьезный, все лицо перепачкано в чем-то черном.
— Попали мы в переделку. — сказал он: — я столько разозленных северян за раз в жизни не видел. Старый копье в бок схватил, хорошо, что доспех выдержал, но все равно ребро сломал… кто у нас теперь за главного? Виконт?
— Нашел кого спрашивать, — ответил Лео, оглядываясь по сторонам: — сам ничего не знаю.
— Сейчас эти ребята вернутся и возьмут нас тепленькими… — ворчит Лудо: — а я свой щит просрал где-то на холме… невезуха.
Солнце стояло в зените — белое, безжалостное, равнодушное. Лео щурился, глядя вверх. Ни облачка. Небо выцвело до бледной голубизны, словно выстиранное слишком много раз. Красивый день.
Пыль висела в воздухе — жёлтая, густая, забивала ноздри и скрипела на зубах. Колонна истоптала дорогу в труху, и теперь эта труха поднималась от каждого шага, от каждого движения. Люди кашляли, сплёвывали, тёрли глаза. Пот тёк по лицам, оставляя грязные дорожки на запылённой коже.
Строй формировался медленно, неохотно. Как и обучали на тренировках и учениях — выстроится в каре, квадрат из людей, ощетинившийся копьями во все стороны. Восемь сотен человек, может чуть меньше. Щиты — в первом ряду. Копья — во втором и третьем. Внутри — пустота. В нашем случае — три оставшиеся телеги. Лео смотрел, как их вкатывают в центр каре. Колёса скрипели, лошади храпели, люди ругались.
Целителей не было, как и полагается на марше они в обозе остались… и вот теперь лечить было некому, но лучше уж на телегах, чем на земле валяться.
— Маги! — сказал Лео, оборачиваясь: — Кто на ногах остался? Будем на месте стоять, можно круг начертать… ну или я видел парусина осталась, на парочку раз жахнуть хватит.
Магов осталось трое. Кристина стояла у телеги, держась за борт обеими руками. Рыжие волосы — грязные, спутанные, торчат во все стороны. Лицо — серое, осунувшееся. Глаза — пустые.
— Как ты? — спросил он у нее.
— Пережгла каналы, — отвечает она. — Когда бежали. Пыталась поставить щит. Не рассчитала.
Пережгла каналы. Лео знал, что это значит. Неделя, может две — прежде чем она сможет творить хоть что-то. На первом курсе Академии какой-то умник, не взяв даже Первого Круга выдал слишком много мощности в круг и пережег себя. Восстанавливался потом полгода, первый месяц так вообще в постели валялся. У них такой роскоши нет…
— Отдыхай, — сказал он. — Береги силы.
Она не ответила. Закрыла глаза. Двое других магов стояли рядом. Мужчина — немолодой, лысый, с ожогом на половину лица. Женщина — молодая, светловолосая, руки трясутся. Лео не знал их имён. Не успел узнать.
— Можете бить? — спросил он. Мужчина покачал головой и развел руками.
— Пустой. После залпа — ни капли энергии. Нужно часа три, чтобы восстановиться.
— У нас нет трёх часов.
— А то я не знаю. — прищуривается он, зло глядя на Лео: — у нас даже двадцати минут нет. Я выпил эликсир и подготовил свой личный круг, два метра ткани, синайский шелк, огненный дождь, фамильное заклинание… берег его… — он отвел взгляд в сторону, махнул рукой: — какая к черту разница уже. На один раз меня хватит. Выдам все что смогу, потом… — он замолчал.
— Понимаю. — сказал Лео.
— Ни черта ты не понимаешь, солдат. — откликнулся маг, все еще глядя в сторону: — там на холме маяк стоял, они ударили по наведению… навесом. Точно в цель. Откуда они знали где мы стоять будем? Где сейчас наши командиры? Где твоя родственница Хельга? А? Нас подставили, солдат. Где сейчас рыцари фон Штауфена? Сдались в плен скорее всего, их выкупят за фамильное золото и земли, аристократы никогда своих не убивают, а нас никто в плен брать не будет… зачем? А даже если возьмут… я схизматик. Инквизиция таких не любит, либо костер, либо на цепь… даже не знаю, что хуже.
— Да чего тут гадать. — откликается Лудо, стоящий рядом: — пусть на цепи, но все же не поджаренный. Их там кормят, поят и содержат, чего гадать. Ты-то хоть маг, такими не разбрасываются, а нашего брата либо конями тут стопчут, либо на галеры… плавал на галерах? Знаешь какая там вонь? Потому что они прикованы к своим лавкам намертво, там кандалы расклепывают только после смерти…
— Заткнитесь, оба. — говорит Лео: — какие галеры и цепи, чего вы каркаете хуже Вернера. А ты, Кусок, лучше бери Йохана и помоги нашему оставшемуся магу круг развернуть… одно заклинание лучше, чем ничего… а вы, дейна? — он поворачивается к женщине в синей, перепачканной сажей мантии. Женщина промолчала. Смотрела куда-то мимо Лео, сквозь него.