Ассистентка. Женить ректора
Шрифт:
— Простите, э-эт-то моя вина… Я думала, так будет лучше, — в унисон с ним тихо всхлипывала фиалка.
На попытки пожаловаться принц лишь поднял руку, приказывая молчать. Когда это не сработало, маска принца сменилась маской чудища.
— Всем молчать! — грозно рявкнул он.
Громкий "ИК" от упавшей на спинку стула фаворитки, тихая ругань вернувшегося на стул Арсо, а потом грозный ректор обвел взглядом зал, замирая на мне.
— Леди Свон не исключена из отбора. Это решение Императора,
Убедившись, что возражений против воли правителя не будет, чудище удовлетворенно кивнул и сел, приказывая подавать завтрак.
Только вот аппетит, кажется, у всех пропал.
С Императором никто не осмелится спорить, однако это никак не объясняло, почему вдруг мне позволили нарушить правила.
Фредерик прекрасно это знал. Он намеренно выдерживал театральную паузу. Позволял обстановке накалиться достаточно, чтобы огорошить зрителей этого спектакля совсем неожиданным заявлением.
Когда от напряжения и любопытства воздух практически звенел, ректор с тем же видом статуи на стуле, раскрыл секреты императорской благосклонности к простой ассистентке своего брата.
— То, что леди Свон нарушила правила и не ночевала в комнате, – это не повод для исключения. Всю ночь она была со мной, Главным Инквизитором и стражами. Леди Юлианна помогла нам разоблачить предателя, — прозвучал его слегка рычащий голос, и в столовой снова стало слишком тихо. — Один из доверенных лиц Императора, пытался подсунуть мне в фаворитки свою протеже и опоил приворотным зельем.
Это был эффект снегопада летним днём.
Все замерли, осознавая, что именно сказал принц, а я выдохнула. На фоне подобной сенсации мои ночные прогулки мигом померкли.
Подкуп на отборе — это мог бы быть скандал, который гремел бы не меньше, чем королевская свадьба.
Но увы. Фавориток ещё не выбрали, а значит, сенсация так и не случилась.
Девушки разочарованно переглядывались, понимая, что попасть в листовки и прославиться не выйдет.
Таким же озадаченно-разочарованным выглядел и Эвелиус. Уж он-то насладился бы плодами трудов Рамона, если бы того поймали после выбора финалисток.
Увы, всё пошло совсем не по плану, и предателя поймали заранее.
Замешательство и шок длились недостаточно долго.
— Как, кто? — всё же нарушил тишину разочарованный Арсо, а потом покосился на всё ещё пустующее место Рамона. — Не может быть! — выдохнул он, хватаясь за сердце.
Безразлично наблюдающий за девушками Фердинанд криво улыбнулся.
— Может, декан Арсо. Ещё как может. Лорда Тарвина казнят на закате. Сейчас выясняют, кто был его протеже на отборе, — произнес принц, и в зале зазвучали ахи и охи.
Девушки косились друг на друга, а потом осматривались.
Только одна претендентка продолжала
По какой-то причине Фердинанд не выгнал Мишель и не обвинял её в сговоре.
И, судя по предупреждающему взгляду чудища, я тоже должна была делать вид, что это страшная загадка.
Что ж…
Что бы там ни задумал принц, я в эти игры не играю.
Подозреваю, именно из-за Мишель меня и попросили остаться. То ли она не знала, что задумал Рамон, и ее хотели использовать вслепую. Или очень даже знала — и была с ним заодно.
Подозреваю, что именно это меня и попросят выяснить. Но что бы ни пообещал Фердинанд взамен — от фиалки я буду держаться как можно дальше.
Шпионские игры с привкусом казни — это совсем не моё и не стоит даже тройного жалования.
Где-то в глубине звенело: не только из-за чувства самосохранения я не хочу общаться с Мишель и наблюдать за тем, как она играет в невесту.
Но я отгоняла эти мысли прочь.
У меня нет ни единой причины для ревности — просто потому, что нет никаких прав, планов или видов на этого мужчину.
Наконец подали завтрак, и атмосфера в столовой из напряженной стала напряженно-звенящей.
Девушки принялись изучать новое блюдо со дворца, а Арсо даже вспомнил, что он — какой-никакой, а декан факультета красоты.
На этот раз он даже показал, как правильно это есть, и с каждой вилкой наигранно приторно расхваливал вкус Императора и придворного повара.
Казалось, буря миновала.
С моей скромной персоны внимание переключилось на Рамона, и принц заметно расслабился, наблюдая за завтраком.
Как всегда — рано расслабился.
***
Фиалкин интеллект принц-ректор, к сожалению, переоценил, и взглядом её ни о чём не предупреждал.
Первую половину завтрака Мишель сидела слишком тихо. Я даже решила, что она собралась к Фердинанду с повинной. Но снова ошиблась.
В голове под чёрными кудрями зрели коварные планы.
Очевидно, пока все ели, она размышляла, как избавиться от препятствия в виде ассистентки чудища.
Стоило ректору объявить, что трапеза окончена, и попытаться покинуть столовую — невинная фиалка резко проснулась.
Вскочив со своего места, она перегородила Фердинанду дорогу и обхватила его руку, преданно заглядывая в глаза.
— Я хотела извиниться. Это я подняла панику тем вечером и надеюсь, не нарушила ваши планы по поимке предателя, — невинно хлопая глазками, сказала Мишель.
В столовой снова воцарилась тишина.
Девушки замерли, предчувствуя новую сцену, а Арсо даже с любопытством наклонил голову.