Ассистентка. Женить ректора
Шрифт:
И вот, во время очередного завтрака, спокойствие закончилось и три буквы “БАЛ” зазвучали как мой приговор.
А ведь утро начиналось как обычно.
Мы собрались на завтрак: расслабленные девушки и Арсо — горделивый и напыженный, как единственный петух в курятнике.
Подозрительно тихая и хмурая фиалка.
Всё как и в предыдущие дни.
И только громкие шаги за спиной заставили всех собраться.
Принц-ректор наконец вернулся в Академию и решил удостоить нас всех своей компанией с самого утра.
Хотелось
Не скажу, что я не рада Фердинанду.
Редкие встречи в кабинете, невесомые поцелуи в лоб и тихий шёпот в волосы заставляли сердце стучать быстрее.
При всём этом возвращение принца означало только одно: передышка окончилась. Император определился с новым распорядителем отбора, и пытка продолжается.
Запланированный, вполне приятный день со свистом полетел в бездну.
Ректор уверенно и с той же маской чудища шагал к своему месту. А на лицах участниц разочарование сменялось натянутыми улыбками.
Кажется, не одной мне понравилось праздное существование.
Конечно, экскурсии, изысканные трапезы и демонстрация новых артефактов куда интереснее, чем какие-то там испытания.
К тому моменту, как Фердинанд дошагал до стола, все мигом вспомнили, что пришли сюда не покрасоваться и отведать королевскую кухню.
Принц величественно замер у своего стула, с тем же королевским выражением осмотрел девушек и поднял руку, призывая к молчанию.
— Приветствую, леди. Передышка закончилась. В конце недели состоится тот самый Первый Бал претенденток, после которого останутся только пять девушек, — объявил он, а потом указал рукой на вход.
Сюрприз за завтраком был не один.
Тяжёлые шаги сообщили, что у нас гости, и спустя минуту в зал вальяжной походкой вошли двое мужчин.
Заметив первого, я едва подавила желание уйти и спрятаться подальше.
Вбивая каблуки в каменный пол, в столовой появился тот самый Главный Инквизитор — лорд Вельцер.
Всё с той же жуткой улыбкой, которая наверняка будет сниться мне в кошмарах, он пристально осмотрел конкурсанток и встал рядом с Фердинандом.
Я уже покрылась мурашками ужаса, предположив, что инквизитор и есть новый распорядитель.
Ошиблась, но не слишком.
Следом вошёл ещё один мужчина. Взрослый, лет сорока, русые волосы и необычно теплые карие глаза. Я бы даже не обратила внимания на второго гостя, если бы в какой-то момент не ощутила на себе его пристальный взгляд.
Незнакомец встал рядом с инквизитором и улыбнулся ошарашенным претенденткам.
На фоне Фердинанда и Илариона этот джентльмен смотрелся почти нелепо. Он выглядел как добрый дядюшка и улыбался почти правдоподобно.
И это никак не сочеталось с хмурым Арсо, застывшим с величественным видом Фердинандом и угрожающим оскалом Илариона.
— Лорд Иларион Вельцер и лорд Сильвен Трейс, — торжественно объявил принц, указывая на стоявших рядом мужчин.
Пока все изучали гостей, я то и дело ловила на себе их взгляды.
Очевидно, Император предупредил новых наблюдателей
Примерно это же сказал принц-ректор:
— Лорд Вельцер поставлен Императором наблюдать за порядком на оставшихся испытаниях и в Академии, а лорд Трейс стал новым распорядителем Отбора, — начал свою речь чудище.
Впервые за время Отбора Фердинанд расщедрился на то, чтобы говорить самому.
Не кивать, передавая слово то Рамону, то Эвелиусу, а открыть рот и произнести целую речь.
Оказалось, тот самый “добрый дядюшка”, как мысленно прозвала я лорда Трейса, был личным организатором Императора.
Он оказал нам невероятную честь, став распорядителем Отбора. Ведь Сильвен был незаменимым во дворце и заправлял всеми банкетами, приёмами и мероприятиями.
Без его чуткого руководства не обходилось ни одно торжество. Даже советники обращались к лорду Трейсу за советами по организации тех или иных праздников.
Для принца-ректора получить такого ценного мага в услужение — это честь. Как и для нас — попасть на Отбор с таким титулованным аристократом-организатором.
Что ж, это многое объясняло.
Кроме одного: какие именно испытания придумает новый распорядитель? И зачем здесь Иларион?
В целом, пока все осознавали выпавшую честь, я сидела и старалась казаться незаметной.
Реклама лорда Трейса меня не проняла, зато взгляд Илариона пробирал до самых костей.
— Надеюсь, что оставшаяся часть Отбора пройдет гладко и никаких задержек больше не последует, — наконец закончил свою речь Фердинанд и устроился на стуле-троне.
Девушки в зале восторженно зашептались, а фаворитки за главным столом наперебой кинулись знакомиться с новым распорядителем.
Уж он как никто другой сможет подсказать им выгодного жениха — а, возможно, даже познакомить. И в отличие от высокомерного Рамона, Сильвен кивал и искренне улыбался лживым комплиментам.
Держать лицо он умел получше, чем коротыш.
Единственный, кого не обрадовала смена организатора, был Арсо.
Судя по злобному взгляду, Эвелиус уже был знаком с лордом Трейсом. А судя по тому, как он кривился, наш декан его явно недолюбливал. А возможно, и вовсе метил на его место при дворе.
Но это были мои догадки. И меньшее, о чём стоит думать Юляше, — карьерные амбиции Эвелиуса Арсо.
Особенно учитывая то, как пристально и открыто за мной наблюдал Главный Инквизитор.
Что-то подсказывает, что этот холодящий душу взгляд — вовсе не оттого, что Иларион воспылал страстью к юной ассистентке принца.
Он хотел забраться ко мне в голову. И, к счастью, пока это не удавалось.
Также вполне вероятно, что Император прислал его наблюдать не только за порядком. Но и проверить ассистентку, которая внезапно забралась в постель к младшему брату. И очень удачно отравилась хитирусом накануне Отбора.