Ассистентка. Женить ректора
Шрифт:
Наше время истекло? Или во дворце что-то случилось? Или в Академии?
Что именно произошло, я поняла еще до того, как вошла в столовую.
Сквозь распахнутую дверь отчётливо виднелась фигура гостя.
Высокий блондин в нарядном камзоле, расшитом золотом. Не серая роба, как в прошлую нашу встречу, и не скромный костюм, как в первую.
— Таргос, — поприветствовала я мужчину, входя и замирая рядом с мужем.
Раз уж ведьмак явился даже сюда, значит, дело серьёзное.
Жаль, я выбрала не самое закрытое платье. От того, как он на меня смотрел,
Но я старалась держать лицо: вцепилась в руку принца и дышала как можно тише.
— Ты в порядке? — сухо спросил мужчина.
Такого вопроса я ждала меньше всего, но всё же ответила:
— Всё хорошо, спасибо.
Таргос хмуро кивнул, обвел нас взглядом и сел, указав на стол:
— Хорошо. Тогда ещё раз обсудим условия. Я обдумал ваше предложение, принц Фердинанд. Если Юля согласна – я всё подпишу и передам вам книгу.
Моё имя из уст ведьмака заставило сердце сбиться с ритма. Я вопросительно уставилась на мужа.
Какие ещё условия? Он что, продал меня за книгу?..
— Всё хорошо, родная, — мягко произнёс Фердинанд и указал на стул. — Садись. Это я пригласил главу. Лучше нам договориться без Императора. Фредерика мало интересуют ведьмы, ему нужна только стабильность в Империи. А для меня этот вопрос почти семейный.
Я села на предложенное место, опустив взгляд в тарелку. После слов “сделка” и “Юля” в одном предложении аппетит пропал окончательно.
Как давно они договорились? И почему он даже не посоветовался со мной?
— Ешь. Всё хорошо, — настаивал Фердинанд, накладывая мне что-то вроде омлета. — Таргос будет обучать тебя контролю. В Академии, под моим присмотром. Он же будет вести у первокурсников ту же дисциплину. Тогда его появление не вызовет вопросов.
Звучало не слишком страшно, но нутро подсказывало — тут есть подвох.
— А потом, когда ты будешь готова, — вмешался Таргос. — В ковене я обучу тебя и другим практикам. Безопасным, но полезным.
Ну вот и подвох нарисовался. Удавку с шеи снимут, но ненадолго. Чисто, чтобы я привыкла, а потом затянут покрепче.
— А если я не захочу? — тихо вырвалось, и я упрямо опустила взгляд, игнорируя предупреждающий жест Фердинанда.
Ведьмак грустно улыбнулся:
— Невозможно учить того, кто не желает учиться, Юля. Если ты откажешься идти в ковен, книга останется у вас, а мы просто продолжим встречаться в Академии.
Звучало слишком сладко, чтобы быть правдой.
— Вы знаете, кто я. Зачем всё это? — слова застревали в горле, но я всё же выговорила их.
В голове роились догадки. Обучать дочь ради того, чтобы быть рядом, — в этом был смысл. Но тратить силы на ту, что лишь заняла её место?..
Оставался один вариант: он попытается вернуть Юлианну. Или другой, еще хуже, — ему нужен мой ребенок. Потеряв меня из виду, он рискует упустить наследника.
— В тебе течет моя кровь, — сухо отрезал ведьмак, почти подтверждая мои догадки.
— Юлианна сама захотела в мой мир, — выдохнула я. — Мы встретились в том
— Это невозможно, — перебил он. — Обратного пути нет. И я бы не стал рисковать, даже если бы она захотела вернуться. Эта магия не подчиняется даже нам. Монике повезло, что девочка не попала в пустоту. Иначе её бы казнили, а не сослали.
Я сглотнула, чувствуя, как пальцы дрожат на коленях.
Теперь я знала, что случилось с бывшей подругой.
Фердинанд упрямо молчал, а Таргос, судя по взгляду мужа, проболтался случайно.
Но почему они всё скрывают от меня? И почему у меня снова нет времени разобраться?
— Ребенка не отдам, — выпалила я ведьмаку, вспомнив второй вероятный мотив.
Других причин возиться со мной у него попросту не было.
И снова Таргос отрицательно покачал головой.
— Я не собираюсь требовать твоего ребёнка, Юля. Если он родится ведьмаком – это счастье: у нашего рода появится наследник. Но защитить его лучше, чем принц Фердинанд, я вряд ли смогу. Потом, когда мальчику понадобится обучение, вы сами приведете его ко мне. Этого достаточно.
— То есть вы собираетесь возиться с захватчицей тела своей единственной дочери ради призрачного шанса, что когда-нибудь мы сами попросим вас о помощи в обучении кровного внука? — перевела я его слова и вопросительно посмотрела на Фердинанда.
Ему что, настолько нужна эта книга, что он поверил в подобный бред?
Принц сидел, изображая статую, и упрямо игнорировал мой взгляд. Судя по его реакции, он и впрямь верил Таргосу.
— Фердинанд, ты что, серьёзно? — попыталась я дать понять, что ни на миг не доверяю главе.
— Он принесёт кровную клятву, которую не сможет нарушить, — холодно ответил муж, избегая смотреть мне в глаза.
Зато Таргос тем временем подбрасывал новые аргументы.
— Монику лишили силы. К тому же она не могла иметь детей – ее лишили этой возможности в обмен на магию. Ты – последняя, с кем у меня есть хоть какая-то кровная связь. Я не знал Юлианну и, вероятно, никогда бы не узнал, если бы не ты. Зачем мне вредить тебе, девочка? Благодаря тебе у моей дочери есть жизнь. Я понимаю, что в том мире у тебя была семья. Я могу стать другом, наставником, союзником. Одним из тех, с кем тебе не нужно играть роль Юлианны, принцессы или благородной леди, — снова заговорил он.
Союзник мне и правда пригодился бы. Но могу ли я верить главе?
И Фердинанд…
Он договорился с ведьмаком за моей спиной и за спиной собственного брата?
Судя по лицу принца, всё именно так.
Меня поставили в известность ради приличия. Чтобы создать видимость, будто мой голос имеет вес.
Осталось сыграть выделенную роль и удалиться.
— Хорошо, но только занятия в Академии. Никакого клана, пока я сама не решу, — холодно сказала я и поднялась. — Простите, но условия обсуждайте без меня. Голова разболелась, пойду подышу, — тихо добавила и, не дожидаясь позволения, покинула особняк.