Архонт
Шрифт:
Одно но... Мир вокруг меня был реальным!
Как и мое тело.
О чем вполне доступно сказали не только собственные ощущения, но и весь опыт интуита.
— Думаю, ты уже понял. — Напротив, метрах в шести, появилась полноценная копия Химуры Киоу. Единственное, глаза взявшего его внешность Эфира горели зеленым. — Этот мир — не иллюзия и не обманка. Он так же реален, как и любой другой. Я создал его. Твоя задача разрушить эту пустыню или хотя бы продержаться до захода солнца. Не справишься — умрешь.
После чего
"Что за бред?"
— И как это должно помочь мне? — Но ответа не последовало.
Снимаю с себя успевшую стать сырой рубашку и наматываю на голову, по типу тюрбана. До ожогов тела еще нужно дожить, а вот если схлопочу солнечный удар, то их уже точно не увижу. К слову о Солнце. Наверх смотреть не было никакого желания, но судя по практически отсутствующим теням, оно где-то очень близко к зениту.
И если по поводу основной задачи никаких мыслей в голове не находилось, то по поводу подготовки к ней все оказалось куда яснее.
Во-первых, убрать жажду и изнывание от жары. Что вовсе не означает, что организм перестал страдать от этих факторов, но, по крайней мере, думать стало чуть легче. А, во-вторых, искать выход из ситуации. И не думаю, что времени на поиски так уж много.
С другой стороны, если бы Эфир хотел меня убить, то стал бы использовать такой сложный способ?
Фокус Внимания не сообщил ничего нового. Песок был совершенно обычным, как и безоблачное небо. А больше тут и смотреть было не на что.
"Разве что на двойника Химуры".
Ведь это только казалось, что тот совершенно ничего не делает, полностью отрешившись от происходящего. Интерес Эфира вполне себе чувствовался.
Ожидаемо от него не исходило никакой духовной силы. Лишь ровный природный фон, с которым двойник идеально слился. Можно даже сказать, что стал неотличимой частью данного мира. Как песчаный бархан или кусочек неба.
— Этот мир реален. — Внезапно прерывает молчание Эфир. — Но все же сильно отличается от привычных тебе. По классификации тех, кого вы, люди, называете Предтечами, он носил бы название Отраженный Мир.
— И что это означает? — Собственный голос неприятно царапнул по сухому горлу. Отраженный там или нет, но высасывал силы тот, как вполне себе натуральный.
— Такие миры подобны солнечным бликам на водной глади. Длина их жизни — мгновение. В моих силах растянуть это мгновение на часы, Предтечи же могли работать с ними куда глубже. Эфир-17 направил твое развитие в эту сторону, а значит, по своим возможностям ты уже должен быть ближе к Создателям.
"Очень ценная информация".
Но все это было похоже на глупый фарс. Все равно, что выдернуть человека из средневековья и, дав в руки автомат, приказать выстрелить в мишень. Казалось бы, все, что нужно, у него есть. Вот только для бедолаги автомат — всего лишь какая-то странная
Так и я не понимал теперь, чего от меня хочет добиться Эфир. А потому оставался лишь один путь: смотреть на того, кто "стреляет" прямо перед моими глазами. Смотреть и пытаться осознать, чтобы позже повторить.
Проблема в том, что ничего необычного в двойнике не находил. А в его действиях... Присмотревшись, я все-таки смог различить легкий диссонанс с окружением. Что походило на какую-то нарастающую нотку фальши, в до того момента кажущейся идеальной симфонии.
Но что она означает, понимания это не добавляло.
В любом случае, иных вариантов, кроме наблюдения, не оставалось. Фокус все еще работал, и через некоторое время я даже начал различать все процессы, которые проходили с двойником и его телом. Вернее, имитацией этого тела. Ведь тот и воздухом не думал дышать, а большинство функций организма и вовсе не работали. Да там внутри даже одного единственного вредоносного микроба не нашлось!
"Хочу пить". — Прорывается сквозь установленный в голове барьер мысль-желание. Пока еще робкая, но уже свидетельствующая о подбирающихся неприятностях.
Не знаю, сколько, в итоге, прошло времени — десятки минут или несколько часов, — но в какой-то момент сознание поплыло. Первоначальная цель ушла на задний план, а вперед выдвинулась потребность в тени и воде.
Мысль о последней била в голове набатом, загоняя разум все дальше. И лишь застывшая в позе лотоса фигура продолжала стоять перед глазами. Вокруг нее горело буйное пронзительно-зеленое пламя, но было ли это частью открывшейся реальности или обманом перегревшегося разума, оставалось только гадать.
"Воды!"
Первую упавшую мне на спину теплую каплю я едва ощутил. Да и под жаркими лучами Солнца она быстро обратилась в пар. Но за первой последовала следующая, а затем еще и еще. И вот, с уже успевших стремительно потемнеть небес на землю обрушивается настоящий водяной шквал, что практически мгновенно опускает температуру воздуха на десяток-другой градусов и обращает сухой песок жидкой грязью. Что теперь казалась не таким уж плохим источником воды.
Однако разум победил инстинкт, и мне удалось заставить себя просто подставить лицо под бьющие струи проливного дождя, и тем самым начать утолять жажду.
— Да. — Прерывает свою затянувшуюся паузу собеседник, когда ко мне возвращается способность мыслить трезво. Его голос легко перекрывал шум разверзшихся небес. — Это и есть та сила, к коей тебя направил Эфир-17.
— Сила? — Переспрашиваю, не уверено поднимаясь с колен, на которые неизвестно, когда встал, и не отрывая взора полуприкрытых глаз от иссиня-черных туч. Я все еще не до конца понимал, что именно сделал.
— Посмотри на меня. — Делает неожиданную просьбу двойник. И, дождавшись ее исполнения, спрашивает: — Что ты видишь?