Античный Чароплёт. Том 4
Шрифт:
Очередной сеанс донорства праны принес мне больше, чем вся моя месячная стипендия. Заработок был так себе, конечно, в плане того, чем приходилось заниматься, но как тренировка и источник дохода — идеальный вариант. Кроме того, несмотря на то, что я давно учусь управлять жизненной силой, надо признать, что такие методы раскачки доступны только под наблюдением хороших целителей. Я все же не законченный псих… Наверное. Если говорить начистоту, то я бы не стал так рисковать в другом месте. Но парифатская клиника все же предполагала, что мне помогут в случае потери концентрации, сознания или в случае возникновения иных сложностей, риск которых неразрывно связан с упражнениями по использованию жизненной силы и тем более — её потерей.
— Мэтр, а как быстро вы восстанавливаетесь? Вы приходите, как я заметил, раз в десять суток, не так ли?
— Да, я определил
— Ну да, ну да… Жаль, хотя и та скорость, с которой ваше тело способно вырабатывать жизненную силу… Она впечатляет! — Ещё бы. Я, можно сказать, семимильными шагами иду в сторону обратного вампиризма. Трансформирую ману в прану. Будь мой объем жизненных сил больше раз в пять, а скорость обратной трансформации — в раз десять, и я мог бы всех вокруг исцелять одним касанием и вливанием силы.
Мог бы я быстрее?.. Если бы задался такой целью — я мог бы заполнять по три больших стационарных накопителя раз в двое суток. Но я не конченный псих. Даже то, что я делаю сейчас… Таким и самые отбитые храмовники не занимались никогда, уходя в самые жесткие шоковые медитации на недели. Я просто сливаю свой резерв жизненных сил почти полностью трижды за месяц. Ещё немного, ещё чуть-чуть, позволить только второму началу истончиться ещё больше, повредиться… Позволить только мане покинуть тело… Я буквально чувствовал, как шипру стремится заполнить пустоту. При полном резерве маны и низком резерве и давлении праны моя магия стремилась ворваться в спокойные потоки разреженной жизненной энергии. Результат может быть непредсказуем, но я почти уверен, что либо просто умру, либо, с моими объемами силы это вероятнее, я начну какую-нибудь ранее неизвестную некротическую мутацию, становясь нежитью. И это только один из рисков. Что будет, если систематически выжимать второе начало досуха каждый день или через день — этого никто не исследовал. Так что как-нибудь попробуем в более спокойном режиме. Если это вообще так можно назвать.
Передо мной на грани сознания все ещё висели два окна с системными заданиями. Я не знал, что с ними делать. Логика говорила — не стоит. Это опасно. И кто знает, что я найду на этой кривой дорожке. Но что-то внутри твердило иное. Какой-то внутренний голос, бывший робким, почти неслышным, окреп и показывал совсем другие картины. Я машинально слил прану, поддерживая высокий уровень её скорости циркуляции. Ел шоколад, сладости, мясо и хлеб… Я пил воду, разбавленную виноградным соком и сахаром… Но перед моими глазами этого не было. Я смотрел на иные картины. Как вонючий выродок Хорана зло и испуганно на меня смотрит, а я не могу его прикончить, как мимо шествует громадное тело архидемона Лэнга, а я, словно песчинка под его ногами, просто стою поодаль и трясусь от страха. Я видел, как Абтармахана разрывал на куски Эмуша, видел, как пасть теневой гончей едва-едва не вцепилась мне в руку. Едва ли я бы сохранил конечность, учитывая силу этих существ… Тай-Кер, он одним заклинанием расшвырял множество неслабых магов, включая меня, словно котят. А ещё перед взором мелькали события прошлого. Арикед. Маг. Смертный. Сжимающий собственной волей существо, которое в равном бою уничтожило бы большинство архидемонов Лэнга.
“Слабость. Я все ещё слаб. И сила — вот она. Только руку протяни. Что меня останавливает? Чужой мир? Чужие обычаи? Законы? Неизвестность? Осторожность? Или… Страх? Нерешительность?..” — Вопросы, одни и те же, а иногда и новые. Они крутились в моей голове. Я должен был сделать выбор.
Задание “Тайна всемогущего волшебства” принято.
Задание “Тайна архичародеев” принято.
Я выдохнул. Движение воздуха отозвалось резкой головной болью и ощущением холода, который ожог все зубы во рту, пройдясь по нервам аж до челюсти. Мышцы болезненно скрутились. Я покачнулся, оперевшись о стол. Ушло полминуты где-то, чтобы вернуть концентрацию, которую я все же потерял. Напор оставшейся праны ослаб. Результат — кровь из носа, глаз, ушей, громко пульсирующий звук ударов сердца, слабость и головокружение. Возникшие на кончиках пальцев язычки огня выжгли все упавшие на стол красные капли. Заклинание малого исцеления легло на голову, пройдясь прохладно-теплой волной по всему черепу. Стало полегче.
— Ещё задержитесь у нас, мэтр Тиглат?
—
— Давайте я помогу вам поймать летало, — он встал рядом. Что, боится, что я упаду? Не так уж сильно меня и качает. Так — потряхивает немного.
— Да, это было бы очень кстати, — объективно говоря — да. Эти летающие парифатские доски так-то очень удобны. Но конкретно сейчас лишний раз ловить их не хочется.
Поймав летало с помощью управляющего, являвшегося совладельцем клиники, я взмыл ввысь. Летать я умею и без посторонних артефактов, но, говоря объективно, сейчас мне не до этого. Потеря концентрации грозит мгновенными последствиями. Читать новые заклинания и контролировать свой полет… Увольте. Конечно, можно заставить свои оболочки реализовать обмен форсированно… Но тогда и эффект нагрузки на второе начало будет иным. Нужно просто потерпеть.
Смотря на проплывающие внизу хрустальные крыши и шпили, на множество идущих, летящих, а иногда и появляющихся то тут, то там разумных, спешащих по своим делам, на раскинувшиеся внизу зеленые насаждения, делающие Бриароген похожим на прекрасный сад, я краем сознания думал о том, что Земля что сейчас, что в известном мне будущем до Парифата все же не дотягивает. Магия этого мира подобна океану, волшебство здесь льется отовсюду полноводной рекой. А в Шумере… Ручеек. В лучшем случае. Технологии будущего. Я с трудом их вообще вспоминаю. Греющие и холодящие шкафы, самодвижущиеся повозки… Машины. Быстрая связь… Информационные технологии, да. Ну, здесь Земля обгонит Парифат. Безо всякого сомнения. Но медицина, сроки жизни, общий уровень возможностей… Любой рядовой парифатец может при некотором желании оказаться на другом континенте. Мгновенно. Есть практически любые блюда, изучать, что ему вздумается. Купаться в роскоши… Ну, может, не в роскоши… Но то, что называется уровнем жизни… В Империи он был высок. Да, на той же Остракии дома были поменьше, улицы попроще, людей не так много… Но Бриароген все же столица. Да и разумных тут великое множество. Не только люди. Одни эльфы чего стоят. А ведь они — самые человекоподобные из всех, можно сказать.
Собственно, я обратил на эльфов повышенное внимание, так как эти долгоживущие создания, каждый из которых, на минуточку, рождался пусть и со слаборазвитой, почти ничтожной, но все же полноценной восьмой оболочкой души, написали огромное количество пространных трактатов по памяти и методами работы с ней. Большей частью бесполезных, так как методики, описываемые ими, были либо крайне сложны, либо просто имели накопительный эффект. Например — ритуал годовой памяти. Раз в год эльф проводил несложный обряд, который отпечатывал в его сознании своеобразный слепок его текущего состояния. Позже слепок трансформировался в сложное, но очень стабильное воспоминание, к которому всегда можно было обратиться и которое через множество ассоциативных связей легко позволяло вспомнить события прошедшего года так, словно эльф возвращался в прошлое в тот момент времени, когда и провел обряд. Интересная штука? Безусловно! Только, во-первых, я и в этой жизни таких ритуалов не проводил, а во-вторых, для короткоживущих это банально опасно. Сами эльфы раньше полусотни-сотни лет не начинали пользоваться такими чарами, так как такие “слепки” сильно влияли на личность. И чем больше их было, тем большим было это влияние. Молодые люди сходили с ума от таких чар, так как каждый слепок постоянно шептал их сознанию, не желал, чтобы оно менялось от его исходного. Более старым… Ну, метод был относительно популярен у магов за сотню лет. Пользовались раз в десятилетие и имели прекрасную долговременную память. Но подходит ли это мне? Нет.
А как насчет Дворца Памяти? Метод организации собственных воспоминаний. Технически — пользоваться могли даже немогущие. То есть не маги. Но магам проще. Требовалось создать в своем сознании архитектурное сооружение. Дворец. Дом… Что угодно. Образ напитывался маной. Дальше практик ходил мысленно по комнатам и раскладывал воспоминания. По сундукам, по полкам… Можно было создать целую комнату, залу, галерею, и запечатлеть там цельное событие. Хоть даже и целый день, который можно было прожить заново, пройдя через дверь.
Метод, на самом деле, был адаптирован людьми. Эльфы предпочитали “Лес памяти” и “Древо памяти”, имевшие свои достоинства и недостатки. Но не важно. Плюсы — если каждый день — да хотя бы раз в неделю — уделять время для работы со своей памятью и структурирования воспоминаний, то нужные моменты можно было вспомнить с идеальной точностью. Это даже лучше, чем эйдетическая память! А все остальное просто легко отыскивалось. Кроме того, в комнаты, ларцы, сундуки… Куда угодно, в сущности, можно было положить и те воспоминания, которые были получены давным-давно. Лишь бы вспомнить их.