Анафема

Лейк Кери

Его мышцы напряглись вокруг меня.
– Ты узнала Анатолиса?

– Да.

– Тогда я поговорю с ним.

– Я пойду с тобой.

– Ты не сделаешь этого, — прошипел он, и даже через маску я могла сказать, что он стиснул зубы.
– Останься с Рикайей, пока не начнется Становление, а потом ускользни. Никто не заметит, что вы ушли.

Я наклонила голову в сторону, глядя мимо его массивного тела, и увидела, как Рикайя танцует с мужчиной.
– Разве я не буду в большей безопасности с тобой?

В поле моего зрения эротические

танцоры двигались все быстрее, и я обернулась и увидела, что набедренная повязка мужчины была поднята. Я быстро отвернулась, поняв, что они на самом деле занимаются сексом недалеко от того места, где мы стояли. Горячий румянец покрыл мое лицо, и, как будто заметив это, Зевандер на мгновение уставился на меня, его грудь поднималась и опускалась.
– Хорошо. Ты пойдешь со мной, но ни слова не говори.

– Я не скажу ни слова, если ты спросишь об Алейсии.

– Это означало бы, что мне придется убить его.

– Что? Почему?

– Потому что, спросив его о ней, я заставлю его думать о тебе.

– Никто из нас не знает его мотивов. Думать не значит говорить.

– Мысли можно извлечь с помощью опытного мага.

– Даже прошлые мысли?

– Даже прошлые мысли. Но я подозреваю, что он не переставал думать о тебе с тех пор, как увидел тебя в этом платье. Соединение тебя с Мортасией создает слишком сильную связь.

Я вздохнула. Хотя его рассуждения были логичны, я, конечно, не имела намерения, чтобы этот человек стал причиной смерти другого.
– Я должна знать, Зевандер. Это убивает меня.

Он провел большим пальцем по моим губам и по подбородку так, что это показалось интимным, ласковым.
– Принца скоро сопроводят в его покои. Тогда у меня будет возможность ускользнуть.

– Ты говоришь об этом так, как будто это скандал.

Он опустил руку с моего лица, только чтобы обхватить меня за талию властным жестом.
– Вернись пока к Рикайе, - приказал он, игнорируя мой комментарий.
– Я попрошу Торрина присмотреть за вами обоими.

Стоны, доносившиеся сбоку, заставляли меня заглянуть, но я отказалась.

Словно почувствовав мое искушение, он взглянул на них и обратно.
– Тебе неудобно?

– Я бы не назвала это неудобством, как таковым.
– Я проглотила комок в горле.
– Как ты можешь быть таким бесстрастным?

– Я бы не назвал себя бесстрастным.
– Он опустил взгляд и оттолкнул меня, освободив от своего мускулистого объятия и жадной хватки.
– Я найду тебя после церемонии.

Когда Зевандер удалился, на его пути появилась женщина в золотых доспехах, ниже ростом, но столь же мускулистая. Судя по ее длинным солнечным локонам и бронзовой коже, она явно была соласионом.

Его спина напряглась, что было видно даже через плотную куртку.

Женщина улыбнулась, и Зевандер прошел мимо

нее. Когда ее взгляд встретился с моим, я поспешила к Рикайе, которая разговаривала с принцессой.

– Ах, принцесса, это леди Анадара.
– Рикайя взяла меня за руку, и я постаралась не показать, что она представила меня под неправильным именем.

Я никогда раньше не встречалась с членами королевской семьи и не знала, как ее приветствовать, но я сделала реверанс, склонив голову, на что она ответила доброй улыбкой.

– Очень приятно познакомиться с вами. Рикайя очень высоко отзывалась о вас, леди Анадара.
– Ее нежный голос едва слышался на фоне неприятных разговоров вокруг нас, что еще больше напоминало мне о ее невинности.

Очевидно, она была гораздо ближе с Рикайей, чем я первоначально предполагала, обращаясь к ней по имени. В моем мире принцесса была недосягаема и редко появлялась на публике. Теперь стало понятнее, почему Рикайя хотела присутствовать на церемонии.

– Мне очень приятно.
– Я улыбнулась, немного нервничая после встречи с Зевандером.
– Я не знала, что вы с Рикайей были близкими друзьями.

– Она была назначена присматривать за мной, когда мы были моложе. Что-то вроде няни, но ужасной.
– Принцесса Калиса хихикнула.
– Думаю, чаще всего за ней присматривала я.

Рикайя толкнула ее локтем и улыбнулась.
– Скажи, что у нас не было лучших приключений, и ты солжешь.

– Я скучаю по тем невинным приключениям.
– Улыбка на ее лице исчезла, и я снова вспомнила о предстоящем ритуале.
– Ты будешь здесь на церемонии?

– Конечно. Я не пропущу ее, — солгала Рикайя.

Или, возможно, она солгала мне.

– Хорошо. Мне будет спокойнее, зная, что рядом будет знакомое лицо.
– Она поцеловала тыльную сторону ладони Рикайи.
– Боюсь, мне нужно пойти пообщаться с гостями.
– С этими прощальными словами она ушла.

– Мы уйдем до начала церемонии.
– Рикайя наклонилась ко мне и тихо сказала: - Просто позволь мне показаться, чтобы она знала, что я здесь.
– Торжественность в ее голосе говорила о том, что она тоже чувствовала себя неловко из-за церемонии.
– Как только она начнется, я сомневаюсь, что она будет обращать внимание на кого-либо из толпы.

– Я до сих пор не могу поверить, что бедная девочка будет вынуждена делать это на публике.

– Как прошло твое первое?

Я отвлеклась от нее и прочистила горло.

– У тебя не было первого, да? Тогда, возможно, мой брат не самый подходящий для тебя. Я слышала от других в борделе, что он может быть немного грубоват.

– Может, поговорим о чем-нибудь другом?
– Оглядев комнату, я боролась с любопытством, которое вызвал ее комментарий.
– Он ходит в бордели?
– Не то чтобы в этом было что-то плохое. Просто Зевандер не производил на меня впечатления человека, который теряется в легкомысленных утехах секса.