13-47, Клин

Изюмов Андрей Игоревич

— А кто сказал, что мне нужно оставаться на этой планете? Вернитесь за своими солдатами, подберите их и возвращайтесь назад! Тед ранен, полетите быстро, еще сможете его спасти! А я сам помогу себе!

— Меня там убьют или посадят на всю жизнь! — огрызнулась Пантера. — Они решат, что это я организовала тебе побег! Клин, подумай головой! Даже если ты сейчас выпрыгнешь, я тут же передам на базу сигнал тревоги! Ты не успеешь перепрограммировать детонатор, потому что тебе взорвут раньше, чем ты окажешься на земле!

Я сделал шаг назад и почувствовал

спиной холодный ветер. Не убирая пистолет, аккуратно двумя пальцами достал детонатор из кармана и выбросил его в люк.

— Он мне не нужен, — сказал я и убрал пистолет в кобуру.

И тогда Пантера пошла ва-банк. Она рванулась ко мне, выхватив из кобуры пистолет, сразу же после того, как я, резко развернувшись к ней спиной, прыгнул в люк, широко раскинув в стороны руки и выпустив трос.

Я этого не увидел, но испытал мощнейшей силы шок, когда она пролетела рядом со мной буквально в паре сантиметров, резко схватила за руку и, дернув меня на себя, оказалась снизу, тут же обвив меня вокруг пояса ногами.

Трос размотался до конца, и я на какую-то секунду ощутил резкую боль, которую тут же заглушил грохот взрыва.

Ускорение свободного падения — примерно десять метров на квадратную секунду. Радиус действия взрывчатки — тоже десять метров. Но мою наполовину прикрытую майкой спину тут же обожгло и до кучи приложило ударной волной, добавив новую порцию боли.

— Активируй крыло, Клин! — заорала Пантера, приставив к моему виску пистолет. — Активируй его!

Вместо этого я сбросил рюкзак со своего плеча, отправив его в свободный полет.

— Ва-банк! — закричал я и, пока Пантера на секунду потеряла над собой контроль от шока, вцепившись в ее куртку правой рукой, левой вырвал из ее рук пистолет и упер ствол в подбородок Лиз. — Открывай свое сама, или мы оба сдохнем!

— Идиот! Я же вниз спиной! Откроется и тут же обернется вокруг нас! Окутает, а потом сдохнем напару!

Земля неумолимо приближалась, и я, собрав все свои силы, резко дернулся вправо. Крутанулись мы вместе с Пантерой, все еще будучи в крепких объятиях, и, как только она во время этого вращения оказалась сверху, я ударил рукоятью пистолета по кнопке на ее поясе и обхватил сверху правой рукой Лиз за шею, чтобы прочнее зафиксироваться.

Крылья развернулись в стороны, закрыв от моих глаз небо. Меня резко дернуло, и я тут же изо всех сил вцепился в Пантеру, чтобы не оторваться. Падение замедлилось. Я оглянулся через плечо и увидел, что до земли оставалось метров сто.

Пейзаж внизу стремительно приближался. Я молчал и думал о том, как же теперь нормально стать на ноги, учитывая то, что я висел спиной вниз. Земля была все ближе и ближе.

Двадцать пять метров.

Двадцать.

— Убери ноги! — заорал я Пантере в ухо. — Я же могу спину сломать, если на какой-нибудь булыжник приземлюсь!

— Может, я этого и хочу! — огрызнулась в ответ она.

«Твою мать! С каждой секундой становится все интересней и интересней!»

Десять метров.

Я приготовился к сильному удару о землю,

когда Пантера вдруг развела ноги в стороны, и я провис вниз, держась теперь только за ее куртку.

Пять метров.

Три. Я отцепился от нее, спрыгнул и ушел в кувырок, ничего не повредив. Вскочил на ноги, сорвал с пояса бронекуртку, накинул ее на бегу к Лиз, вытягивая вперед руку с пистолетом.

— Стой на месте! — крикнул я, когда Пантера скинула паракрыло и выпрямилась в полный рост.

— Стою, — спокойно ответила она, разведя руки в стороны. — Убьешь?

Мы стояли посреди степи практически у самой границы начинавшегося здесь и раскидывающегося на многие километры вокруг густого леса. До моей базы было около тридцати километров, до квартир солдат — примерно двадцать.

— Клин! — одновременно с тем, как услышать крик, я увидел выбегающую из леса Кити. Скорее всего, она-то уж точно вовремя активировала крыло, вот и пролетела дальше, чем мы с Пантерой.

Кити тоже сжимала в руке пистолет и тут же нацелила его на Пантеру.

— Не надо! — крикнул я, выставив вперед ладонь. — Спокойно! Все под контролем!

— Что это было сейчас, Клин?! — резким и требовательным тоном спросила Кити.

— Мне тоже интересно, — я покосился в небо и посмотрел на Пантеру. — Твой корабль улетел, наверное, за теми тремя! Ты могла бы отправиться с ними, а что теперь? Мы напали на Теда только для того, чтобы я смог избавиться от этой хреновины на моей спине! Зачем ты прыгнула за мной?! Нельзя было просто забить на эту операцию и вернуться назад?! Вы потеряли только меня и Кити — никто и слова против не скажет, если мы здесь сдохнем! А ты…

— Клин, ты совсем идиот?! — перебила меня Пантера. — Я нарушила сотню законов, проведя тебя с собой, потом поставила себя под удар и раскрылась, пытаясь тебе помочь! А вы стреляете в офицера при исполнении, затем устраиваете вооруженный побег! Прикажешь мне вернуться назад и отвечать еще и за это в полной мере?!

— Ее бы просто убили там за все это, — вставила Кити.

— Да меня бы взяли и грохнули там, если бы я заявилась назад, Клин! — одновременно с ней крикнула Пантера.

Я вздохнул.

— Мне нет больше никакой дороги к республиканцам, Клин, — сказала Лиз, — я кое в чем повторяю твое начало пути. Спасла тебя и потеряла дом и сторону в войне.

Я не мог ее бросить здесь. Выстрелить тоже. Рука бы не поднялась.

— Добро пожаловать в мой мир, — мрачно произнес я.

25

Лес окружал нас со всех сторон, но я прекрасно знал, куда идти. Сразу ломануться на базу было бы полнейшим безумием, поэтому я собирался искать поддержки у бывших друзей. Кошка отпадала сразу. Я просто потерял к ней многолетнее доверие и поэтому никогда не стал бы просить у нее помощи, после того, как она пытала Пантеру. Более того, я искренне надеялся, что не встречу ее на базе, потому что понятия не имел, смогу ли убить Кошку, если она вдруг кинется в бой со мной.