Зыбкое равновесие
Шрифт:
Игнатий поставил перед капитаном чашку с кофе.
— Что там? — поинтересовался Неверов, — я уж подумал, грешным делом, что турки никак не успокоятся.
— Думать, Паша, нужно головой — отпил кофе капитан. — а это- или французы, или наши друзья англичане. По любому через пол часа разберемся.
Допив кофе, Орлов извинился, встал, и ушел на мостик. Там он закурил, и опершись о фльшборт долго смотрел в сторону горизонта. Пока старпом не протянул ему бинокль. С минуту посмотрев в сторону уже заметных на фоне неба парусов,
— Свистать всех на верх! Паруса ставить.
— Брамселя?
— Все тряпки до одной! Попробуем оторваться. Хотя, Родриго, идем в перегрузе, сам понимаешь.
После этого он опять уселся за стол, и попросил Игнатия принести выпить.
— Все таки проблемы — констатировал Неверов.
— Англичане, — буркнул Орлов. — четыре штуки, догоняют.
— Орлов! Не рано начинаешь выпивать? — язвительно поинтересовалась Марина Минина. — или испугался?
Перед капитаном появился бокал с коняком. Он не успел его взять в руку, как с марса раздалось:
— Три английских вымпела справа по курсу!
Орлов повернулся к своему камердинеру:
— Коньяк?! Враг на горизонте, и — коньяк? Игнатий, ты сдурел? — бокал исчез вместе с камердинером, чтоб спустя мгновение обернуться рюмкой водки.
— Только, рюмка водки на столе — как то непонятно почти пропел Орлов. А потом выпил. Потом оглядел сидящих за столом. А потом встал, потянулся, и негромко сказал: — Корабль к бою.
И начал отдавать команды. Посторонних убрать. Я почувствовал как меня подхватили и понесли. Наверное, в каюту. Судя по невнятным восклицаниям рядом, моих спутниц так же беспардонно убирали с палубы.
— Капитан! — крикнул я — мы договаривались, что я все увижу!
— Журналиста оставить! — не оборачиваясь, скомандовал Орлов. Я почувствовал что стою. Вокруг никого не было. — будить Берга. Расчеты к орудиям. Главный калибр на правый борт! Поднять по десять выстрелов. Спустить паруса, оставить только фок и грот — продолжал командовать капитан. На палубе появился Алексей Берг.
— Орлов! Я должен закончить монографию до Триеста, не смей меня дергать! — не стесняясь, заорал он на весь корабль.
— Не могу, Леша. — заявил капитан Орлов. — за тобой пришли.
— Кто?
— Да вон, смотри- он протянул Бергу бинокль. Тот с минуту изучал горизонт вокруг «Облома».
— А может, за тобой?
— Ну уж нет, — как то двусмысленно заулыбался Орлов- меня они собираются просто повесить. А вот ты, Леша, будешь жить. Долго, в подвале сырого английского замка, питаясь одной овсянкой три раза в день.
— Только не нужно меня пугать! Потопи их, и не отвлекай меня на ерунду.
— Если я тебя буду слушать, то буду нищий. А эскадренная касса? — стоящие рядом Басекс и Неверов дружно хмыкнули.
— Старпом, доклад. — рявкнул на них капитан.
— Нас догоняют «Король Вильям», «Нельсон», «Святой Георг», стодвадцатипушечные, и стопушечная «Королева Шарлотта». Курсом
Александр Орлов свернул и закурил сигарету.
— Теперь ждем их хода. После их предупредительных выстрелов, ты, Неверов, начнешь работать по перехватчикам.
— Простите что вмешиваюсь, — влез я, — вы что, всерьез собираетесь воевать с английской эскадрой?
— Что вы, Жером. — пахнул дымом капитан — Это, кажется, они собрались нас захватить. Сокровища гробницы — приятный приз, согласитесь.
— И вы думаете победить? Три пушки против пятисот?
— Не три, а пять. Не забывайте про малый калибр.
— Капитан, подумайте, с вами дети. Девушка. Сдайтесь.
— А мне никто не предлагает. Вот предложат, посмотрим. И вообще, пойдем, кофе попьем.
Потом я с офицерами полтора часа сидел за столом. Павел Неверов рассказывал смешные истории из жизни курсантов — мореходов, мы все смеялись и пили кофе.
— Со «Святого Георга» передают- «Лечь в дрейф. Принять досмотровую команду»- раздалось с марса.
— Одно и то же — вздохнул Орлов. — вывесить флажки «Следую своим курсом». Сигнальщик! Передать на Георгий, «Не намерен останавливаться. Помешавшего уничтожу».
— Родриго! — повернулся капитан к старпому- твоя задача сохранять ход, и держать нас от них как можно дальше. Паша! — он посмотрел на Неверова- пять минут тебе, иначе обижусь.
— Кончай, Сань, — ответил Неверов. — если у них трюмы только пузырями не забиты.
С носа догоняющего нас английского линкора сорвалось облако. Потом долетел звук выстрела пушки. Всплеск поднялся почти за двести метров. Немного погодя с носа "Королевы Шарлотты" раздался залп шести орудий. Всплески показались уже метрах в пятидесяти.
— Поехали, — сказал капитан Орлов. И офицеры разошлись по боевому расписанию. А потом я увидел и услышал как стреляют пушки Орлова-Берга. Это не очень громко, но столб пламени из ствола достигает метров десяти. Все три пушки сделали пять залпов. Потом Неверов поднялся на мостик и доложил капитану.
— «Тремендоус» лег на борт. «Куин» погружается носом. «Антилоп» получил шесть попаданий, но сохраняет плавучесть. Добить?
— Пока нет. Орудия повернуть на левый борт. Быть готовым. Сигнальщик! Передать на Георг. «Спустить флаг. Лечь в дрейф. Иначе будете потоплены».
В ответ все четыре преследователя встали в линию, и взорвались залпом почти двухсот орудий на всех. Но это залп был бесполезным. С десяток ядер упало метрах в пятнадцати от борта «Облома». А старпом переложил руль вправо, и дал команду снова ставить все паруса. И фрегат совсем вышел из зоны поражения англичан. А капитан приказал построится абордажной команде.