Зов Страсти

Чижова Маргарита Владимировна

— Никогда, — ласково улыбнулся Ролло.

— Что вас так сильно тревожит?

— Дракон. Я почти ничего не знаю об этих бестиях. И представления не имею, как им противостоять.

— Хок тоже не знает?

— Увы... — понурился эльф. — Если случится так, что тварь атакует внутренний замок и троглодитова орда прорвется к воротам, я хочу, чтобы вы были рядом с принцем Нартилом. Он выведет вас через подземелье в безопасное место.

— А как же вы? И остальные?

— За меня не беспокойтесь. Черствые и жестокие

циники, как правило, весьма живучи.

— Вы обиделись?

— Принял к сведению.

— Все-таки обиделись! — я взяла его за руку.

— Поклянитесь, что ни на шаг не отойдете от принца. Станете ближе, чем его собственная тень.

— Лорд Ролло!

— Поклянитесь, — эльф буравил меня испытующим взглядом. — Может, я и недостоин любви. Может, напрасно открылся вам. Отплатите за это ненавистью, осуждением, насмешкой. Чем угодно. Все это уже было в моей жизни. Я стал циником не по своей воле. И вряд ли смогу измениться.

— Хок резок в суждениях, но во многом прав, — я погладила пальцы лорда Ролло. — Вы нужны не мне одной. А вам нужны союзники, поддержка. Кто еще поможет, подбодрит в трудный час, если не самые близкие! Слова о любви мало что значат, когда не подкрепляются действиями.

— Меня гложут дурные предчувствия... — тихо сказал капитан.

— Поэтому вы не спите по ночам?

— Откуда... — он оборвал себя на полуслове. — Не важно. Да. И поэтому тоже.

Я глубоко вздохнула:

— И я не сплю. Жду, когда вы придете. Слушаю ваши шаги. Наверно, теперь я узнаю их из тысячи.

Эльф звонко рассмеялся:

— Так громко топаю?

— Нет. Они похожи на шелест листвы. Едва уловимый. И какой-то... мягкий, нежный.

— Никогда об этом не задумывался. Вечера теперь душные. За озерной дугой, чуть а отдалении, зацвел вербейник и водная мята. Удивительно, однако на севере они расцветают намного раньше, чем здесь...

— Я хотела бы взглянуть. Не возражаете?

— Можем прогуляться. Я покажу, — лицо эльфа просияло искренней радостью, и я тоже почувствовала себя невероятно счастливой.

Мы снова были вместе. И это казалось мне самым главным.

Глава 15.2.

Золотисто-желтые цветки вербейника почти не пахли. Он прятался в низких, тенистых местах, а мы с лордом Ролло шли вдоль берега, приминая омежник и весеннюю чину. Озеро зарастало стрелолистом и водной гречихой. Завидев нас, небольшая стая уток поспешила отплыть подальше, а устроившаяся на камне ондатра быстро спрыгнула в воду.

Эльф замер и проводил ее внимательным взглядом:

— Тот, кто мог предотвратить или остановить войну, но не сделал этого, повинен в разрушениях и кровопролитии наравне с теми, кто войну развязал.

Я положила руки ему на плечи, нежно погладила и начала массировать пальцами, разминая тугие, напряженные мышцы.

Капитан

прикрыл глаза и постарался расслабиться, доверившись моим ладоням. Они скользили по его затылку, по еще влажным после утреннего омовения волосам. Я аккуратно почесала ногтями кожу возле ушей Ролло. По телу эльфа прошла судорога наслаждения. От каждого моего прикосновения к его вытянутым вверх ушным раковинам, к мягким, бархатистым на ощупь мочкам, он испытывал невероятное блаженство, и растворялся в нем, задышав прерывисто, глубоко.

Подставляя шею под мои чуткие пальцы, изгнанник словно беззвучно умолял не останавливаться, ни на миг не прекращать упоительных и так нужных ему сейчас ласк.

Мое дыхание замедлилось: было немного стыдно и волнительно. Что если он сочтет меня слишком распутной? Сначала тот поцелуй у дома Кху — прямо в губы. Потом жаркие, полные разнузданной страсти объятья. И вот я снова трогаю Ролло — так откровенно, изо всех сил стараясь продлить эти сладкие мгновения, о которых мы оба уже много дней мечтали.

— В старых фолиантах... — сказал капитан, запрокидывая голову. — Драконов часто рисовали с жемчужиной в лапах... Я хорошо это запомнил. Их мерзкие чешуйки, скрюченные когти. Порой мне кажется, что вы... Леди Кэсси... Моя жемчужина, которую вот-вот схватит гнусный дракон Нартил.

Меня поразила страшная догадка:

— И вы хотели бы его... убить?

— Хотел бы, — признался Ролло. — Я представляю, как рублю его мечом, рассекаю плоть и с ненавистью дроблю кости. Как хватаю ртом кровь, веером хлещущую из его ран. Теперь вы знаете, что думали обо мне гораздо лучше, чем я того заслуживаю.

— Но вы же не сделаете этого? Не пойдете на такое жуткое преступление?

— Нет, — эльф закрыл глаза. — Я отлично понимаю, к чему приведет подобное деяние. Однако в мыслях я волен действовать, не считаясь с моралью. И убивать принца хоть по сто раз на дню.

— Это не выход... — прошептала я, согревая дыханием его шею.

— Нартил богат и знатен. Он положит весь юг к вашим ногам, если я принесу ему победу над Хазхатаром. Вы будете купаться в роскоши, носить лучшие драгоценности, постоянно ловить на себе восхищенные взгляды. В каждом доме вас станут принимать с радостью и уважением.

— Я знаю, что моя судьба — в ваших руках...

— Любовь не должна быть запретной и приносить страдания. Не должна сопровождаться постоянной борьбой и преодолением. Она — награда, благословение свыше. Раз испытав ее тепло, уже никогда не позабудешь... — Ролло положил горячие ладони поверх моих рук. — Я обещаю вам, леди Кэсси, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы вы стали полноправной хозяйкой юга.

Я прижалась к его спине, обняла, уткнулась носом в складки плаща:

— Простите, что наговорила вам столько гадостей... Я совсем так не думаю...