Зодчий. Книга VIII
Шрифт:
Мичурин тем временем повалил витязя на землю, и зелёные потоки заливали броню Снегова, моментально затвердевая. Лицо генерала распухло, и шлем воителя повело. Рука витязя с амулетом дрожала в паре сантиметров от кожи Мичурина, однако сила Скверны постепенно увеличивала разрыв. Я сделал шаг к борющимся, и остановил клинок Малинина у самой головы генерала.
— Нет!
Удар монстра пришёлся в выставленный мной каменный барьер. После чего я выхватил амулет из пальцев Снегова и затолкал в щель между телом и доспехом Мичурина.
Красная Женщина возмущённо завопила, щупальца обрушились на преграду. Ментальный
— Назад! — приказал я, видя, что офицеры собираются атаковать осквернённого. После чего обрушил землю под лежащим, а затем принялся засыпать котлован с воющим генералом, трамбуя почву над ним.
— Господин Зодчий, что вы делаете? — ахнул один из офицеров. — Зачем?
— Возможно, у него ещё есть шанс, — бросил я. Пласты почвы сковали тело обращённого совсем так же, как и Рапиры.
И в один момент всё стихло.
Я повернулся в сторону Бессмертного Стража и увидел, как бессильно опадают конечности могущественной твари. Барон Шенгальц стоял метрах в ста от цели, и вторая стрела была готова отправиться в путь следом за первой. Однако мою просьбу экономить столь дорогие снаряды снайпер учёл и не спешил, контролируя происходящее. Красная Женщина попыталась дотянуться рукой до торчащей из левого глаза стрелы, но промахнулась. Мозг чудовища уже умирал. Страж чуть пошатнулась, теряя власть над телом.
— Как? — с удивлением спросила она. Улыбка сползла с белого лица. Они ещё не влились в двустороннюю сеть со своими Богами. Они ещё не знали, что у меня есть средство для убийства Стражей. Погибает уже не первый разумный раб Истины, и всё ещё не боится порченого золота. Подольше бы продлилось это стечение обстоятельств.
Шенгальц терпеливо ждал, держа стрелу на тетиве. Рука его совсем не дрожала. Барон даже дышал спокойно и ровно, готовый к любому действию монстра.
Бессмертная попыталась достать стрелу ещё раз, но на этот раз рука лишь дёрнулась и безвольно повисла. После чего тварь медленно рухнула на спину. Красные щупальца задрожали, сжимаясь, расправляясь. И, наконец-то, движения прекратились. Наверх стали подниматься сотни маленьких алых огоньков, тая в ночной мгле. Щупальца медленно угасали.
Барон Шенгальц повернулся ко мне с победным выражением лица и бережно ослабил лук, после чего показал целую стрелу, зажатую в кулаке. Я изобразил немую овацию и обратился к телохранителю:
— Ваша доблесть, вы в порядке?
Снегов тяжело перевернулся на живот и встал, оглядев себя. Слизь генерала стекала по доспеху.
— В порядке, — глухо сообщил витязь и вытащил из крепления на спине секиру. — Выдвигаемся?
— Что у вас тут происходит? — раздался сдавленный крик. К нам от жилых модулей бежал Громов. Ставленник Императора добрался до нас и опёрся на колени, сипло переводя дыхание. — Господи, Михаил Иванович?! Как это произошло? Где генерал Мичурин?!
— Черномор, подготовь видеоотчёт о случившемся, — попросил я виртуального помощника.
— Он стал монстром, — сказал один из офицеров в ужасе. —
— Значит, это правда, — сказал Громов. — Значит, они могут превратить в монстра кого угодно? И нет защиты?
— Защита есть. Надо просто её использовать, — покачал головой я. — Господин Мичурин был человеком с характером.
Офицеры переглянулись, я заметил взгляды, брошенные на помятый генералом амулет.
— Черномор, какие у нас есть возможности с нововведениями Триумвирата? — обратился я к помощнику, предоставив Громову самому приходить в себя. Сюрприз от Красной Женщины был на самом деле неожиданным. Возможно, она впитала в себя кого-то из Шепчущих Колдунов?
— Доступ к технологии заблокирован, — чужим голосом сообщила проекция. Ясно. Столыпин добрался уже. Получается, может управлять какими-то технологиями удалённо? Что ещё умеют Инженеры Триумвирата, интересно…
Перед лицом бледного Громова появилась проекция экрана, выведенная Черномора. На мерцающей картинке побежали события, предшествующие падению Мичурина. Посланник Императора нахмурился, впитывая информацию.
— Господин Баженов пытался предотвратить это, — произнёс Малинин, обращаясь к Громову. — Я не понимаю, что случилось с генералом. Он никогда прежде себя так не вёл.
Толстячок отёр пот со лба, потёр грудь в районе сердца и оглядел застывших офицеров. Грозно свёл брови у переносицы:
— Чего вы стоите?! Возвращайтесь к работе. Полковник Мерзавцев, принимайте командование на себя!
— Есть, Мерзавцев принял, — отрапортовал инженер.
— Связи нет, господин полковник, — сказал один из офицеров со встревоженным лицом, он постучал аппаратом с антенной по столу и приложил к уху. — Техника не работает. Проекционный стол тоже погас.
Взгляды уставились на свежезакопанный котлован. Понятно. Скверна вырубила технику рядом. Я понял, что и телефон у меня в кармане мёртв. Лежащий под землёй Мичурин вырубил технику. И чинить её здесь бессмысленно, пока жив падший генерал.
— Меняем позицию, быстро, — оперативно среагировал Мерзавцев. — Группу технического обеспечения сюда. Двигаемся-двигаемся. И расчистите дороги от этих тварей.
Я отошёл, направляясь к границе. Снегов шагал рядом со мной, пытаясь стряхнуть зелёные пятна с доспеха. Под ногами захрустели сгоревшие ветки. Разрывы от снарядов раздавались в ста метрах к западу. Работала артиллерия довольно точно. Задержавшись на границе, я прислушался, пытаясь уловить зов Скверны. Если Бессмертный Страж добралась досюда, то Сердце находится относительно неподалёку. В целом ситуация шла неплохо. Мы смогли избавиться от серьёзного противника и получили шанс на новые земли, кроме простой защиты.
Осталось только её забрать… Для этого всего лишь нужно пробить завесу Изнанки, отыскав Сердце и уничтожив его. В лесах, забитых монстрами.
Я вошёл в территорию Скверны, остановился над трупом Стража. Нашарил чутьём место расположения кристалла и вырезал его. Синий. Хорошая добыча. Сунув его в карман, я снова уставился во тьму.
— Михаил Иванович, — встал рядом со мной Снегов. — Надеюсь, вы не собираетесь отправляться туда в одиночку.
Я медленно помотал головой, и витязь облегчённо выдохнул, но спустя пару секунд я добавил: