Знахарь VII
Шрифт:
Лис вскрикнул.
Его нога дёрнулась в моих руках. Спина выгнулась, кулаки стиснулись так, что ногти побелели. На правой голени, чуть выше щиколотки, проступила жилка — тёмная, отчётливая, длиной в четыре пальца. Она пульсировала. Я видел, как субстанция хлынула в раскрывшийся канал, заполняя его на всю длину, и оранжевое свечение вспыхнуло бордовым на долю секунды, потом вернулось к оранжевому.
Мальчик упал на спину.
Его грудь ходила ходуном, дыхание было рваным, частым, и по вискам катились капли пота. Кулаки прижаты к земле, и я заметил, что
Потом пришла каскадная волна.
Я видел это через витальное зрение и через серебряное касание одновременно — двойная картина, стереоскопическая. Раскрытие четырнадцатого канала вызвало резонансный ответ во всей второй паре. Пятнадцатый канал на левой голени, зеркальный близнец четырнадцатого, принял импульс и активировался. Створка дрогнула, приоткрылась на двадцать процентов и зафиксировалась. К несчастью, полного раскрытия не произошло, но субстанция уже просачивалась через щель, заполняя канал на четверть объёма.
Лис лежал на спине и смотрел в небо, сотканное из гигантских ветвей. Его лицо блестело от пота, губы побелели, но на них медленно проступала улыбка. Руки разжались. Пальцы легли на тёплую землю, и я видел, что его тело рефлекторно ищет контакт с той подпиткой, которую побег транслировал из глубины.
— Тепло, — прошептал он. — Обе ноги до колен. Как в ручье, только быстрее и сильнее.
Я убрал ладонь с его голени.
— Лежи. Пять минут. Потом встанешь и пойдёшь в мастерскую. Бег на сегодня отменяется.
— Но я могу…
— Не можешь. Канал только что раскрылся. Стенки ещё мягкие. Нагрузка сейчас — это как бежать на свежем шве. Понимаешь?
Лис посмотрел на меня. Его глаза были мокрыми, и я не мог определить, от боли или от чего-то другого.
— Понимаю, — сказал он тихо.
Горт стоял в трёх шагах. Когда он подошёл, я не заметил. Он записывал. Его рука подрагивала, и линии на глине получались кривее обычного.
— Дата, — сказал я ему. — Время. Канал четырнадцатый, правая голень, полное раскрытие. Каскадная активация пятнадцатого, где-то двадцать процентов. Метод: резонансное усиление алхимика. Побочные: отсутствуют. Запиши прогноз — первый круг крови через пять-шесть дней, если темп сохранится.
Горт записывал, и уголёк скрипел по глине с тем характерным звуком, к которому я привык за месяцы, как привыкаешь к шороху вентиляции в операционной.
— Учитель, — сказал Горт, не поднимая головы от черепка. — Пять-шесть дней. Сколько ему? Одиннадцать — двенадцать?
— Я знаю.
— Такое бывало раньше?
— Нет.
Горт замолчал и продолжил писать.
Лис лежал на тёплой земле, в десяти метрах от побега, и его ноги до колен наполнялись субстанцией, которая перестраивала его тело с такой скоростью, что стандартная таблица развития каналов годилась разве что на растопку.
Я стоял рядом и думал о том, что через шесть дней в Пепельном Корне будет самый молодой культиватор первого круга за всю историю деревни.
…
Варган пришёл засветло.
Он вошёл в мастерскую, наклонив голову в дверном проёме. Копьё осталось у стены снаружи. Лис сидел в углу, правая нога вытянута, к голени прижат мокрый компресс из мха. Горт корпел над черепками у полки, переписывая утренние записи набело.
— Рано, — сказал я.
— Не мог ждать. — Варган сел на скамью.
— Как спина? — спросил я.
— Горит. Три точки. С утра сильнее, чем вчера. — Он повёл правым плечом. — Вот здесь, под лопаткой, и ниже, поясница с левой стороны. Шея чуть тише, но тоже.
— Покажи.
Варган развернулся на скамье, спиной ко мне. Снял рубаху через голову. Широкая спина, покрытая мелкими шрамами от когтей, зубов, веток. Мышцы перекатывались под кожей при каждом движении, и я заметил то, чего не было три дня назад — рельеф стал отчётливее, хотя объём не изменился. Уплотнение мышечных волокон. Рост плотности без гипертрофии — признак того, что субстанция работает не на массу, а на структуру.
Я снял перчатку. Приложил ладонь к его спине, между лопаток, где кожа была горячее всего.
Серебряное Касание развернуло картину.
— Четвёртый и пятый, — сказал я вслух. — Побег подпитывал тебя через грунт все три дня. Дополнительная субстанция толкнула створки.
Варган повернул голову.
— Что это значит?
— Это значит, что у тебя пять каналов из восьми задействованы. Три полностью, два на треть. Ты на пороге. Один хороший настой, и третий Круг станет реальностью.
Для полного прорыва: раскрыть 5 оставшихся каналов. Требуется «Настой Корневой Крови 2.0» (усиленная формула).
Варган надел рубаху и сел ровнее.
— Когда?
— Через три дня. Нужен ещё один настой, мощнее предыдущего. Формула есть, но одного компонента у меня нет.
— Какого?
— Глубинный Мох. Растёт только в зоне прямого контакта с Реликтом. Расщелина, откуда побег вырос — он четырёх километрах отсюда, но мох на глубине пятнадцати-двадцати метров, в самой расщелине, рядом с камнем. — Я помолчал. — Нужна экспедиция. Тарек поведёт. Горт пойдёт с ним, потому что мох нужно собирать определённым образом. Кто-то третий для подстраховки.
ТРЕБУЕМЫЙ ИНГРЕДИЕНТ: Глубинный Мох.
Тип: литофит, растущий в зоне прямого контакта с Реликтом.
Локализация: расщелина, 4 км к югу от деревни. Глубина залегания: 15–20 м.
Свойства: содержит концентрированную субстанцию Реликта в клеточных стенках. При добавлении в рецепт «Настоя Корневой Крови» повышает резонансную совместимость настоя с глубинными каналами субъекта на 35%.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Расщелина находится в зоне повышенного витального фона (1200% нормы). Пребывание более 2 часов для некультиваторов чревато витальным отравлением.