ЗМЕЕНЫШ

Новак Илья

–  Змееныш это, - прогудел Круча.
– Я когда у Слона работал, видел его. Приемыш Мазая, который пропал.

–  А мне плевать, будь он хоть папа римский, нехай возвращает мои пять штук!
– Стопка наконец оторвался от фляжки. Глаза у него стати мутные, морщинистое лицо раскраснелось, синие жилки на носу проступили четче.

Кипяток хлопнул по колену и заливисто рассмеялся.

–  Батя, чего переклинило-то тебя? Отобрал Слонов пацан твои бабки, что ли?

–  Да нет, - поморщился Кирза. После еды и пива он немного успокоился, руки больше не дрожали.
–

Сгорела его «душа», еще до того, как странный этот из леса вышел. Кто такой, говорите?
– Он устремил на Кручу слегка осоловелый взгляд.

Стопка разрыдался пьяными слезами.

–  Ох, горит душа, ох, горит, верно сказал, напарничек…

–  Ну тебя развезло!
– Кипяток покосился на плачущего сталкера.

–  Так что там с «душой»?
– напомнил Мировой.

–  Да в жарке сгорела, - махнул рукой Кирза.
– А потом - собака появилась, но пацан этот ее свистом отогнал. Свистом! Кто он такой, почему мы со Стопарем раньше про него не слыхали? Думал, всех в Зоне знаем…

Круча с Мировым переглянулись, а Кипяток пренебрежительно фыркнул.

–  То вы так думаете, пьяницы несчастные. Поменьше бы в канавах отсыпались да мозги водярой травили! А про пацана - чего говорить? Мутантово семя.

–  Не говори, о чем не знаешь, - оборвал его командир. Кипяток вспыхнул:

–  А вот и знаю! И все знают, и вы тоже знаете, что он звериный выкормыш и с мутантами дружит! История этих двоих тому верный пример! Ха, не знаю!
– Он щелчком выбил из пачки сигарету и закурил.
– Где бы вы еще увидели, скажите мне, чтоб какой-то щенок свистом слепую собаку отогнал? Да не может такого человек, но определению!
– Кипяток победно оглядел собеседников и добил: - Мне Магадан покойный рассказал, как его нашли.

В баре повисла тишина. Мировой скептически смотрел на Кипятка, Круча разглядыват свои кулачищи - это был человек-скала, огромный, могучий, но вне драки кроткий, как теленок.

–  Дурак твой Магадан, - произнес он наконец.

–  А сам-то!
– подскочил Кипяток.
– Да ты даже у Слона удержаться не смог, меньше полугода проработал, и выперли тебя! А у Слона, всем известно, самое теплое место для сталкера, абы кого не берут!

Кипятка в свое время не взяли - в том числе за взрывной характер.

4

Кирза переводил недоуменный взгляд с одного на другого.

–  Подождите, мужики. Так пацан этот мутант? Контролер, что ли? Почему тогда не убил нас, не взял под контроль? Я чё-то не догоняю, разъясните.

Кипяток обернулся к нему.

–  Магадан рассказывал, что жил этот щенок-мутант в человечьем обличье в стае псевдопсов, кормила его мамаша-мутантиха, а нашли его…

–  Хорош заливать-то.
– Круча положил ладонь напарнику на плечо, и тот присел под весом могучей руки. Стопка, распластавшись по столу, рыдал все тише и наконец замолк, после чего захрапел.

Мировой, подавшись вперед, сказал веско:

–  Я тоже слышал про этого Змееныша. Давайте-ка разберемся, кто он такой. В одной Зоне живем, надо знать,

чего ожидать, когда на дело идешь. Ты, Кипяток, заткнись, хватит слухи перевирать. Круча, выкладывай, чего знаешь.

–  Да я!… - взвился Кипяток, но тяжелая ладонь Кручи усадила его на место. Молодой сталкер, фыркнув, сложил руки на груди и закинул ногу на ногу, всем своим видом выражая презрение и недоверие.

Никто не заметил, как подошли эти двое.

–  Разрешите присоединиться? Меня зовут Иван Васильевич, а это мой друг Пятка.
– Пожилой сталкер с бородкой поклонился.
– Дело в том, что меня тоже очень интересует феномен этого, как вы его назвали, Змееныша.

Мировой оглядел обоих с ног до головы и сдержанно кивнул. Молодой Пятка тут же подвинул два стула от стола, где дрыхнул Стопарь, и они сели. Командир коротко представил своих людей.

–  Кирзач, - сказал Кирза.
– А это Стопарь, ему не повезло сегодня, поэтому он немного того… нажрался, - смутившись, пояснил он.

–  Очень приятно, - отозвался Иван Васильевич, доставая из нагрудного кармана очки и сквозь линзы рассматривая храпящего Стопку.
– Тяжелый случай алкогольной абстиненции.

–  Абси… чё? Вы врач?
– уважительно спросил Кирза.

–  Когда-то был, - улыбнулся сталкер.
– Я вообще много профессий сменил.

–  Вернемся к Змеенышу, - сухо напомнил Мировой.

–  Ах да, простите.
– Иван Васильевич снял очки и приготовился слушать. Все уставились на человека-скалу.

Круча пожал могучими плечами.

–  Да чего лишний раз воду в ступе толочь? Видел я его, давно уже, обычный пацан. Ну, артефакты чуял, ну вот будто бы он водку, - сталкер кивнул на Стопку, - или Кипяток колбасу, ну так что? Когда в Зоне долго живешь, у многих чутье развивается. А он с рождения тут. Не было в нем ничего звериного.

–  Да как же?!
– взвился Кипяток.
– А с мутантами ты разве дружишь? Лет семь небось Зону топчешь - а есть у тебя в приятелях контролер или кровосос? А? Что скажешь? Нету! Нету и быть не может!

–  Некоторые приручают слепых псов для охраны, - заметил Мировой.

–  Так это же совсем другое дело!!!
– заорал Кипяток, возмущенный тем, что ему никто не верит.
– Говорю вам, звериное отродье! Мутант как пить дать!

Иван Васильевич протер очки вынутым из другого нагрудного кармана чистеньким платком.

–  Я прошу прощения, что вмешиваюсь, но вот вы сказали… простите, Круча, да?
– Великан кивнул, и сталкер продолжат: - Сказали, что он человек. Но ведь это… Кипяток, простите? Так вот, Кипяток, то, что Змееныш человек, совершенно не мешает ему иметь какие-нибудь аномальные способности. Эти умения еще не делают его мутантом, поймите. Я десять лет работал врачом на Периметре и могу со всей ответственностью утверждать, что многие дети, рождающиеся возле Зоны, обладают малопонятными и пока не изученными умениями. Телепатия, телекинез, шестое чувство, почти звериный нюх, поразительная интуиция, настоящее предвидение - порою просто диву даешься, как воздействует излучение Зоны на человеческие гены! Я лично видел проявление экстрасенсорики…