Злоба
Шрифт:
‘Ах.’
‘Именно. Таким образом, время, которое мы экономим на нашем путешествии, может быть использовано с пользой. Я найду этого Телассара и поговорю с этими теневыми воинами.’
‘До или после того, как мы разберемся с великанами Рахима?’
‘После. Натаир сверкнул улыбкой. ‘Сейчас мы соберем совет по этому вопросу. Я попросил Ликоса и Калида присоединиться к нам, как только они смогут.’
– И великан тоже. Разве ты не беспокоишься о том, чтобы принять помощь от таких, как он?’
– Встревожен? Нет, Верадис. Никогда не отводи глаз от нашей цели, мой друг.’
‘Цель.
‘Победа’ Натаир прошептал. ‘Я использую человека, великана или зверя, чтобы достичь этой цели. Для большего блага я сделаю то, что требуется.’
Верадис услышала скрип двери, обернулась и увидела, как из трюма вынырнула громадная фигура Алкиона, а в тени гиганта шагали Ликос и Калид.
"В Ликосе есть что-то волчье",-подумал Верадис, когда повелитель Вин Талуна приблизился к ним, позвякивая железными кольцами в его седеющих волосах. Его походка была грациозной, уверенной, что говорило о годах, проведенных на палубе корабля. ‘Милорд, - сказал вождь корсаров, подходя ближе. Многие в военном отряде были удивлены, услышав, что Ликос так отзывается о Натаире.
‘Привет, - сказала Натаир. ‘Как ты знаешь, я иду на помощь королю Рахиму. Он страдает от набегов гтгантов. Можете ли вы сказать мне что-нибудь, что облегчит мою задачу?’
‘С тех пор как мы заговорили о Телассаре, - сказал Ликос, - я послал много людей в Тарбеш, чтобы найти твою крепость. За это время мои шпионы много путешествовали и многому научились.’
‘Скажи мне.’
– Они докладывают Калиду. Он был моими ушами уже много лет и хорошо служил мне.- Он махнул рукой в сторону изможденного человека.
– Река отмечает восточную границу Тарбеша, - сказал Калид, - границу между владениями Рахима и великанами Шекама. В последнее время Шекамы пересекают реку, совершая набеги на земли Рахима. Я слышал, это знакомая история. Кланы гигантов, которые остались, становятся все смелее по всей изгнанной Земле.’
‘Да, я тоже слышал об этом, - сказал Натаир. ‘Ты что-нибудь знаешь о том, как эти великаны, эти Шекамы, воюют?’
‘Есть кое-кто более сведущий в этом вопросе, чем я, - сказал Калид с усмешкой и кивнул Альциону.
Великан сделал шаг вперед, и Верадис почувствовал, как палуба слегка задрожала.
‘Ты знаешь о Шекаме?- Сказал Натаир, глядя на широкое угловатое лицо Алкиона.
– Да, - пророкотал гигант, его голос был резким и низким. ‘У всех кланов было много общего: как и у большинства, их любимым оружием были топор и молот. Я помню, что есть и различия. Шекамцы часто сражались верхом.’
– Верхом, - сказал Верадис.
– Но лошадь не может нести великана.’
‘Да, человек принца, - сказал Алкион, глядя на него маленькими темными глазками.
– Они ездят на дрейгах.’
– Дрейги’ - пролепетал Верадис, широко раскрыв глаза.
‘Да. Дрейги, - повторил великан, и уголки его губ тронула улыбка, отчего его обвисшие усы дернулись.
‘Я не думал, что великаны ездят верхом, - сказал Натаир.
‘Сам не хочу. Мы можем сравняться с вашими лошадьми на расстоянии. Великан пожал плечами.
– Но кланы по своей природе воинственны. Мы сражались друг с другом
Верадис кивнул, его мысли были заняты предстоящим конфликтом. Он знал, что гигантские кланы были побеждены и раньше, и что тогда их было больше, гораздо больше, так что задача, стоявшая перед ними, несомненно, была достижима. Но гиганты на дрейгах-это была тревожная мысль.
– Ты можешь еще что-нибудь сказать нам, Алкион?’ спросил Натаир.
‘Да. Ваш самый большой риск будет исходить от элементалов. Скорее всего, они окажутся в их рядах.’
Глаза Верадиса снова расширились.
– Колдуны, - пробормотал он.
‘Да. Обладатели земной силы’ - пророкотал Алкион.
– Эта задача становится чем-то большим, чем просто кампания, в ходе которой мы “режем зубы”, Натаир, - пробормотал Верадис.
‘Конечно, - ответил принц. ‘Как мы можем сражаться с этими Элементалями?’
‘Не беспокойся, - сказал Калид, - мы с Алкионом пойдем с тобой. Мы также знакомы с этими силами.’
– Вы маги?- сказала Верадис.
Алкион ничего не ответил, А Калидус только улыбнулся.
Остальная часть пути прошла довольно быстро: погода была жаркой, умеренной постоянным ветром, который ускорял их продвижение, солнце заполняло безоблачное голубое небо, обжигая кожу всех, кто стоял на палубах. Прошло еще пять ночей, и Верадис обнаружил, что снова стоит на носу корабля, глядя на темное пятно на горизонте.
– Тарбеш, - тихо пробормотал он, возбуждение нарастало в нем, невесомость танцевала в глубине живота.
День клонился к вечеру, и земля на горизонте становилась все шире, пока он не смог ясно разглядеть берег. Там были скалистые утесы из темных, красноватых камней и песка, покрытые выжженной солнцем травой, там и сям чахлые оливковые деревья с бледной корой, похожие на скрученную массу костей и сухожилий.
Маленький флот повернул на север и следовал вдоль побережья, пока не достиг большого залива, где река впадала в море. Здесь земля была зеленее, с рощами высоких кедров по обе стороны реки. К ночи отряд Натаира был уже на берегу. Они разбили лагерь у реки, и утром Ликос простился с ними.
‘Я вернусь в последнюю ночь Луны Жнеца, - сказал он. ‘Если вас здесь не будет, мы будем ждать вас или пока вы не пришлете весточку. Я провожу вас до Тенебраля и Джеролина как раз к середине зимы.’
Натаир повернулся и вскочил в седло своего белого жеребца. Затрубили рога, и с громким звуком отряд двинулся вперед.
‘Как скоро мы доберемся до крепости Рахима?’ Натаир спросил Калидуса.
– Четыре, пять ночей, не больше.’
‘Хорошо. Принц повернулся в седле, глядя на свой отряд. Верадис почувствовал, как его дух воспарил, когда он увидел Рауку в толпе всадников, держащего знамя Натаира высоко, Орел Тенебраля хлопал на ветру. Он поднял руку к своему другу, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Никогда еще он не чувствовал себя таким живым.