Жесткий отказ
Шрифт:
Ной двигает конверт по столу.
Затем берёт карточку Дженкинса. Маленькая коробочка из оргстекла кажется крохотной на ладони его гигантской руки. Потом зажимает её между большим и указательным пальцем, прежде чем покрутить несколько раз, всё ещё наблюдая за мной из-за своих тёмных очков.
— Что ж. Ты получила свои деньги.
Да, все двадцать штук.
— Спасибо.
— Нет. — Он взмахивает карточкой в мою сторону, прежде чем засунуть её за пояс. — Это тебе спасибо.
Мне так много ещё хочется сказать этому человеку, который кажется
Что ж, он её не получит. Я найду нового покупателя. И пошёл бы этот Ной, или как там его, куда подальше.
— …И есть разрешение на строительство, которое мы обсуждали, но только для этого основного помещения и большого офиса, который можно разделить на две части.
Я киваю женщине, которая станет моим новым арендодателем, владелице нескольких помещений в старом квартале в центре города. Она превратила старые дома в бизнес-пространства для множества технологических стартапов, доткомов и, иногда, блоггеров.
Стены здания побелены, с чёрными ставнями и чёрной лакированной дверью, винтажный дом усовершенствован и современен, его интерьер — идеальная среда для дизайн-центра.
Просто и идеально.
И в рамках моего бюджета теперь, когда у меня есть реальный ликвидный капитал.
Мы на последнем круге обхода, прежде чем я подпишу свою жизнь, то есть подпишу договор аренды. Я собираюсь дать ей больше денег, чем когда-либо давала кому-либо — не считая платы за обучение в университете. Это были студенческие ссуды; а сейчас это мои деньги.
— И я могу покрасить стены? — Сейчас цвет стен серый, и я думаю, что покраска их в абсолютно белый цвет сделало бы пространство намного более впечатляющим.
— Конечно, если сойдёмся на цвете.
— Белый?
Она оглядывается на меня, проходя через другую дверь в то, что должно стать моим кабинетом.
— Белый? Да, безусловно.
Отлично.
Мы обсуждаем ещё несколько деталей: контракт разложен на переносном столе, один стул придвинут, ручка лежит сверху.
Снова перечитываю контракт. Мой отец тоже прочитал его, и мой дядя Марк, который является адвокатом по семейному праву, но всё же смог указать на несколько изменений, которые я должна была внести, особенно в отношении содержания территории, непосредственно прилегающей к зданию.
Кассовый чек на сумму депозита лежит в нижней части моей папки с документами, только что из банка.
Я подписываю, будучи готовой к этому моменту с того самого дня, как поступила в колледж.
Франческа Грациано смотрит через моё плечо, как я добавляю последний росчерк к своей подписи. Расшифровка. Дата.
Сделано.
— Ну что ж! — Она хлопает в ладоши. — Поздравляю.
На полу стоит изящная сумка с ноутбуком, подходящая к её
Франческа идеально вписалась бы в «Плату», даже если бы была одета для деловой встречи.
Я вытаскиваю чек с задатком из папки и протягиваю ей.
Она берёт его с удовлетворённым кивком.
— Отлично! Вот ключи. Пожалуйста, дай мне знать, если ещё что-нибудь понадобится, связавшись с управляющим недвижимостью.
А затем…
Я остаюсь одна.
Наедине со своими мыслями в своём новом пространстве.
Моё, моё, моё.
Ладно — технически не моё, но моё на целый год, до тех пор, пока я не просрочу арендную плату. Ха-ха.
Мой телефон начинает жужжать, и я выуживаю его из сумки. Видеозвонок. Лицо Клэр улыбается мне с экрана.
— Как всё прошло?
— Отлично! — с энтузиазмом восклицаю я, беря ключи со стола и позвякивая ими перед своим лицом, чтобы она увидела. — Смотри! Всё здание принадлежит мне. Ну, во всяком случае, первый этаж. — Этажом выше находится ещё одно помещение, но, вероятно, оно останется незанятым ещё несколько месяцев.
— И как ощущения? — Она жуёт палочку сельдерея, и я вижу на столе «Кровавую Мэри».
Какого чёрта она пьёт так рано? Ещё только пять часов.
— Это приятно. И меня тошнит.
— Оу, теперь ты владелица собственной компании. — Она не решается жевать. — Могу ли я получить работу?
Я закатываю глаза и хватаю свою сумку, проверяя, выключен ли везде свет.
— У тебя степень по истории.
— И что? Я люблю украшать.
Проверяю, всё ли забрала, включая телефон, направляюсь к входной двери и толкаю её. Закрываю её за собой, ключ в моей руке скользит в замок.
Один поворот налево, и всё готово.
— Подожди секунду, я вызову такси. — Мне требуется две секунды, а потом я возвращаюсь. — Готово.
Я сижу на ступеньках своего нового офиса, думая, что, если весь бизнес падёт прахом, я, вероятно, смогу жить здесь и сэкономить на второй арендной плате. Ха.
Кхе-кхе.
Просто шучу — это незаконно.
— У тебя сегодня была встреча с этим парнем Ноем, да? Я уже упоминала, какой он горячий?
Всего лишь сорок миллиардов раз.
— Да, упоминала. — Я смотрю на улицу, размышляя, как много рассказать ей о Ное. О настоящем Ное, а не о том, кто притворялся им. Горячий засранец, которого я терпеть не могла, против тихой, меланхоличной версии, который хотел, чтобы я относилась ко всему этому определённым образом.
Что он хотел, чтобы я сказала?
Я думала об этом всю дорогу до своей деловой встречи и ничего так и не смогла придумать. Как будто он был разочарован тем, что я не стала вступать в конфронтацию.
Это так странно и сбивает с толку.
— Что не так?
Клэр — самая проницательная из моих подруг. На первом курсе мы не были соседями по комнате, а когда большинство друзей, которых я завела в тот год, съехали из общежития, мои родители не позволили мне жить за пределами кампуса.