Здесь вам не клан 3
Шрифт:
Высказываю мысль вслух.
— Молодец, — похвалила Ким. — Но это часть правды. Понимаешь, никто не в состоянии идеально рассчитать волну изменений. Даже ИИ уровня МОРа. Вдруг смерть изобретателя паровой турбины повлечёт за собой исчезновение директора концерна? Они боятся. И правильно делают.
— А здесь можно экспериментировать, — поморщился я.
— В точку.
Не скажу, что меня удивил подход руководства. За долгие годы службы в «Ростехно» я навидался всякого дерьма. И ещё больше наслушался от знающих людей. Прибыль — вот божество, которому поклоняются директора и топ-менеджеры. Смерть, болезни,
— Это ветряные мельницы, — сказал я, наблюдая за реакцией Брукс. — Ты же понимаешь.
— Допустим. Но ты собираешься бросить им вызов. Ведь собираешься?
— Ещё как, — криво ухмыляюсь.
— Предлагаю сделку.
— Слушаю.
— Мы действуем в связке. Я научу тебя путешествовать во времени. И сражаться во времени. Дам знания, которых у тебя нет. Помогу отыскать дорогу домой и вытащить Лизу с той Земли.
— Что взамен?
— Ты убьёшь для меня кое-кого.
— В чём подвох?
— Это непростая цель. Мне нужен Алан Нуриев, генеральный директор «Эскапизма». Тот, кто отдал приказ ликвидировать моего брата.
— Мелочь-то какая... Я одного не понимаю.
— Спрашивай.
— Ты — мой инструктор. Учишь меня драться в хронопотоке. Заметь, не я тебя учу. Тогда почему не берёшся сама за эту работу?
— В старом мире мне нужен кибермансер.
Я погрозил девушке пальцем:
— Не ври. Ты понимаешь, что я лишился своей физической оболочки. Все импланты, вставки, разгон нервной системы — этого больше нет. Даю вторую попытку.
Ким вздохнула:
— Хорошо. Мы оба понимаем, что в одиночку с этой миссией не справиться. Придётся собирать команду. А у тебя есть опыт управления боевыми группами. Да, ты лишён своих имплантов и всего остального. Зато мы можем набрать людей со сверхспособностями. Менталистов, стихийников. И нанести удар, который похоронит «Эскапизм».
Я начинаю дорубать.
— Вот что тебе нужно. Я учусь в Магикуме. А там готовят отряды сдерживания для красных дистриктов. Хочешь использовать мой отряд для своих целей?
— Даже если и так...
— Без «если», — перебиваю я. — Это так. Но ты должна понимать и другую вещь. На подготовку отряда уйдут годы. И даже через три-четыре курса... не факт, что эта группа сумеет одержать верх над ударным взводом кибермансеров. Или «призраками» АУ. Будь реалисткой.
Кимберли посмотрела на меня с улыбкой.
— Ты не веришь в магию?
— Я не говорил, что не верю. Я сказал: не факт. У нас нет примеров... боестолкновений между солдатами технологически продвинутых культур и магами Российской империи.
— Здесь ты ошибаешься.
— Правда?
— В архиве тайной канцелярии есть информация о том, что тебе нужно. В Магикуме об этом не говорят, но миры, с которыми мы условно дружим... не всегда были лояльными. И стычки имели место. Интересы кланов в разное время пересекались с интересами Чайнворда и Моноземли. Технологии последней приближены по уровню к две тысячи сороковым или даже пятидесятым годам.
Кимберли склонилась вперёд.
— Макс, а как по-твоему «Эскапизм» догадался о существовании параллельных вселенных?
Я открыл рот, чтобы ответить.
Закрыл рот.
А что тут скажешь? Можно набросать туеву хучу версий. Озарение гениального учёного, теоретические выкладки, виртуальная модель, построенная нейросетью... Самое очевидное решение лежит на поверхности. Некто сунулся из этого мира в наш.
Высказываю предположение вслух.
— Начинаешь соображать, — Ким погладила меня по руке. — Есть, конечно, детали. Первое — это год. Если бы Российская империя открыла портал на нашу с тобой Землю, история пошла бы другим путём. Торговля, свободные перемещения, чудодейственные эликсиры и артефакты... Мы непременно узнали бы про это из учебников. Следовательно...
— Путешествовал хрономаг, — догадался я.
— Правильно. И этот хрономаг оставил записи. До которых так просто не добраться. Ни здесь, ни у нас. Всё засекречено и упрятано под такие грифы, что жутко становится.
— Что тебе известно?
— Немногое. По линии «Эскапизма» ходят слухи, что имели место контакты с магами. А также имела место стычка. Вроде бы, некто попытался атаковать головной офис концерна, но потерпел неудачу. При этом потери с нашей стороны были настолько серьёзными, что МОР получил задание найти источник проблемы и переиграть альтернативную историю. В архиве тайной канцелярии имеются перекрёстные ссылки на дело № 10-А-001, из-за которого, собственно, и возник Особый отдел. Дело изъято по личному приказу императора. Осуществлял изъятие один из императорских щитов в начале «девяностых».
— Мой дед.
— Ты сегодня жжёшь, — хмыкнула Кимберли. — Да, твой дед — ключ ко всему. И я подозреваю, что портал в наш мир, приход Основателя, штурм офиса «Эскапизма» и сворачивание временных петель — звенья одной цепи. Сумеем докопаться до истины... получим силу и власть. Получим оружие против концерна.
***
— Твоя аудитория на ближайшие выходные, — сказала Ким.
Я обвёл взглядом комнату.
Ничего особенного, если честно. Владельцы «Раскольникова» решили не умножать печали и отказались от услуг укуренных дизайнеров. Комната была довольно просторной, с высокими потолками и странным балкончиком, смысла в котором я не видел. Выходишь на такой балкончик — и сразу упираешься в перила. Из мебели в комнате присутствовали двуспальная кровать и компактный диванчик. Дополняли минималистский интерьер угловой шкаф с зеркалом, прикроватная тумба и раскладывающийся столик, совмещённый с подоконником. Мягкий пуфик в количестве одна штука. Даерь в санузел. И телек на стене.
— Серьёзно? — охренел я. — Тридцать рублей за ночь?
Четвёртая часть зарплаты Миланы.
— Безопасность, — напомнила Ким.
Окно выходило на задний двор.
Я мрачно осмотрел припаркованные под деревьями и засыпанные жёлтыми листьями авто. Задержал взгляд на окнах ближайших домов, сквозной арке и мусорных контейнерах. Меланхолично изучил растёкшиеся по тротуарам лужи. Наш номер располагался на втором этаже, и я не чувствовал уединения в полной мере. Кастомных драндулетов канцелярии не видно, но вот он, Курильщик. Стоит у противоположного подъезда, курит и делает вид, что копается в смартфоне. Занят человек, не мешайте.