Защитник для Хранителя
Шрифт:
Проклятие! Обладать сокрушительной силой — и одновременно быть беспомощнее ребёнка.
Шум над головой заставил насторожиться. А тихие голоса, решавшие, стоит ли зажигать факелы, застыть в ошеломлении. Как они его нашли?
Люк над лестницей распахнулся, колеблющаяся полоска света проникла в помещение, резанув по привыкшим к темноте глазам. Владнэль на миг зажмурился и осторожно вновь открыл глаза и стал свидетелем, как в каменную темницу спрыгивает Уголёк, за ним шаршанин, а затем по лестнице осторожно спускается
— Никшани! — на шаршанский манер окликнул её Алшан, после того, как кивком поприветствовал Владнэля. — Отправь Уголька за Светояром и повелителем. Устроим небольшую западню!
Ника передёрнула плечами. Присев перед псом, попросила привести друзей. И вновь шагнула к Владнэлю. Сказать ничего не успела.
— Красотка, какая неожиданность. Вижу, ты и дня не можешь обойтись без меня, — усмехнулся он, с удовольствием глядя, как сердито вспыхивают тёмно-карие глаза.
Ника, задумчиво осматривая кандалы, протянула:
— И чего я, правда? Нормальные люди стремятся избавляться от занозы в одном месте, а я попёрлась на её поиски, — обернулась к Алшану, выпустившего Уголька и закрывшего за ним люк. — Ал, сможешь избавить нашего дубравэльца от кандалов?
Шаршанин шагнул к ним, оглядел Владнэля:
— Плохо выглядишь!
— Сам бы посидел в каменном мешке… — буркнул Владнэль.
— Пожалуй, уступлю эту честь тебе. Всё равно камни на меня не действует, — говоря, Алшан достал отмычку и начал ковыряться в замке кандалов.
Некоторое время провели в молчании. Владнэлю до конца не верилось, что скоро он избавится от тяжёлых оков и пытки проклятых камней. О том, как его нашли, можно будет узнать потом, когда окажутся в более благоприятных условиях.
С громким скрипом распахнулся люк, заставив их троих оглянуться.
— Я же говорил, что кто-то сюда проник! — раздался самодовольный голос брата Лианы. А затем и он сам спустился вниз и небрежно махнул длинным мечом. За ним появился и Клевернэль. Мрачный донельзя. Рука на рукояти полуторника. Насколько известно Владнэлю, бывший друг являлся мастером тяжёлого оружия.
Что Вьюнэль, что Клевернэль, оба в тяжёлых доспехах воинов лесной стражи.
— Зря вы влезли в это, — хмуро бросил Клевернэль — Вьюнэль, разберись с Защитницей. Шаршанина я беру на себя.
— Давно мечтал, — усмехнулся парень.
— Ал, ты был прав, — на удивление спокойным голосом произнесла Ника, не сводя глаз с приближающегося с довольной усмешкой Вьюнэля. — Следовало вооружиться!
— В следующий раз слушай старших! — бросил шаршанин, за спиной, незаметно для противников, всовывая в ладонь Владнэля отмычку.
— Если будет этот следующий раз…
Владнэль, затаивший дыхание от понимания, что эти глупцы пришли без оружия, заставил себя успокоиться. Ника —
Клевернэль, больше не обращая внимания на молодого помощника, шагнул к Алшану. Тот также отступил в сторону от Ники. Спокойные неторопливые движения, сосредоточенный взгляд на противника.
Ника вроде не спускает глаз с приближающего с самоуверенной усмешкой Вьюнэля. Но также шаг за шагом отступает… к вещам Владнэля. Умница. С голыми руками против меча не очень-то навоюешься.
Хотя помощь им бы не помешала.
Владнэль убедился, что никто не обращает на него внимания: ни друзья, ни враги. Занялся освобождением себя любимого. Кое-как вывернул запястье, пытаясь попасть в замочную скважину. Мысленно всеми возможными ругательствами поминал всех виновников того, что он оказался в такой ситуации. Не забыл и о себе…
Громкое проклятие Вьюнэля заставило на миг отвлечься. Парень отступил от Ники и хмуро проводил по плечу рукой, окрасившейся алым. Сама Ника с кинжалом Владнэля наготове напоминала неподвижную статую. Сквозь дыру в брюках на ляжке проступала кровь. Красотка тоже ранена.
— Стерва! — прошипел Вьюнэль и бросился на неё с мечом. Ника в самый последний миг уклонилась, позволяя ему пролететь мимо. Он резко обернулся, но Ника вновь уже была за пределами его меча. А на лбу парня выступили капельки пота. Загоняет ведь Защитница его. Как есть, загоняет!
А вот Клевернэль и Алшан друг друга стоили. Шаршанин вооружился цепью с кандалами и атаковал противника — пытался выбить меч. Но Клевернэль слишком опытный воин, чтобы попасться. Пока ни тот ни другой не получили ни царапины.
Владнэль вновь вернулся к кандалам и с огромным облегчением выдохнул, когда с тихим щелчком открылся первый замок. С губ сорвалось проклятие. Качнувшаяся цепь вместе с кандалами утянула отмычку. Владнэль попытался дотянуться до них, но длины руки у него не хватало.
Звон металла об камень вновь привлёк внимание. Алшан всё же вырвал меч у дубравэльца и они схлестнулись в рукопашную. Вьюнэль также отвлёкся на шум, и Ника тут же этим воспользовалась. Кинулась к молодому дубравэльцу. Удар кинжалом в запястье руки с мечом, оружие летит на пол. Вьюнэль здоровой рукой перехватывает Никину руку с кинжалом за запястье. С торжествующе усмешкой сжимает сильнее руку. Кинжал со звоном встречается с каменным полом.
— Ты проиграла!
Под светом факела блестит сталь, и дубравэлец застывает от крохотного наконечника сломанной стрелы, который Ника левой рукой приставила к его горлу. Предусмотрительная красоточка!