Защитник для Хранителя
Шрифт:
— Пойдём, поговорим с твоей сестрой. Посмотрим, что можно сделать.
На полпути к баракам их перехватил слуга с сообщением, что кухарка в гневе и если управляющий её не успокоит, то господа могут остаться без ужина. Пришлось управляющему удалиться, а Сергею пойти одному.
Условным стуком постучал в дверь и в ожидании застыл, безразлично-настороженным взглядом осматриваясь. Кроме малышни, носящейся между бараками, никого не было. На него они не обращали внимания, увлечённые игрой. Лишь старшая девочка мельком глянула на него.
Дверь открылась, он обернулся, и слова приветствия застыли
— Сергей?
Лёгкий испуг в мелодичном голосе разрушил оцепенение от охватившего его удивления. Он совершенно не ожидал столкнуться с ней здесь, на пороге дома, где скрывался полукровка.
— Сударыня, что вы тут делаете? — входя, задал вопрос резче, чем собирался.
Всему виной послужил страх за девушку, вдруг сжавший сердце. Если Хват узнает, что Красимира знала о полукровках в замке и ему не сообщила, то сделает всё, чтобы родная племянница пожалела о своём вмешательстве.
Плотно закрыл дверь за спиной и вновь посмотрел на девушку. Не смог с восхищением отметить гордо вскинутый подбородок, вздёрнутый носик и возмущение в лазурных глазах. Ничего не мог с собой поделать. Не мог не любоваться Красимирой.
— Навещаю больную служанку! — в тоне звучало: не его это дело. — А вот чем вас заинтересовал этот дом?
Мельком брошенный обеспокоенный взгляд на полог, отделяющий соседнюю комнату, и детская книга с легендами и сказками Златомирья в руках, показали, что ей прекрасно известно о сыне служанки. Но, кажется, сообщать о нём она Сергею не собиралась. Хорошая предосторожность.
Служанка лежала на кровати и с испугом переводила взгляд с него на Красимиру и обратно. Судя по белому лицу и того, что не пыталась подняться навстречу гостю, она также была больна, о чём управляющий не сказал. Это ухудшало ситуацию.
— Сударь? — холодно напомнила о своём вопросе Красимира.
— Как здоровье мальчика и Блажены? Будут ли они в состоянии отправиться в путь сегодня ночью?
Красимира чуть расслабилась, по крайне мере перестала с силой сжимать книгу. Шагнула к столу и положила её на стол. Успокаивающе кивнула служанке, вновь повернулась к Сергею. Он поспешил избавиться от нежной улыбки, с которой наблюдал за ней. С ожиданием приподнял бровь.
Красимира вздохнула и махнула в сторону выхода. На улице тихо спросила:
— Как давно ты знаешь о них? — кивком показала на дверь.
Так-так. Кажется, об остальных ей неизвестно. Это и к лучшему. Меньше ей тревоги.
— С первого дня.
— Куда собираешься перевести?
— В безопасное место! — в ответ на недовольный взгляд добавил: — Сударыня, большего вам знать не нужно. Обещаю, в месте, куда им помогут добраться, им ничего не будет грозить.
Красимира тяжело вздохнула:
— Пару дней им бы ещё не покидать постель. Но, я так понимаю, этой пары дней у нас нет. Завтра-послезавтра приедет дядюшка Хват… Я помогу им собрать вещи. Нужно подготовить телегу, чтобы им было на ней тепло и удобно. Я распоряжусь…
—
Лазурные глаза воинственно сверкнули.
— Но…
— Если желаете помочь, проследите, чтобы ваша тётка и брат не покидали замок. Не нужно, чтобы они заметили не присущее для ночи движение во дворе, — поспешил он придумать занятие для Красимиры.
Она поморщилась и лёгким кивком согласилась с ним. Он незаметно от Красимиры с облегчением выдохнул. Плохо уже то, что она узнала о полукровках, нечего ей глубже влезать в эти дела.
— Сударыня, вернитесь в замок. Я объясню всё Блажене. Собраться ей помогут…
Встретился с непреклонным властным взглядом Красимиры и замолчал.
— Помогу собраться я сама! А затем вернусь в замок. Вам, сударь, лучше заняться подготовкой к ночному мероприятию!
Отвернулась и решительным шагом, с гордо поднятым подбородком вернулась в комнаты, закрыв дверь перед самым носом Сергея. Он хмыкнул и направился выполнять приказ графской дочери.
Высоко в небе среди россыпи звёзд горел тонкий месяц. Лёгкий мороз сковал лужи от ледяного дождя, прошедшего пару часов назад. Изо рта вырывался пар. В полной тишине и темноте во дворе замка к воротам двигалась телега, с заправленной в неё парой тяжеловесов. В ней, утопая в меховых вещах, лежала Блажена с сыном. На телеге же были сложены различной формы узелки, а по краям, свесив ноги, тихо сидели семеро ребятишек, испуганно прижавшиеся друг к другу. Правила лошадьми Беляна. Рядом с телегой шли шесть женщин и с надеждой посматривали на идущих впереди Сергея и Мишку. Всё же решили, что Мишка с Беляной помогут Степану довести людей до лагеря полукровок. Как бы Сергей ни желал присоединиться к друзьям, его долг охранять Красимиру и владения графа. Он давал клятву.
Сергей с Мишкой общими усилиями открыли ворота. Первые ступили на мост, перекинутый через ров. Ослепляя, вспыхнули факелы. Сергей остановился и с проклятием потянулся к мечу. Рядом выразительно выругался друг.
По другую сторону моста стояли воины в блестящих доспехах с изображение чёрного льва, на плечи накинуты алые плащи — дружина Чёрных львов. Пара дружинников держала факелы. Часть натянули луки и, не обращая внимания на Сергея с Мишкой, прицелились в женщин. Остальные приготовили мечи и ждали лишь приказа. Сергей переглянулся с другом, и они так, чтобы видели дружинники, отодвинули руки от мечей. Не будь за спинами детей и женщин, ещё можно было ввязаться в драку и надеяться на победу. Теперь остаётся искать способ, как избежать лишних жертв. Возможно, Стёпка чем поможет.
Но через миг надежда на помощь друга растаяла как дым. Дружинники расступились, пропуская вперёд Стёпку с закованными впереди руками. Цепи, идущие от кандалов, крепко держали два дружинника, шедшие по обе стороны от друга и искоса настороженно посматривали на него. У одного заплыл глаз и наливался синевой, у другого опухал нос. На лбу Стёпки ссадина, из которой медленно ползёт струйка крови. Но он ступает как дикий медведь между охотниками. Непобеждённый, готовый при малейшей ошибке накинуться на них. Встретившись взглядом с Сергеем, пожал плечами и криво усмехнулся.