Западня
Шрифт:
Когда находившиеся на берегу заметили гостей, то первое что они сделали, это взялись за оружие, а потом уже подали голос:
– Чего вам здесь нужно? – Процедил сквозь зубы получатель груза.
– Нам нужно поговорить с капитаном этого судна, – невозмутимым тоном произнес Керон.
– А ну пошли прочь, оба! – Грозно скомандовал седеющий человек.
Он распахнул свою накидку от дождя и навел на них импульсник. Его подопечные прекратили работу и с вниманием стали наблюдать за происходящим.
Керон быстро сбросил с плеча плазмомет, тот пискнув,
Первыми первым сделал попытку примерения собеседник любителя покомандовать.
– Ладно тебе Хардин, ты что не видишь, что ребята хотят просто поговорить. Убери свое оружие и проследи за разгрузкой, а я разузнаю чего они хотят. – Сказал он примирительно и смело подошел к друзьям.
Хардин с показным неудовольствием пристегнул к ремню оружие, хотя в его глазах пытливый наблюдатель смог бы увидеть плохо замаскированное облегчение.
– Я хозяин этого судна. Меня зовут Олифер Стам. Можно просто Олифер, – жизнерадостно сообщил он. Что вы хотели у меня узнать?
Его жиденький чубчик прилип ко лбу и теперь казался нарисованным черной краской.
– Дело в том, – начал Роберт, – у нас к вам несколько необычный вопрос. Мы в этом городе совсем недавно, но успели заметить, что здесь во всю идет торговля, и торговля товарами не местного производства. Видимо существуют каналы, по которым доставляются сюда все эти товары.
– Вы хотите тоже заняться торговлей? – Спросил хозяин судна.
– Нет, у нас дело несколько другого рода. Мы бы хотели поговорить с людьми доставляющими сюда товар. Зачем им делать обратно пустые рейсы?
– Так вы хотите убраться отсюда? – Догадался капитан.
– Да.
– Нет ничего проще. Не так уж и необычно ваше дело. Это стоит по шесть тысяч кредитов с человека, при доставке в любую точку этой галактики и по восемь, если вы захотите выбраться в одну из соседних звездных систем.
– О, – удивился Роберт, – так у вас здесь неплохо поставлены дела.
– А как вы думали? Все хотят жить. Так что как только соберете нужную сумму, приходите сюда. Катер приходит через день. Если меня не будет, то его приведет мой напарник. Скажите ему, что вы со мной обо всем договорились. Он знает что делать. Да, чуть не забыл, его зовут Арчи, а меня Олифер. Запомнили?
– Очень приятно, я Керон, – протянул он руку для знакомства, – а это Роберт.
Приветливо улыбнувшись, Олифер попрощался и вернулся к своим заботам.
– Все нормально, продолжайте работать, – успокоил он грузчиков, с надеждой ожидавших кровавой расправы над своим боссом.
Те опустив глаза опять полезли в холодную воду за ящиками. Хардин, не мигая смотрел на удаляющиеся спины двух нахалов, которые, по его мнению, так унизили его чувство собственного достоинства, перед подчиненными
«Ничего, – подумал он, – в городе я мигом поставлю этих наглецов на место, они еще пожалеют, что встретились со мной».
Приняв это решение, он успокоился и стал заново пересчитывать растущие стопки ящиков.
Глава 4. Старатели.
Друзья уже успели обсушиться у костра, который они развели под выступающим на улицу обломком плоского каменного блока – древним подобием плиты перекрытия, когда вернулся Крастон. Он был пьян, весел и добр. Свалив свой инструмент прямо в мокрую траву, он подсел к пышущему жаром костру и выставив перед собой ладони блаженно зажмурился, как кот. Правда было и одно отличие – кот бы давно заурчал, а мокрый до нитки золотодобытчик сидел тихо. Скоро от его растоптанных до невозможности ботинок, которые были ближе всего к догорающим углям, повалил густой, терпкий пар.
– Как дела, Крастон? – Спросил Роберт, подбрасывая в костер охапку мокрого хвороста.
Огонь засомневался, можно ли есть такую гадость, обиделся и почти затух, но видя, что ему больше ничего не предлагают, с шипением стал жрать то, что дали.
– Ну какие у меня могут быть дела? У меня уже давно никаких дел нет, да и наверно больше не будет. Это когда-то у меня были дела! У меня получалось делать такие превосходные документы личности, что ко мне стояла очередь на три месяца вперед. Как я тогда жил! Как я тогда жил! – Сделал он мечтательное лицо. – Вы себе не представляете, скольким людям необходимо удостоверение личности. Некоторые заказывали сразу по нескольку штук. Бизнес шел как надо.
Крастон замолчал. Раскрытыми, ничего не видящими глазами он уставился в одну точку и казалось, что он видит там свое былое положение.
– Ну и что было дальше? – Спросил Роберт, которому истории без конца принципиально не нравились.
– А дальше, – продолжил Крастон уже грустно, – в один, паскудный день, пришел очередной заказчик и заказал мне работу, а когда он на следующий день забирал свой заказ, то заявился не один, а с целой командой «сурков».
– Кто такие сурки? – Отвлекся от созерцания огня Керон.
– Как, ты не знаешь кто такие сурки?! – Ужаснулся его неведению Крастон и широко открыл от удивления, свои честные с виду глаза.
– Он не местный, – объяснил Роберт, – он не из этой галактики.
– Ну тогда понятно.
– И что же было дальше? – Дальше было все как обычно. Меня привезли на Отстойник К3/09 и продали, как животное на ярмарке. С тех пор я здесь. Пошел уже двенадцатый стандартный год. Мне иногда кажется, что я и не был больше нигде, кроме этих проклятых джунглей, а то, что было со мной раньше, мне просто приснилось после очередной попойки.