Заклинатель 9

Каменев Алекс

Я покосился на Сорена, подумав, тот пожал плечами и дал очевидный для любого воина ответ:

— Потому что их всех убили. Всех, кто мог возродить Коллегию в прежнем виде. Заодно уничтожив основной костяк знаний, на которых держалась мощь магов.

Я удовлетворенно качнул головой.

— Верно, — сказал и подумав, добавил: — Но как я уже сказал — это всего лишь предположение. Как было на самом деле и что именно случилось в момент падения Старой империи уже вряд ли получится узнать. Важно то, что такая вероятность существует и следует это учитывать, строя дальнейшие планы.

Рыцарь понятливо

кивнул, но воздержался от дальнейших расспросов, каким-то чутьем уловив, что дальнейшие откровения со стороны колдуна не последуют.

Я и правда не собирался рассказывать о Тонком Мире, об Ушедших, о том, как изначально возникла Великая пустыня, тянущаяся сейчас по правому борту тонкой золотистой линией до самого горизонта, и о обо все остальном. Незачем нагружать воина такими подробностями, от которых даже у иных магов ум заходит за разум. Меньше знаешь — крепче спишь, и все такое. Иначе даже у такого хладнокровного человека, как Сорен, могут нервы не выдержать. Чрезмерно откровенничать в таких делах не следовало.

— Кажется там что-то на горизонте, — неуверенно подал голос рулевой и открыл рот, собираясь позвать капитана, но стоящий на носу впередсмотрящий опередил его, звонко закричав:

— Скала прямо по курсу!!

Моющие палубу матросы бросили тряпки и ведра и поднялись на ноги, желая рассмотреть конечную цель плаванья. Через мгновение на квартердек буквально взлетел Хафф. Пропитанные солью мозолистые руки капитана уже держали наготове вытянутую из-за пояса подзорную трубу. Но еще до того, как он поднял ее и поднес к глазу, я уже знал, что мы и правда доплыли до нужного места. Не знаю откуда возникло это ощущение, но думаю оно не врало.

Глава 17

17.

Край шлюпки ударился о каменную площадку, один из гребцов ловко набросил веревку на выступающий осколок скалы, затянул, фиксируя и швартуясь. Сорен переступил через борт, настороженно огляделся. Рука рыцаря покоилась на рукояти меча, готовая в любой момент выхватить оружие.

Площадка, куда причалила шлюпка, напоминала миниатюрный причал, аккуратно выбитый в камне. Сбоку начинались ступени, ведущие под острым углом резко вверх. Побитые временем и непогодой, они не внушали доверия, но другого пути дальше не было.

Воин вопросительно взглянул на меня, и получив одобрение в виде едва заметного покачивания капюшона, должное означать кивок, уверенно двинулся к лестнице. Хафф и два гребца задержались, не испытывая большого желания покидать лодку.

Я молча ступил на причал, взмахом руки приказывая двигаться следом. Со стороны капитана «Грешника» прозвучало короткой ругательство, но спустя мгновение он подчинился. Присутствие парочки дюжих матросов, вооруженных тяжелыми палашами, помогало чувствовать себя более уверенно, как если бы капитан находился один.

Между тем Сорен уверенно поднимался по обветшалым ступеням, ступая осторожно, но быстро. Пластика движений выдавали хорошую подготовку, позволявшую двигаться легко, невзирая на не внушающую доверия поверхность.

Я двинулся следом, почти полностью повторяя за рыцарем. Примерно на середине пути бросил взгляд вверх, затем вниз, оценивая высоту одинокой скалы. Собственно, она не была одной, скорее это

походило на гроздья мелких скал в окружении главной огромной. Острые грани у подножья, где плескалась вода, торчали шипами, напоминая наконечники лезвий причудливых широких мечей.

— Вниз лучше не падать, — бросил на ходу я одному из матросов, поднимающемуся следом.

И тот, разумеется, тут же посмотрел вниз, подчиняясь дурацкому инстинкту рассмотреть от чего предупреждают. И отшатнулся, едва не сверзившись от вида бьющих о камни далеких внизу волн.

— А-а, якорь тебе в задницу, смотри куда наступаешь, — ругнулся Хафф, поневоле вынужденный поддержать подчиненного, иначе тот рухнул бы вниз, потянув за собой остальных.

Я хмыкнул и решительно продолжил подъем, держа в фокусе спину рыцаря, уже обогнавшего всех на пару десятков шагов. Вскоре фигура в железе остановилась, замерев на краю закончившихся ступеней. Голова воина повернулась вправо, затем влево, оглядывая открывшиеся после лестницы окрестности, затем обернулась назад. Внимательный взгляд скользнул вниз, проверяя все ли на месте. Затем Сорен скрылся из глаз, напоследок бросив через плечо:

— Там еще одна лестница, идет дальше наверх.

Сзади выругался Хафф, припомнив гигантских кальмаров и криворуких строителей, не сумевших сделать нормальный подъем. По версии капитана «Упрямого Грешника» первые должны были сожрать вторых, затем высрать их, и из того, что получилось, уже выползли те, кто обтесал эти дранные камни, сделав из них подобие ступеней. Иначе, как объяснить столь неустойчивую конструкцию. Думать о прорве прошедших веков и близости моря Хаффу не хотелось.

Я ступил на последнюю ступеньку и понял, что место, где задержался Сорен было вроде лестничного пролета, позволявшего после крутого подъема перевести дух. Как и сказал рыцарь, лестница уходила дальше, слегка заворачивая в спираль, судя по всему, поднимаясь на самую вершину скалы, где виднелось разрушенное строение.

Поднявшиеся и остановившиеся рядом моряки тоже увидели каменную постройку, один из матросов неуверенно предположил:

— Может там когда-то был маяк?

Предположение выглядело логичным, но в данный конкретный момент ничего не значащим, учитывая, что подъем еще не завершился. Я двинулся дальше, на ходу предупредив:

— Смотрите под ноги.

Почему-то замечание именно со стороны мага заставили отнестись к нему со всем тщанием. Вся троица, включая Хаффа, начала внимательно рассматривать камни перед собой, прежде чем сделать следующий шаг. Кажется моряки подумали, что чародей что-то заметил и обратил на это внимание остальных.

После этого темп продвижения с их стороны серьезно снизился, я быстро вырвался вперед и добрался до желанной вершины раньше всех. Сорен к этому моменту уже обследовал руины с тяжелыми гранитными глыбами в основании и встретил меня разведя руки в стороны.

— Здесь ничего нет. Пусто, как в голове новобранца на плацу. Только гнезда чаек и их дерьмо.

— Кассия говорила, что так будет, — припомнил я.

Пристальный взгляд скользнул по остаткам стен, торчащих словно обломанные зубцы, оценил обилие обломков вокруг и круглую форму фундамента строения. Похоже на башню, возможно, когда-то здесь и правда находился маяк.