Заклинатель 9
Шрифт:
В голову вдруг пришла мысль об Обелиске и о том куда можно с его помощью открыть магические пути. В резиденции Коллегии Терниона не имелось древнего механизма, только магический источник и заклинательный зал, и в этом был главный его недостаток. Который так просто не исправить, потому что массивное колдовское устройство из другого места не притащить.
Зато Обелиск есть здесь, и уже показал себя вполне работоспособным, по крайней мере на прием, пусть и с негативным эффектом для организма при переходе. Но если все правильно настроить и использовать фокусирующий кристалл и Синюю Воду, то вполне реально восстановить часть магических
«Близость», разумеется, относительная, в масштабах Тонкого Мира, в реальности это не один и даже не два дня пути верхом. Но все равно, идея выглядела перспективно. Возможность мгновенно перемещаться между городами дорогого стоила, особенно сейчас, когда на континенте война.
Я задумчиво потер подбородок. Неожиданная мысль заполучить в постоянное пользование работающий Обелиск так сильно понравилась, что поневоле заставила задуматься.
Самая главная трудность — расположение форта. Если заброшенные руины вдруг будут заселены, рано или поздно об этом узнают местные жители. Не успеешь опомниться, как в курсе окажется весь город. И тогда обязательно явится делегация (скорее всего хорошо вооруженная), чтобы выяснить что происходит.
Прознав о пришлом чародее, поселившемся в старой имперской постройке, городские власти не оставят это и непременно захотят разобраться. И с высокой долей вероятности все это в конечном итоге выльется в кровавую стычку.
Хорошо, допустим я подготовлюсь, создам пентаграмму, как это сделал в Тернионе, и буду использовать масштабные заклинания. Может даже найму отряд наемников и поставлю во главе Сорена. Сколько получится продержаться, пока нас отсюда не выбьют? Две недели? Три? В крайнем случае месяц. При условии достаточного запаса продовольствия. Но итог все равно будет един — поражение от более многочисленного противника.
И все равно, идея выглядела заманчиво.
Собственный Обелиск, черт возьми, от такого так просто не отказываются. Но как избежать потенциального противостояния? Предложить денег? Вряд ли городские власти заинтересует обычное золото. То есть, отдельные чиновники может и согласились бы закрыть глаза на появление у заброшенного форта нового владельца, однако общественность не даст об этом забыть.
Предложить использовать портальный механизм? Но тогда об этом быстро станет известно Закатным Островам. Не зря ополчение Халь-Стаада участвовало в совместном походе с имперским пехотным полком и прибрежными лордами в глубь континента, отправившись к Каменному Клину. Правда они потом там все передрались, но это уже другая история.
— Что вовсе не значит, что секрет Обелисков не продадут, если появится такая возможность, — задумчиво проронил я, направляясь в сторону лестницы, ведущей на первый этаж.
Вскоре должен явиться Сорен и рассказать о том, удалось ли нанять корабль. Об идее забрать старый форт себе можно подумать и позже.
Глава 8
8.
Во дворе форта почти ничего не изменилось. Солнце медленно уходило в закат, по разбитым каменным плитам поползли длинные тени. В проломах полуобвалившейся стены, окружающей древнюю имперскую твердыню, загорелись небеса, залитые красным. Появилась приятная прохлада, знаменуя конец чересчур длинного дня.
Я сделал шаг и остановился.
Странная ситуация, нестандартная. Или, наоборот, ничего более обычного не бывает? Ты заходишь в пещеру, собираясь переждать непогоду, а внутри оказывается шайка разбойников, которые здесь за тем же самым. Или у них там постоянное убежище. Или они остановились на ночлег, когда двигались вдоль тракта, выбирая цели для грабежа. Ты натыкаешься на них случайно, но обязательно следует нападение. Не потому, что тебя ждали специально, а потому что такова их природа. И все заканчивается очередной стычкой, с кучей крови и трупов.
— Кретинам следовало выбрать другое место, — повторил я, размышляя о натуре индивидов, в чей характер заложено нападать на тех, кто слабее. Это словно инстинкт и ничего с этим не поделать. Как и у меня — безжалостно убивать тех, кто мне угрожает.
Послышались шум шагов. Сорен поднимался по склону холма быстро и уверенно. За правым плечом воина болтался вещевой мешок, левая рука крепко сжимала походную сумку. Глубоко запавшие глаза внимательно обшаривали проломы в стене, подмечая малейшее движение. Тоже своего рода инстинкт, принятый у вояк с более или менее приличным боевым опытом. Они всегда напряжены в незнакомом месте, всегда готовы к неприятностям и всегда ожидают атаки.
Окажись здесь первым рыцарь, он бы наверняка быстро вычислил, что форт заселен и соответствующим образом подготовился бы. Как минимум входил внутрь, держа в руке обнаженный меч. Я же оказался занят мыслями о заклинательном зале и ритуале, поэтому до последнего не заметил нападающих. А главное, не понял, что звук с верхнего этажа всего лишь отвлекающий маневр, дающий возможность другим незаметно подобраться к жертве.
Кстати, неплохой трюк. Что-то подсказывало, что убитые бродяги частенько его использовали на улицах, поджидая в темных переулках прохожих.
— Вот так, отвлечешься на шум и получишь нож в печень, — скривился я, легко представив, как проходила «охота».
Рыцарь шагнул через пролом и почти сразу заметил меня. Внимательный взгляд хмуро мазнул по возвышающейся за моей спиной неприветливой громаде форта. Лицо выразило понятливый скепсис.
— С таким же успехом мы могли забраться в трущобы, там тоже грязно и куча потрепанных зданий, похожих на развалины, — заметил он, не скрывая, что идея сменить уютный трактир с горячим ужином и удобной постелью на непонятные руины, мягко говоря, не слишком понятна.
С колдуном все ясно, они обожают лазить по таким местам, но что здесь делать ему — так и говорил вопросительный взгляд. Послы мытарств последних недель, перспектива вновь спать чуть ли не под открытым небом, воина совершенно не радовала.
— В трущобах тоже есть заклинательный зал, изолированный от внешней среды специально выложенными стенами, умеющими сдерживать излишки энергии? — парировал я.
Картинно «подумав», Сорен отрицательно покачал головой.
— Нет, думаю таких вещей в квартале нищих не найдется.