Янтарный дым

Каст Кристин

Она бесстрастно открыла дверь и вышла в ярко освещенный коридор.

— Ева, почему ты не в постели? — Лори поспешила к ней, окидывая взглядом её одежду. — И ты переоделась.

— Да, пришлось снять это платье. Оно заставляло меня чувствовать себя незащищённой. К счастью, Бриджит принесла мне что-то более подходящее, — ответила Ева.

Бриджит восторженно кивнула:

— Того, кто придумал больничные халаты, надо бы арестовать.

— И куда же ты собралась? Я думала, медсестра

Майя была с вами.

— Она вышла несколько минут назад, сказала, что скоро вернется, — солгала Ева. — А Бриджит уже пора уходить, так что я решила проводить ее до лифта.

— Ты уверена, что сможешь дойти? Может, подождешь, пока вернется медсестра и привезет тебе инвалидное кресло? — Голос Лори был полон тревоги, и в груди у Евы защемило от вины.

— Все в порядке, мама. Лифт совсем недалеко. Если мне станет плохо, я обращусь к медсестрам. — Она обняла Лори, крепко прижимаясь к ней.

— Я люблю тебя, мама. Спасибо за все.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала Лори, обнимая дочь. — Я буду ждать тебя в палате.

Сдерживая слезы, Ева отпустила маму.

— Приятно было повидаться, мисс Костас. Я так рада, что с Евой всё в порядке, — сказала Бриджит с нервным смешком.

Ева схватила Бриджит за руку, и они поспешили к лифтам.

— Перестань болтать так странно, — прошептала она на бегу.

— Ну прости! Тяжело вести себя нормально, когда моя лучшая подруга внезапно просыпается с суперспособностями и мы обе превращаемся в преступниц, заперев милую медсестру в ванной!

— Ладно, ты права, — усмехнулась Ева, нажимая кнопку вызова лифта. — Скажи мне, когда мама вернётся в палату, но делай это непринуждённо.

Бриджит поиграла волосами и оглянулась.

— Всё чисто.

Когда лифт, наконец, прибыл, они бросились внутрь, и Ева тут же зажала кнопку закрытия дверей.

— Пожалуйста, давай, закрывайся… — взмолилась она, и двери медленно закрылись. Ева ткнула кнопку первого этажа и осела на холодный пол.

— Скажи, что у тебя есть машина.

Бриджит пошарила в сумке и вытащила ключи:

— Конечно, но я на арендованной машине.

— Слава Богу.

Когда лифт открылся на первом этаже, они выбежали в зал ожидания и, продираясь через толпу, ринулись к стеклянным дверям.

— Я припарковалась в нескольких рядах отсюда, — сказала Бриджит, ведя её к стоянке.

— А ты знаешь какое-нибудь безопасное место?

— У меня нет ничего лучше моей квартиры. Там никто не сможет нас найти. — Она подняла ключ, и рядом запикал белый внедорожник. — Вот она.

— Она огромная. Ты точно умеешь ей управлять?

— Садись и пристёгивайся, а я попробую, — подмигнула Бриджит.

Когда Ева захлопнула дверь, она тут же обратилась к Бриджит:

— Они

скоро поймут, что нас нет. Пожалуйста, поехали быстрее!

Бриджит разогналась до светофора, и, как только загорелся зелёный, нажала на педаль газа. Шины взвизгнули, и машина вылетела на дорогу.

— Только не забудь: я могу плохо водить, но быстро ехать уж точно умею.

Глава 25

Тишина заполняла зал Эхо, пока Алек наблюдал, как волны на поверхности воды постепенно успокаиваются. Он встал и начал неторопливо ходить вокруг озера, повторяя про себя: «Я сделал всё, что мог». Наконец, рябь на воде исчезла, и перед ним снова возникло изображение.

— Она проснулась, — едва слышно прошептал он, а затем откашлялся. — Конечно, она проснулась.

Алек присел на корточки у воды и вгляделся в изменчивые образы на её поверхности.

— Матери! Вам нужно это увидеть!

Дева, поспешно подойдя, опустилась рядом с ним.

— Удалось, сынок? — с нетерпением спросила она.

— Что произошло? — прозвучал вопрос Матери.

— Алек связался с Евой в мире грёз. Теперь она пришла в себя, — Дева указала на водную гладь.

— Тогда тебе нужно продолжить свой путь, — сказала Старица, наблюдая за ним с мудрым взглядом. — Оракул теперь в опасности так же, как и прежде.

— Озера восстановились, но мы не знаем, надолго ли, — добавила Мать. — Проклятие всё ещё действует. Ты должен связаться с Евой и помочь ей осознать, что поставлено на карту.

— Ради её мира и нашего, — подхватила Дева.

— Я готов, — ответил Алек, поднимаясь. Женщины осторожно прикрыли его талисман руками, наполняя его своей энергией.

— Всё зависит от тебя, сын мой. Так было всегда, — тихо произнесла Мать, когда потоки энергии перенесли его в мир живых — смертных.

Едва его ноги коснулись земли, до него донеслись кашель и болезненные стоны. Алек понял, что оказался между стеной и гигантским металлическим автоматом для еды и напитков.

— Ты пришелец?

Алек обернулся на тихий голос и увидел ребёнка, который выглядывал из-за автомата. Судя по всему, один из них был вверх ногами.

— Маг? У меня на дне рождения был один, — поделился мальчик. — Но он стукнул моего папу по лицу и назвал его «дешёвым мудаком». Потом мама закончила праздник, и мы сразу уехали сюда. Я доел торт на заднем сиденье. Всё было в синей глазури, даже моя футболка.

Алек подавил улыбку и спросил:

— Прости, а где это «сюда»?

— Больница. Сюда идут, когда кто-то заболел или поранился, как мой папа.