Я - охотник

Верещагин Олег Николаевич

— Да, — сказала Ленка и подумала, что ей совсем не страшно, что страшнее было бы знать — Славка ушел драться с нечистью один.

Несколько секунд Славка, смотрел на них с гневом и растерянностью. А потом вдруг улыбнулся — как раньше, широко и красиво.

— Вы правы, — сказал он. — Человек должен защищать то, что ему дорого — даже если это смертельно опасно. И кроме того, я не сказал вам всего. Когда мы уничтожали оборотней на Тамбовщине — с нами были и люди. Довольно много людей. И это не единственный случай…

...Идти нужно сейчас, — Славка перебирал свое снаряжение, — пока день,

и они даже в своих логовах вялые. Конечно, Маардаю все равно, день или ночь, но он не может ожидать, что мы придем вчетвером и так быстро.

— Я одного не понимаю, — нахмурился Витек, — как это так получается, что никто не обращает внимания на происходящее? Вчера, когда у нас в прихожей дрались — такой вой был, так никто не почесался из соседей.

— И в парке, и на улице, — поддержала Ленка. — Не все же трусы, кто-то должен был вмешаться! Ну либо хоть случайно оказаться рядом!

— Это одно из опасных свойств нечисти, — ответил Славка. — Они искажают вокруг себя реальность. Людей либо охватывает беспричинный страх, либо они, сами не зная почему, сворачивают в сторону, обходят нужное нечисти место — и даже сами не замечают того, что делают. Например, когда Лена вытаскивала меня из парка, во всех домах по улице погас свет. Я уверен, что находившиеся в комнатах люди одновременно легли спать. И уснули мгновенно.

— Погодите, погодите, — Серега, молчавший с самого начала знакомства, хлопал глазами, — по-моему, у вас конкретно башни посрывало. Вы что, серьезно хотите мне втюхать, что все это, всю эту фигень, творит нечистая сила?!

— Если не передумал с нами идти — убедишься в этом в ближайшие полчаса, — сказал Славка так определенно, что Витек засопел, а Ленка ощутила неприятное сосание под ложечкой. — А сейчас давайте снаряжаться. Лена, пожалуйста, надень кольчугу.

— Я? — Ленка недоверчиво посмотрела на серебристое одеяние, лежащее на траве. — Да ну…

— Надень, — сказал Славка, и Ленка, поднявшись на ноги, нагнулась за кольчугой. — Постой, я помогу.

Прохладная, шуршащая тяжесть легла на майку. Славка поправил металлический подол, одернул кольчугу на боках и плечах Ленки — та замерла, стараясь тщательней пережить, продлить ощущение от прикосновения его уверенных и сильных рук.

— Вот так, — Славка отступил, чуть склонил голову. Ленка жалобно спросила:

— Мне хоть идет?

— Класс, — одобрил Витек и коварно добавил: — Секс-символ.

— Отвали, — огрызнулась Ленка, а про себя пожалела, что нет зеркала. Вслух же посетовала: — Тяжело будет.

— Она легче, чем кажется, — заверил Славка. — Вот еще маска, но ее наденешь, когда скажу… Боюсь только, оружия на всех не хватит. Сейчас прикинем.

Всем троим мальчишкам досталось по маске и паре перчаток с шипами. Ножи и метательные звездочки Славка забрал себе, как и меч — впрочем, ничем этим ни Витек, ни Серега пользоваться не умели. Пружинник с запасом стрелок тоже остался на Славке. А вот арбалет и стрелы он отдал Витьку, коротко показав, как ими пользоваться. Серега сам выбрал оказавшуюся среди вещей металлическую рогатку — Славка ссыпал ему весь запас серебряных «подшипников». Ленка получила большой револьвер.

— Это «Аникс», — пояснил Славка, — мое недавнее приобретение.

Он стреляет при помощи газа и не пулями, а серебряными дробинками, их тут 36 штук. Скорость достаточно высокая, чтобы даже человека серьезно ранить, а уж для нечисти хватит вполне.

Потом, поколебавшись, он отдал мальчишкам по одному большому кинжалу со странным двузубым лезвием и рукоятью, обмотанной тонкой серебряной цепочкой.

— Подумайте еще раз, — тихо сказал он, поднимаясь на ноги и спихивая практически пустую сумку в склеп толчком кроссовки. — Это не игра. Если вы погибнете — это НАВСЕГДА, а убить вас куда легче, чем меня…

— Давай сделаем это, — словами из какого-то американского фильма ответил ему Витька. А Серега хмуро спросил:

— Мы что, так и пойдем через весь город с этим?

— Насчет этого не беспокойтесь, — улыбнулся Славка, — никто не обратит на нас внимания.

— Мы что, невидимыми станем? — недоверчиво осведомился Серега. Славка замялся:

— Нет, но… короче, на нас не обратят внимания, и все тут. А сейчас немного помолчите, посидите тихо. Я должен сосредоточиться.

Трое друзей словно перестали для него существовать. Славка повернулся лицом к солнцу, поднимавшемуся в небо в ажурных прорезях между листьями крон…

— Там, куда я иду, очень темно, — услышала Ленка его негромкий, но ясный и спокойный голос. — Там трудно отличить правду от лжи, и неизвестно, кто скрывается в тени — мой враг или мой страх, который опасней любого врага, который питает силу врага. Так пусть у меня хватит умения отличить правду, победить врага и одолеть страх — в той темноте, куда я вступаю, чтобы принести с собой свет. Пусть будет так.

И Ленка удивленно поняла, что тихонько повторяет вслед за Славкой:

— Пусть будет так…

День. Бой в пригородном парке.

Даже в жаркий полдень на улицах Болотова было довольно много народу. Но — странно, жутко и интересно! — на четверых подростков в самом деле никто не обращал внимания! Нет, их явно ВИДЕЛИ, потому что даже в толпе на набережной люди расходились с ними, как обычно, но никто и не подумал засмеяться, вытаращиться или хоть удивленно покоситься, словно они выглядели совершенно обыкновенно.

И это действительно было не только интересно, но и по-настоящему жутко, потому что Ленка вдруг поняла: началось. Они ОТРЕЗАНЫ от остального мира невидимой стенкой. И либо они выйдут из-за нее победителями — либо найдут их трупы. Или не найдут вообще…

Парк выглядел совершенно обычно. Вот разве что людей в нем не было.

— Пришли, — Славка сунул руку под куртку, достал плоскую черную бутылочку без этикетки с завинчивающейся крышкой-стаканчиком. — Вот, погодите. Надо выпить это, — он свинтил стаканчик, налил прозрачной жидкости и протянул Ленке: — Дамы первыми.

— А что это? — немного опасливо спросила Ленка, принимая стаканчик. Пахло странно — травой.

— Мерзость несусветная специально для таких случаев, — пояснил Славка. — Что там намешано — я и говорить не буду. Но вкратце так: нечисть очень быстро движется и очень сильна. Эта штучка повысит скорость ваших движений, выносливость, силу, внимательность и так далее — примерно в шесть раз.