Второй шанс
Шрифт:
Каменный коридор перед нами сузился до такой степени, что пришлось проходить едва ли не боком, да еще и стараясь не задеть низкий потолок. Пройдя так несколько десятков метров, мы вышли в крохотное помещение, посреди которого располагалось каменное изваяние, чем - то напоминающее алтарь. Стены были испещрены длинными царапинами неизвестного происхождения, под ногами хлюпала грязь, вперемешку с каменной крошкой. Комната создавала впечатление отхожего места, лишь странный алтарь был в идеальном состоянии - ни единой пылинки на абсолютно гладкой поверхности. Он слегка светился голубоватым светом, невольно заставляя
В помещение вел только один вход - это был тупик. Нужно вернуться к предыдущей развилке, но каменное изваяние неумолимо пленило наше внимание.
– Кто - нибудь знает, что это?
– спросила Лаинара, медленно идя к центру комнаты и протягивая руку к нему. Ответом ей послужило наше дружное молчание. Я сделал шаг вслед за ассасинкой - любопытство просто распирало изнутри. Охотник за сокровищами стоял позади нас, не сходя со своего места, будто пленительная магия алтаря обошла его стороной. Талис слегка потер виски, а затем, громко зарычав, со скоростью стрелы рванулся к нам. Меня он отпихнул в сторону, а девушку схватил за шкирку, бросая за спину. Она удивленно уставилась на него, но осознание пришло само по себе. Алтарь вздрогнул, исчезая в образовавшейся нише в полу, а потолок начал медленно опускаться вниз. От понимания и ужаса быть раздавленными заживо, мы трое впали в ступор.
– Когда вы уже научитесь действовать аккуратней? Ведь идиоту же ясно, что здесь на каждом шагу подстерегает опасность - взорвался чешуйчатый. Мы с Лаинарой виновато потупили взгляд, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Потолок опустился примерно на половину, путь назад уже был плотно закрыт каменной створкой, запирая нас в смертельной ловушке. Лишь только в полу зияла дыра, куда опускался алтарь, исчезая во тьме.
– Живо, прыгаем вниз!
– скомандовала ассасинка, не раздумывая ныряя туда. Моя голова уже практически касалась потолка, поэтому выбирать и анализировать, поджидающую внизу опасность, не было смысла. Пропустив вперед себя чешуйчатого, я с трудом протиснулся в брешь между алтарем и стенами ниши, слыша, как над головой скрипит, трущийся друг о друга, камень, похоронив нас под тоннами грязи и пыли.
Под странной комнатой оказался глубоко идущий вниз вертикальный тоннель. В его стены были глубоко вбиты стальные поручни, из которых создавалась конструкция наподобие лестницы. Вот так, с полной амуницией, мы шаг за шагом спускались ниже, стараясь не наступить друг другу на руки. В воздухе стоял удушливый запах сырости и плесени, отчего начинали слезиться глаза. Все это сопровождалось протяжным скрипом проржавевших ступеней в полной темноте. Посмотрев вниз, я не обнаружил даже маленького пятнышка света, которое ознаменовало бы окончание наших мучений.
– Как думаете, куда ведет этот спуск?
– спросил Талис.
– Самому хотелось бы знать ответ. Надеюсь, к одному из нижних уровней, а то на сегодня нам уже достаточно приключений - с темноты раздался смешок кариоланки. В виду своих габаритов, я с трудом протискивался по тоннелю, постоянно цепляясь плечами за его стенки. Разговоры поутихли, предпочитая не растрачивать, и без того потраченные, силы.
А мы все двигались и двигались вниз, и конца этому спуску не было. Руки уже начинали уставать, а ноги с трудом находили следующий металлический выступ. Создавалось ощущение, будто мы стоим
– Парни, вам не кажется, что этот тоннель слишком затянулся? Мне кажется мы спускаемся уже целый час, а дна все нет! Это довольно странно, не находите?
Талис невнятно промычал, выражая свое согласие.
– А вдруг здесь магическая ловушка искривляющая пространство? Я слышала о таких. Говорят, если в одну из них попасться, то ты рано или поздно сойдешь с ума и умрешь или от голода и обезвоживания. В общем, итог печальный, как ни крути - не успокаивалась Лаинара.
Ее слова нам совсем не казались бредом и вполне походили на правду. Чешуйчатый резко остановился, отчего я едва не задел его своей ногой по голове.
– Талис, все в порядке?
– Нет, Сат. Если ассасинка права, то мы будем так спускаться до полного бессилия. Здесь надо подходить с умом. Нет непроходимых ловушек, нужно лишь подобрать правильную разгадку. Помолчите пару минут, дайте подумать.
Мы послушно затихли, предоставляя чешуйчатому возможность поразмыслить над ситуацией. С моими познаниями в магии, я бы вряд ли чем - то помог. Как с этим обстоят дела у Лаинары - не знаю, но идей от нее тоже не слышно. Тягостное молчание длилось довольно долго, после чего, ярис, наконец, подал голос.
– Значит так. Если честно, особых идей мне не пришло в голову, поэтому пойдем ва - банк. Надеюсь, моя теория окажется правдивой. Если не услышите мой голос через несколько мгновений - я ошибся - после этого, охотник отпустил руки и молча начал падать вниз. Хоть вокруг и стояла кромешная тьма, был отчетливо слышен звук падающего тела, а затем громкий хлопок. Иллюзия развеялась яркой вспышкой, являя нам спасительное окончание спуска. Внизу стоял улыбающийся Талис, освещенный светом факелов. Стоя на твердой земле, я вдруг почувствовал, как до дрожи устали руки и ноги.
– Ты совсем с ума сошел, дружище - обратился я к охотнику за сокровищами. Тот лишь довольно улыбнулся, щурясь от яркого огня.
– Я хоть и не маг, но что - то, да понимаю. Не раз приходилось обходить магические ловушки в чужих домах. Обычно заклинания иллюзии развеять довольно просто - нужно лишь сделать что - то такое, что никак не укладывается в рамки нормальной реакции в сложившейся ситуации. Так, ассасинка?
– с издевкой поинтересовался Талис у Лаинары.
– Именно так, ярис - холодно ответила она ему, украдкой осматриваясь по сторонам. А посмотреть, действительно, было на что. По всей видимости, мы, наконец - то, добрались до нижнего уровня. Скорей всего нам просто повезло оказаться в этом зале и не попасться в коварную ловушку. По моим расчетам, мы успешно миновали пару этажей, что намного облегчило нам жизнь.
Итак, наш небольшой отряд находился на нижнем ярусе храма валькирий. Он представлял собой огромное помещение, освещенное магическими вечно горящими факелами с немыслимо высоким потолком. Каменный пол и потолок были настолько ровными и гладкими, словно по ним прошлась невидимая коса, безжалостно срезающая все неровности и изъяны. От малейшего шороха раздавалось объемное эхо, разлетаясь на множество звуков по округе. Несмотря на присутствующий свет, я не видел иных путей, как добраться сюда - все стены представляли собой единое монолитное изваяние.