Второй шанс
Шрифт:
Мистер Майерс глянул на меня насмешливо.
— Должно быть, магия хорошо дается подросткам, — сказал он.
— Почему? — спросил Фродо.
— Потому что регулярная мастурбация хорошо укрепляет мышцы рук.
Фродо прыснул. Я угрюмо глядел в огонь. Черт, когда я вкладывал оба очка в Мудрость, я не учёл, что это может оказаться настолько сложным!.. Стараясь не обращать внимания на насмешки, я погрел руки и вернулся обратно на край плота. Через пятнадцать минут тренировок, когда я уже почти готов был сдаться, я вдруг почувствовал нечто. При повороте кисти моя ладонь как будто скручивала невидимую веревку. И как только
Небо на востоке начало светлеть. Наш плот плыл в сизой предутренней дымке и абсолютной тишине. Я отвлекся буквально на одно мгновение, все еще машинально повторяя чертов жест, и вдруг в моих пальцах вспыхнула энергия! Да такая, что я вскрикнул, чувствуя, что эта энергия требует немедленного выхода, иначе мою кисть просто разорвёт на мелкие клочки! Я отчаянно взмахнул рукой, стараясь выбросить это из своих пальцев. По светлеющей глади реки полоснула ослепительная вспышка, а вслед за ней раздался оглушительный треск, от которого у меня заложило уши. А потом я увидел, как загорелась проплывавшая рядом с нашим плотом коряга.
Фродо восхищенно крикнул, потом подскочил ко мне, всматриваясь в реку.
— Гляди, гляди!
Я поглядел. Рядом с корягой на поверхность всплыло белое продолговатое пятно — рыба, убитая разрядом. А за ней еще одна. И еще.
Фродо мигом скинул одежду и, прежде чем кто-то успел его остановить, сиганул в воду. Через пару минут он уже влезал обратно на плот, но сперва закинул на бревна трех крупных рыб.
— Захотелось рыбки, — пояснил он, сверкая в темноте зубами. — Эй, дядь, подкинь-ка в костер. Водичка прохладная!
Мы немного перекусили, и двое моих спутников расположились вздремнуть, а я решил использовать оставшиеся часы с пользой. В том, что я смогу воспользоваться хотя бы одним заклинанием в реальном бою, я сомневался, но зато теперь мне был известен общий принцип, который необходимо превратить в твердый навык. Я добавил все оставшиеся книги в список и начал потихоньку практиковаться. Как всегда, ничто в этом мире не доставалось даром.
Была уже середина дня, когда наш плот добрался до места. Будь мои друзья в одиночестве, им пришлось бы нехило поломать голову, чтобы не проскочить мимо, но, благодаря Картографии, мы точно знали, где находимся. Причалить решили у пляжа, где не так давно мы, убегая от Сторка, наткнулись на выстроенный кем-то песчаный замок. Отсюда до деревни был час ходу.
В три шеста мы сняли плот со стремнины и погнали к берегу — примерно в миле от того места, где рассчитывали причалить. Сперва пришлось просто грести шестами, словно веслами, но потом нам удалось нащупать дно.
— Идеальный расчет! — с довольным видом сообщил Фродо.
Пожалуй, слова его были несколько преждевременными. Течение у правого берега оказалось неожиданно быстрым. Оно вынесло нас к пляжу на достаточно высокой скорости, а от наших попыток упираться шестами плот начал вращаться. Еще минута — и мы пройдем мимо пляжа, а дальше берега становятся круче, и неизвестно, где именно будет возможность причалить в следующий раз.
— Прыгаем! — крикнул я. — Не забудьте вещи!
Подавая пример, я дождался момента, когда плот развернулся в сторону песчаной полосы, и прыгнул, рассчитывая приземлиться
Глава 21
Мистер Майерс предлагал войти в деревню по берегу, упирая на — в случае чего — помощь неписи.
— Мы же с ними знакомы: общались, торговали, — сказал он.
— Да, но что, если их убили игроки или модели? — возразил я. — Неписи идеально подходят для фарма уровней. Безопасней — лесами.
— Именно в здешних лесах мы наткнулись на Сторка, — сказал мистер Майерс. — Но решай сам.
Я подумал и все же выбрал лес. С нынешней своей картой я чувствовал себя гораздо спокойнее под защитой деревьев, чем на открытом месте.
Мы вошли в лес и принялись, осторожно петляя, продвигаться на юго-восток.
— А ты рассматривал возможность того, — проговорил мистер Майерс, стараясь удержаться рядом со мной на узкой тропинке, — что там может быть засада?
Рассматривал. Я рассматривал такую возможность с момента получения письма. В моей голове даже сложилась вполне четкая картина: я оставил листовку в Черемухах. Сторк, который скорее всего находился где-то здесь, пока мы громили его разведчиков на западе, в ярости поубивал непись и нашел письмо. Сообразив, от кого оно, он организовал ловушку. Цепочка выводов была убийственно правдоподобной, а против был только один аргумент. Само письмо. Чтобы подделать мою подпись и почерк так натурально, потребовался бы хороший мастер. И где бы Сторк его нашел, занимаясь погоней за нами вплоть до самого города?
— Там может быть засада, — сказал я, продираясь сквозь кустарник, — и именно поэтому я с самого начала собирался идти один и никого с собой не приглашал.
— Да я не о том, балда самовлюбленная! Ты подумал, как именно ты пойдешь на встречу? Будут ли у тебя пути отхода?
— Я думаю, мы сперва аккуратно изучим лес, потому что если засада и будет где прятаться, то скорее всего там. А как солнце сядет, я пойду к дереву. Вы будете стоять на стреме: один — у дороги, которая там вроде как должна выходить из леса к деревне, а второй — к востоку от дерева. Если там вообще будет дерево.
Мистер Майерс кивнул и некоторое время шел молча. Потом неожиданно хлопнул меня по плечу, отчего я чуть не врезался в дерево, ошарашенно уставившись на старика.
— Хорошо придумал, парень! Не беспокойся, мы тебя прикроем.
И отступил на несколько шагов. Что это они взяли себе за манеру, чуть что, хлопать меня по плечам?
Вопреки всем опасениям, по дороге нам никто не встретился. Лес был пуст, если не считать птиц, белок, мышей и насекомых. Я без труда нашел тропинку, о которой шла речь в письме. После входа в лес она вела на юго-запад. Мы пересекли тропинку и обследовали нужный участок леса. Он был ничем не примечателен, если не считать огромного старого барсука, которого мы вспугнули. Стрелять в него никто не стал.