Враг врагов
Шрифт:
— Ну, поехали! — приказала она дерзко. — Пригласил на ужин — корми.
— Вот же наглая дрянь, — невольно восхитился Трокус.
По пути Мортус попытался выведать, с кем имеет дело. Он прикинул про себя, что если девчонка окажется беглой дочерью знатного рода, он может рассчитывать на солидную награду за ее возвращение в лоно семьи. Окажется еще лучше, если удастся завязать полезное знакомство с какой-нибудь столичной шишкой.
Но, что называется, не на ту напали. На все вопросы Злюка врала нагло и не краснея, на ходу сочиняя
— Ну, ладно, с этим разберемся позже, — произнес Мортус. — А что ты делаешь здесь, на приграничье? Эти земли не место для одиноких юных дев.
На прозвучавший вопрос Злюка ответила без запинки и с плохо скрываемой гордостью.
— Еду на войну! — выпалила она.
Мортус и Трокус обменялись удивленными взглядами.
— На войну? — переспросил владетель черного замка. — На какую конкретно войну?
— А мне без разницы, — пожала плечами Злюка. — Лишь бы дали меч побольше и показали дорогу к добрякам. Желаю быть черным рыцарем.
Эту пафосную речь бесцеремонно прервал смех Трокуса. Ветеран не сумел удержаться, и расхохотался.
— Тебе смешно, старик? — злобно прошипела Злюка, с ненавистью косясь на него. — Находишь мои слова забавными? Мы можем обсудить это один на один.
— О, вот этого не надо, — попросил Мортус, которого тоже разобрал смех. — Пощади старого черного рыцаря.
Злюка уставилась на Трокуса.
— Ты черный рыцарь? — спросила она.
— Ну, не такой крутой и опасный, как ты, но да, — продолжая хихикать, ответил Трокус.
— Ага, понятно, — обиженно надулась Злюка. — То есть вот этот дряхлый морщинистый мешок может быть черным рыцарем, а я, получается, нет?
— Барышня, извольте следить за своим языком, — посоветовал Мортус. — И раз уж ты так помешана на черных рыцарях, то тебе должно быть известно, что в их ряды не принимают женщин.
— Это все дремучие предрассудки и оголтелый мужской шовинизм! — выпалила Злюка. — Дайте мне шанс. Я докажу, что достойна носить это гордое звание. Хочу убивать добряков. Очень.
Мортус не нашел что сказать, лишь покачал головой. Теперь картина была ему ясна. Юная дева из благородной семьи начиталась каких-то сказок и возомнила себя великой воительницей. После чего сбежала из дома и отправилась на передовую, на поиски славы и подвигов. Он решил подыграть ей, выведать информацию о ее семье, а затем вернуть сопливую героиню родным.
— Знаешь, а ведь ты, пожалуй, в чем-то права, — произнес Мортус. — Я вот тоже не понимаю, почему женщин не берут в черные рыцари. Трокус, а ты что думаешь?
— Думаю, что все когда-то случается в первый раз, — заметил ветеран.
— Вот-вот, — согласился Мортус. — Кто знает, вдруг тебе суждено стать первой женщиной, которую примут в орден.
— А я в этом и не сомневаюсь, — ответила Злюка, но уже не с вызовом и агрессией, а вполне добродушно, с изрядной
— Это чем же тебе добряки так сильно насолили? — поинтересовался Мортус. — Ты их так ненавидишь, будто это что-то глубоко личное.
Злюка фыркнула.
— Ничем они мне лично не насолили. Вот еще! Просто ненавижу их, и все. Они же добряки. Разве этого мало? Все такие хорошие, правильные, друг другу улыбаются, здороваются, желают всего хорошего… Тьфу! Аж с души воротит. Так и хочется собрать их всех в одном месте, брать по одному и резать. А остальные пускай смотрят и трепещут.
— Во зверюга! — покачал головой Трокус.
— А как иначе? — спросила Злюка. — Слишком много у нас в империи развелось доброты. Поэтому и не можем столько веков победить Ангдэзию. Я считаю, что залог успеха кроется в повышении уровня жестокости. Принцип должен быть таким: не убил добряка — день прожит зря.
— Ну, с таким настроем тебе прямая дорога на нейтральную полосу, — заметил Мортус. — Добряки туда часто захаживают. Можешь устраивать на них засады и убивать в свое удовольствие.
— Это слишком мелко, — отмахнулась Злюка, не замечая иронических улыбок на лицах собеседников. — Единичные расправы не решат проблему. Только полномасштабный геноцид гарантирует окончательное торжество зла над добром. А иначе как мы построим всепланетное царство тьмы и ужаса?
— Да, планы у тебя, я гляжу, глобальные, — вздохнул Мортус. — О, смотри-ка, замок показался. Добряков у меня в меню нет, поэтому нынче вечером займемся печеным поросенком.
Злюка посмотрела вперед. В сгустившихся сумерках она разглядела далеко впереди черную громаду твердыни, что гордо высилась над окрестностями зловещим зубчатым контуром. Дорога тянулась прямо к ней сквозь вздыбленную землю, которую словно бы вывернули наизнанку.
Принцесса с затаенной радостью подумала о том, что теперь она стала еще на шаг ближе к своей мечте. Вот она уже и на границе. Оставалось выпросить у этих людей боевого коня, вороненые латы и настоящий проклятый меч, после чего можно отправляться в Ангдэзию и вершить над добряками жестокую расправу.
Со стен замка дозорные заметили своего господина, возвращающегося домой. Взревели трубы, медленно открылись тяжелые ворота. Трое всадников въехали сквозь арку внутрь крепостного двора.
Глава 25
Новые знакомые ничуть не погрешили против истины, расхваливая таланты здешней поварихи. После отвратительно здорового питания, которому Злюка подвергалась на протяжении многих лет, устроенное пиршество поразило ее до глубины души. Никто ничего ей не запрещал. Она даже позволила себе бокал крепкого вина, которое тотчас же ударило в юную голову и разлилось по телу приятным расслабляющим теплом.