Возмездие
Шрифт:
— Найти бы её теперь…
— Правила ты знаешь. Нужна личная вещь, которую цель недавно трогала.
— Гребень подойдёт? Недели не прошло.
— Приемлемо. — Связной сел за стол напротив меня и упёр подбородок в основание ладоней. — Буду с тобой откровенен, не один ты хочешь знать, где сидит фазан. За сведения о беглянке, любые, инквизиция пять тысяч аур обещает. А за неё саму, живую или мёртвую, и того больше.
Чёрные глазницы маски насмешливо смотрели мне прямо в душу.
— Намекаете, что поможете не только мне?
—
— Отсрочку дадите?
— Максимум три дня. Как этот срок выйдет, вся империя узнает, где искать красновласую ведьму.
Путешествие с Астрой сделало меня мягче. Я начал забывать, какого это — жить в волчьей стае. Самое страшное, придя сюда, я фактически преподнёс свою спасительницу врагу на блюдечке с голубой каёмочкой. За дверью караулят наёмники гильдии информаторов. Либо я покину комнату на своих двоих, заключив сделку, либо меня вынесут в ковре.
Скрепя сердце, я достал из внутреннего кармана аккуратно завёрнутый в платочек гребень, и меня попросили подождать снаружи.
Время тянулось мучительно, я места себе не находил! Когда моё терпение было на исходе, мимо прошёл какой-то бродяга, сунув мне мятую бумажку с одной единственной надписью: «Альбергар».
* * *
Астра:
Ой-ёй-ёй… Похоже, просыпаться с дикой головной болью входит у меня в привычку. Хотела я перевернуться на другой бок и спать дальше, но рядом кто-то громко пыхтел! А ещё… кх, чем-то нестерпимо воняло! Продрав глаза, я увидела, как Селёдка отжимается на одной руке в центре комнаты. Куда нас занесло?
— Горазда же ты бока отлёживать, — не отрываясь от своего занятия, произнесла Хокори, заметив моё пробуждение.
— Эфия, анализ, — одними губами скомандовала я.
— Ваше состояние оцениваю, как удовлетворительное, — отозвался профессор вслух. Умничка, понимает, чем грозит сейчас моей головушке общение мыслями.
Я окинула взглядом комнату. Стены беленые, лепнина вокруг дверей, две кровати, два больших окна, стол и пара стульев. Хм, миленько. Уровень графской прислуги по моим ощущениям. Перина, конечно, жестковата, но после ночёвок на голом полу из бамбука — сойдёт.
Боевое облачение на мне? Хорошо. Значит, пока я спала, надо мной никто не надругался. Приятно осознавать, что покров между тобой и миром смертных цел и заряжен. Ядро костюма полностью автономно, душу оно не нагружает, мой запас маны ему побоку. Обожаю высокие технологии!
— Чем воняет? — хрипло спросила я.
Вряд ли это Селёдка здесь так напотела.
— Разочарованием, — с грустью в глазах ответила спутница. — Соскучилась я по свежей рыбке, попросила человеков принести, а она… НЕВКУСНАЯ! Я решила дать ей немного подгнить…
— А-а-а! Выкинь её, сейчас же!
— Ц, только проснулась, а уже командуешь, — сказала Хокори, вытаскивая тухлятину… ИЗ-ПОД
— Ты мне эту гадость ещё бы под подушку положила, для пущего удовольствия!
Додумалась же! Правильно говорят: девушку из деревни забрать можно, а вот деревню из девушки…
Зарывшись носом в пух, я наказала рыбине проветрить комнату. Пока стоит такой духан, благородная леди вылезать на свет Божий отказывается!
[Сколько я спала?] — Силами профессора мигрень отступила, и я перешла на телепатию.
[Шестьдесят пять с половиной часов, почти трое суток.]
[Сколько?!] — От неожиданно большой цифры я аж села. — [Мне нужен полный отчёт обо всём, что происходило в моё отсутствие!]
[Сожалею, офицер. В угоду вашему здоровью мне самому пришлось прибегнуть к гибернации. Запись не велась.]
Смрад почти выветрился, из окон потянуло свежим морским бризом. Я встала и прошлась по комнате, разминая конечности. Придётся допросить Селёдку, тёмных пятен в своей истории великая волшебница терпеть не намерена!
— Хокори, давай тебя причешем.
Начну издалека, надо учиться находить с ней общий язык.
— Зачем?
Что за идиотский вопрос?
— Девушкам положено следить за волосами. — Я поставила стул на середину комнаты и жестом пригласила спутницу сесть. — Ты ведь хочешь нравиться Протею?
— Отец и так от меня без ума, особенно от моих плавничков! — надулась Селёдка, но всё же позволила мне заняться её колтунами.
Дзе — редкостные извращенцы. Их вкусы весьма специфичны… Стоп! Получается, Энтинуса привлекают острые на язык рыжие девочки? Нет-нет, быть того не может…! Что тогда нравится Зорну? Большие механические костюмы и громкие пушки? Война? Ангелы далеки от смертных, как само небо. Сколько не гадай, всё равно ошибёшься.
— Ай! — Задумавшись, я выдернула рыбине пару волос.
— Тише-тише.
Гребень и прочие вещи я оставила в больнице Гатроса, поэтому расчёсываю Хокори пальцами, «смазанными» очищающей магией.
— Любая красота меркнет, если за собой не ухаживать. Будешь лохматой и вонять, как бродяга, тебя никакой мужчина не захочет.
— Папа считает иначе.
Чтобы не переливать из пустого в порожнее, я развернула перед нами большое голографическое зеркало.
— Чувства людей и дзе — похожи. Ты теперь человек с головы до пят. Сравни нас.
Мои слова пестрели самовлюблённостью, но их целью было не унизить воительницу, а научить.
— Ну… у тебя мягкие руки, блестящие волосы. — Акула принюхалась. — Ты пахнешь цветами.
О себе ни слова, да? Похоже, я не зря стараюсь. Наклонившись к её уху, я прошептала:
— Рецепт красоты прост: понравишься самой себе, понравишься и окружающим. Протею в том числе.
— Чтобы нравиться папе…
— Вот еще над чем подумай: называть своего мужчину «папой» — инцест какой-то. Кровью вы не связаны, придумай что-нибудь другое.