Возмездие
Шрифт:
«Погрузив» рыбину в телегу, я села на облучок рядом с извозчиком.
— Скверно с вами судьба обошлась, — причмокнул дед, тронув повозку. Зубы давно покинули его рот.
— Гадкие бандиты! Я так испугалась!
— Вы, барышня, чьих будете?
— Почему ты решил, что я из знатных?
Специально вопросом на вопрос ответила, пусть Хокори учится.
— Манеры видно за версту, а на холопе и корона криво сидит. Взять хотя бы компаньонку вашу, и красота, и стать при ней, а платье будто первый раз надела. Простите,
— Ничего-ничего, ты почти угадал, — хихикнула я, услышав, как Селёдка скребёт дно телеги от злости.
Ух! Я прям расцветаю. Как же приятно снова оказаться в своей тарелке: госпожой среди слуг, где все хвалят, да комплименты делают. Блаженство!
— Зови меня Росса, просто Росса.
— Красивое имя. Не редкое, правда, однако ж породистое.
Ты чего несёшь старик? Я тебе гончая, что ли?
— Не серчайте, молодая госпожа, — дед откашлялся, глядя на мои надутые щёчки. — Слово колкое подобрал, но не со зла, старым совсем становлюсь. Комплимент задумывал, мол: чем меньше в имени твёрдого, тем оно роскошнее. А у вас ещё и звонкая «Р» во главе!
— Будет тебе, старче.
Я даже немного покраснела. Знает ведь, шельмец, как польстить леди.
— Ты сам-то в такую рань разъезжать не боишься?
— Страх, он только по молодости острый. Своё я отжил, смертью меня пугать, что кота сметаной. Да и привычка есть — в ночь путь держать. Лошадки мои дорогу знают, покемарю слегка, а уже доехал.
Телега, скрипя, огибала холм, справа лениво проплывали деревья, скоро должен был показаться город. Хокори кряхтела на каждой кочке. Оно и понятно, это её первая поездка.
— К слову, дозвольте поинтересоваться, почему вы посвятили меня лишь в часть вашего имени? Благородные дамы, по своему обыкновению, горазды всю родословную до седьмого колена выпаливать. Заранее извиняюсь, коли прозвучало грубо.
А старичок-то прав. Именно так я и поступала, пока моё имя не смыли из фамильного древа…
— Ваша компаньонка чего молчит-то, как рыба? Даже не поздоровалась, — заметив, что я поникла, извозчик сменил тему. — Иль стыдно ей, что не смогла защитить хозяйку?
Про рыбу это он точно подметил.
— Дело в том, что Хокори…
— Как ты посмела?!
Я услышала самый плохой звук… звук извлекаемого из ножен меча. Зря я, наверное, её пожалела, с собой позвала. В грязи ей самое место.
Усиление тела помогло мне, подобно хищной птице, прыгнуть в телегу, повалить рыбину на лопатки и зажать ей рот руками. Чего она вообще взбесилась?! Ых! Как же сложно с другими расами! Всё им не так, всё им не эдак! Задолбали! И зачем я, вообще, в магию пошла…? Вышла бы замуж, горя бы не знала… Может, и мама бы жива осталась…
[Мощность антигравитационного поля снижена], — поддержал мой план Железка.
Сама по себе вешу я немного, другое дело — мой костюм. Дно повозки заскрипело, акула взвыла, а моя спина чуть пополам
[Имя дал мне папа! Грязные людишки его знать недостойны!] — прошипела воительница в открытый канал телепатии.
[Мало ли чего ты там себе навыдумывала! Выпендриваться дома будешь! Мне и без тебя проблем хватает!]
Хокори обиженно отвела взгляд, однако сопротивляться перестала. Поднявшись на ноги, я потёрла ноющую поясницу. Лучше этот трюк не повторять.
Вернувшись на облучок, я виновато посмотрела на дедушку-извозчика. Ума не приложу, как теперь объясняться. Эм… он спит? Нет, Эфия говорит — старичок притворяется. Что же, умно с его стороны. Хах, он даже пузырь носом пустил для достоверности.
Впереди показались городские врата. Впервые за долгое время я настолько отчаялась, что сложила ладони в молитве. Всевышний, помоги нам попасть внутрь…
[Эфия, а как молятся дзе?]
[Искренне.]
[Хватит шутить! Раз уж я сменила веру, должна и об обрядах узнать!]
[Офицер], — профессор вздохнул. — [Слышали фразу: «Господь создал человека по образу и подобию своему»?]
[Допустим, и что?]
[Он от вас ничем не отличается. Те же душа, тело и разум, только лучше. Вот вам нужны молитвы смертных?]
[Плевать, абсолютно… Хочешь сказать, Создателю чхать на меня, да и вообще на всех?]
[Нет. Всевышний любит каждое своё чадо. Будьте уверены: Его любовь — безгранична. Но требовать песнопений и соблюдения ритуалов, приютив на ладони вселенную? Я вас умоляю.]
Значит, жизнь можно считать робкой порослью на заднем дворе Создателя? Зря я спросила… Небеса над головой словно стали ниже, давят. На уроках духовенства нам говорили нечто похожее, но… Одно дело — проповеди несведущих смертных, и совсем другое — слова квантового компьютера расы ангелов. Аж холодок по спине пробежал…
* * *
Астра:
— Вы где таких прекрасных цветов нарвали? — Остановивший повозку стражник средних лет, расплылся в улыбке.
Это он про нас? Весьма неуклюжий комплимент. Не поднимаясь, я вытянула вперёд кисть. Благо о каком-никаком этикете вояка слыхал: стянул перчатку и подал мне руку. Он хотел и Хокори помочь, но та в один прыжок оказалась позади меня. У солдата аж челюсть отвисла.
— Благородная леди попала в негодную ситуацию, — глядя мимо стража, небрежно бросила я. — Ей требуется комната в хорошей гостинице, где она в тишине и покое сможет написать письмо своему папеньке.
— Кхм… — Солдат поправил чёрные усы с проблесками седины. — Прежде, чем требовать, мисс, прошу, подтвердите своё происхождение. В ином случае, нам необходимо будет проверить вас на наличие опасных предметов и запрещённых веществ.