Во главе раздора

Арден Лия

– Кассия, ты думаешь, Дардан узнал тебя? – подала голос Сирша.

– В лицо, скорее всего, нет, но у меня брали кровь. Совпадение ДНК не могло не всплыть. Может, он понял не сразу, но к сегодняшнему дню должен уже быть в курсе. – Я удивилась своему холодному голосу и взвешенным словам, произнесённым ровным тоном.

Меня обуревал гнев, пульсирующий головной болью в висках и затылке. Я никак не могла отделаться от ощущения обмана, в круговорот которого попала.

– Полагаешь, он специально это скрыл?

– Не уверена. Но

он единственный может ответить, как и где встретил меня. Если я прожила у Райденов всего несколько месяцев, то где меня нашёл Дардан? Не из воздуха же я взялась? – последняя фраза должна была прозвучать насмешливо, но я взглянула на подругу со страхом, скорее спрашивая, чем утверждая.

– Конечно нет, – выдавила напряжённую улыбку Сирша. – Мы всё разведаем, Кассия.

Я кивнула и ещё пару раз набрала Кая, боясь предполагать, как много знал он. Ему было известно о чёртовом гранатовом соке, но он был не в курсе, что моя ДНК есть в базе компании Дардана? Он легко мог выяснить это, чтобы раскрутить клубок загадок. После я бы задала Привратнику более чёткий вопрос. Промолчал ли Кай намеренно или не догадывался, потому что Дардан всё скрыл?

Я проглотила подкатившую к горлу горечь и убрала телефон. Кай не взял трубку.

Водитель не подвёл, я заплатила ему обещанную сумму и буквально вылетела из машины ко входу в здание «Меридий». Уже было достаточно поздно, и, натолкнувшись на двух охранников на ресепшене, на мгновение задумалась, что хозяина ведь может здесь не оказаться.

– Мне нужно к Дардану Хиллу, – заявила я с ходу, всем телом врезавшись в стойку.

– Рабочий день зако…

– Скажите, что это Кассия Хилл и это срочно!

Охранники переглянулись. Один пробормотал, что знает моё имя. Они начали перебирать бумаги, а другой мужчина всё-таки снял трубку стационарного телефона, чтобы кому-то позвонить. Я следила за каждым их движением как стервятник, ожидая вердикта. Подбежав, Сирша встала рядом.

– Да, Виктория. Девушка заявляет, что она Кассия Хилл и я не… хорошо. Пропустить?.. Ладно, – охранник положил трубку. – Вам на 42-й этаж в кабинет к мистеру Хиллу.

– Спасибо, – пропускные дверцы между турникетами открылись, и я старалась не слишком нервно давить на кнопку лифта, потому что охранники продолжали следить за мной и Сиршей.

Подруга молчала, поглядывала на меня и с беспокойством покусывала нижнюю губу. Мы зашли в кабину, и та устремилась вверх. Я задышала тяжелее, каждая секунда растягивалась. Стальная коробка ехала мягко и быстро, но я успела ощутить, как ноги затряслись. Я схватилась за поручень, молясь, чтобы его прохлада уменьшила нарастающую панику. Не удавалось отделаться от чувства, что каждый метр вверх лишним грузом ложится на мои плечи.

– Кас… сия… – голос Сирши прозвучал глухо.

В глазах появилась сухость, я опустила веки.

И резко рухнула вниз. Мгновение назад под

ногами ощущалась твёрдая почва, я была в безопасности, а затем её не стало, и я упала в расщелину. Вопль ужаса звучал только у меня в голове, пока голосовые связки парализовало. Я столкнулась с водой, и ноги пронзила жуткая боль.

– Кассия!

Голос Сирши ударил наотмашь, я раскрыла глаза.

Вода? Раньше этого не было.

– Кассия, мы приехали, – ласковее и тише добавила Сирша, она рассматривала меня, но испуганный взгляд и побледневшее лицо выдавали обеспокоенность. – Ты перестала дышать, начиная с пятнадцатого этажа, как закрыла глаза.

– Извини. Просто задумалась, – мне по-прежнему казалось, что я ощущаю боль в голенях и стопах… кажется, от переломов, но боль была глухая, словно эхо.

Ненастоящая, это всего лишь кошмары.

Сознание в тревоге, вот и лезут ещё более жуткие мысли.

Как можно увереннее я вышла из лифта. Несмотря на поздний час, Виктория поприветствовала хорошо отрепетированной улыбкой и подтвердила, что мистер Хилл на месте. Впервые я наведалась к Дардану без сопровождения теневых и почувствовала себя здесь лишней, не на своём месте.

– Здравствуй, Кассия! Удивлён, что ты решила прийти так поздно. – Мистер Хилл посмотрел на циферблат наручных часов. – Что-то произошло? Нужно было дать тебе номер моего секретаря, перед приездом лучше звонить, чтобы уточнить, на месте ли я.

Он продолжал говорить, Сирша осталась у двери, а я целенаправленно зашагала к нему. Дардан умолк, когда я телом напоролась на его стол, не рассчитав расстояние. Мне казалось, там оставался метр, но голова была как в тумане.

– Кассия, тебя тревожат какие-то последствия наркотика? Даже если ощущения сомнительны, опиши их и…

– Райден. Моя фамилия Райден.

Мужчина медленно закрыл рот, и это стало единственным сигналом, что ему всё известно. Ни удивления, ни испуга. Он, наоборот, подобно Каю, лишился каких-либо эмоций, будто у людей в этом бизнесе сокрытие истинных чувств – талант, навык или защитная реакция. Я стиснула зубы.

– Как ты выяснила? – после долгих мгновений тишины уточнил Дардан, он сидел за своим столом, а я стояла и смотрела на него сверху вниз, но за счёт сдержанности превосходство всё равно было у миллиардера.

– Говорила с Хелен.

– Жаль. Ей тяжело пришлось.

– Как давно?! – сорвалась я.

Дардан нахмурился, его взгляд стал жёстче. Он молчал, вынуждая меня ждать. Похоже, пытался меня этим успокоить, но в действительности я только сильнее злилась.

– После наркотиков. Один из исследователей в нашей лаборатории должен был изучить уже имеющиеся данные о влиянии крови теневых на людей. Тем более ты первая, кто принял кровь представителя Дома Гнева. Были подняты старые записи, включая дело моего друга Лиама Райдена.