Внутренние миры
Шрифт:
“Ну, хоть пальцами не тыкают и на том спасибо”.
Ей стало очень неуютно под их взглядами, и она, будто деревянная, повернулась к принцессе.
– Ваше Высочество, можно выходить.
Принцесса вздохнула и нехотя выбралась наружу, чудом не зацепившись ни за что кринолинами. Над ними пролетела новая волна шёпота.
– Которая? – Услышала Алеся.
– Наверное, в странном платье.
– Нет, принцесса бы такое не одела. Наверно другая.
Принцесса, кажется, в отличии от Алеси, диалога двух громких сплетниц не услышала.
– Ваше Высочество, они не носят кринолины. – Прошептала она, наклонившись к Онеле чтобы хоть как то расшевелить её. Это отчасти получилось. Глаза принцессы стали круглыми и большими.
– Ужас какой. – Пробормотала она и наконец, огляделась. Среди девушек, столпившихся на галереях и возле арки, не было никого, кто бы мог соперничать пышностью платья с невестой лорда Балора. Покрой их одежды был более простым. Основным украшением была вышивка. Столь нелюбимые Алесей бантики тоже присутствовали, но в малых количествах.
Принцесса слегка поморщилась и вновь вернулась к состоянию равнодушного полусна.
Вперёд выступил высокий крупный оборотень в длинном камзоле. У него были коричневые усы и небольшая борода.
“Король?” – Алеся напряглась.
– Позвольте поприветствовать Вас, Ваше Высочество. – Его взгляд скользнул по Алесе и безошибочно остановился на Онеле. Он украдкой рассматривал её платье, при этом стараясь не выражать удивление. – Его величество сейчас отсутствует. Мы не знали когда точно вас ожидать. Позвольте позаботиться о вашем размещении.
“А... Кажется, это местный вариант Индюка. Управляющий или что-то вроде этого”.
Принцесса и Алеся молча смотрели на мужчину и медленно моргали. Управляющий ожидал ответа и начинал нервничать. Он не понимал, чего они ждут и почему никак не реагируют. Наконец Алеся спохватилась и, подавив зевок, бережно взяла принцессу под руку.
– Её Высочество очень устала в дороге. Она была бы очень благодарна, если бы вы прямо сейчас проводили нас в её покои.
– Д-да, конечно. – Мужчина слегка запнулся.
Алеся посмотрела на принцессу и поняла, почему он смотрел на неё с таким недоумением. Лицо Онелы не выражало абсолютно ничего. Её взгляд был устремлён куда-то сквозь управляющего.
“Я начинаю сомневаться, что от выпивки было бы хуже. А вдруг она ещё и к успокоительному пристрастится, будет вечно ходить как пыльным мешком пристукнутая”.
Девушка, словно маленькую девочку, повела принцессу вслед за управляющим. Их окружила стайка оборотней – то ли слуг, то ли любопытствующих придворных – Алеся ничего не смогла понять по их одежде.
“Нужно уложить её спатаньки, пока они не подумали, что с ней что-то не так”.
Они прошли в арку и оказались в другом внутреннем дворике. Казалось, девушки попали в какой-то лабиринт из деревянных строений.
“Кажется, они строят не вверх, а вширь. Это всё резиденция короля”? –
“Она точно на нас смотрит”? – Удивилась Алеся. – “А что мы этой деве сделать успели? Ну, хоть не плюнула”.
Служанка поёжилась и крепче вцепилась в локоть принцессы. Они прошли очередную арку, и перед глазами Алеси предстала водная гладь с вкраплением кочек и цветков кувшинок. На нескольких островках росли деревья. С левой стороны берег терялся где-то в тумане. Справа и впереди виднелись крыши домов. Над водой клубился туман. Он висел рваными клочьями, завивался спиралями и вообще вёл себя странно.
“У них тут собственное болото посреди дворца? Охохоюшки. Ну ладно, не болото, допустим, а пруд”.
Они подошли к мостику, перекинувшемуся дугой от берега к островку. От него к следующему островку вёл ещё один мостик. Когда они вступили на доски, служанка украдкой взглянула вниз на воду.
“Наверно он тоже какой-то священный. Иначе к чему тут лягушек разводить”?
Девушка словила себя на мысли, что уже не помнит, как вернуться к воротам, через которые они проехали.
“И вот сейчас нас заведут на какой-нибудь священный остров, с какой-нибудь священной берёзой, проведут дикие обряды и утопят”!
Они миновали пруд и ещё пару арок и, наконец, остановились перед широкой деревянной лестницей, ведущей к высокому крыльцу. Перила, как и везде в этом странном дворце были украшены резьбой в виде геометрических узоров. Оборотень, которого Алеся уже окрестила местным Индюком, остановился и вежливо указал на двустворчатые двери.
– Это ваши покои. Надеемся, вам понравится.
– А в какой части здания? – Осведомилась Алеся, придерживая покачивающуюся принцессу. Она ожидала, что их доведут до самой комнаты.
– Всё здание. – Уточнил оборотень.
– Ваша спутница будет жить с вами?
– Она моя фрейлина. – Принцесса встрепенулась, и, вырвав у Алеси свой локоть, в свою очередь вцепилась в неё мёртвой хваткой.
Оборотень кивнул и улыбнулся Алесе, давая понять, что принял к сведению.
– Сейчас мы позаботимся о ваших вещах. Эти девушки будут помогать вам. – Он кивнул на четырёх девушек, скромно стоящих в сторонке и выжидательно уставился на принцессу, ожидая то ли дальнейших распоряжений, то ли когда она зайдёт внутрь. Принцесса продолжала молчать.