Вне морали

Фриман Брайан

Она рассеянно взглянула на часы. От нахлынувших воспоминаний ей стало вдруг одиноко. Иногда они заставляли ее думать об алкоголе. Серена сознавала, что сама мысль о нем уже опасна. Было начало седьмого. Полчаса назад Мэгги ушла под дождь, сообщив, что пойдет купить еды. Страйд уехал осматривать место преступления. Он позвонил около полудня, сказал, что где-то за городом пара полудурков-наркоманов пыталась ограбить банк, после чего надолго пропал.

Серена испытывала двоякое чувство: ей хотелось,

чтобы он и оказался рядом, и оставался далеко.

И все же сердце ее забилось, когда она вдруг услышала шаги в коридоре. Серена опустила голову, стараясь выглядеть спокойно. Она лгала себе.

Оказалось, что это не Страйд, а Мэгги. Она влетела в конференц-зал в мокром плаще, балансируя коробкой пиццы в одной руке и двухлитровой бутылкой диетической колы в другой. Миниатюрная китаянка ласково улыбнулась Серене.

– Специальная доставка, – пропела она. – Пицца с беконом, и пошли вы все куда подальше со своей вегетарианщиной и диетой. Не желаете питаться нормальной едой – катитесь к себе на Запад.

Серена засмеялась и открыла коробку. Зал наполнился ароматом грибов, специй и бекона. Мэгги налила в два пластиковых стакана колу, схватила кусок пиццы, уселась на стул и откинулась назад так, что уперлась спиной в стену. Так она и сидела, болтая не достававшими до пола ногами.

– Ну как, расследование закончено? – спросила она.

– Я продолжаю считать, что это совершил Грэм, – отшутилась Серена.

– Да, так получается значительно легче. Страйд не звонил? Я видела Гуппо, тот сказал, что он возвращается.

– Нет, Джонни не звонил. – Серена взяла кусок пиццы, но положила обратно.

Мэгги сделала большой глоток колы, внимательно посмотрела на Серену.

– Эй, с тобой все в порядке?

– Да. А почему ты спрашиваешь? – Серена подняла голову.

– Слезы на глазах. Что стряслось?

– Ерунда! – Серена покачала головой. – Ничего страшного. Вспомнила о мрачном прошлом. Ваше расследование навеяло. Чем-то она меня напоминает.

– Она всех напоминает.

– И тебя?

– Нет, – усмехнулась Мэгги. – А ты почему пиццу не ешь? Попробуй, очень вкусно.

Серена снова взяла кусок, немного откусила от него. Пицца ей понравилась, и только теперь, поняв, как она голодна, Серена принялась жадно есть. Расправившись с одним куском, она потянулась за вторым, быстро съела и его, запила все колой, большими глотками, и вдруг захихикала.

– Вот это замечательно, – проговорила Мэгги с серьезным видом. – Вопросы задавать можно?

Серена стала смеяться так сильно, что даже испугалась – кола могла выйти у нее пузырями через нос. Мэгги присоединилась к ней. Они хохотали до тех пор, пока не закашлялись. Лицо Серены покраснело, на лбу выступили капельки пота. Она вытерла лоб салфеткой, высморкалась.

– С

тобой не соскучишься, – сказала она Мэгги.

– Спасибо, спасибо.

– Слушай, хватит меня смешить! – Серена отбросила упавшую на лицо прядь, закрыла глаза и, как Мэгги, откинулась назад, уперлась в стену, покачиваясь на стуле.

– Можно тебя кое о чем спросить? – произнесла Мэгги.

– Спрашивай.

– По-моему, вы со Страйдом обалдели, увидев друг друга в аэропорту. Или я ошиблась?

Серена подалась вперед и посмотрела на Мэгги. У той на лице играла широкая улыбка.

– Не понимаю тебя, – пробормотала Серена.

– Со мной можешь не притворяться невинной овечкой, ладно? Ты сразу догадалась, что он тебя хочет. От меня он своих чувств не скроет, даже если очень постараться. И мне кажется, что ты тоже его хочешь.

– Мэгги, он женат. И мы только недавно познакомились.

Мэгги взяла третий кусок пиццы.

– Можешь называть это браком, однако только его давным-давно нет. Был – и сплыл. Слава Богу, закончился. Кстати, а сколько времени тебе нужно, чтобы влюбиться? Неделю? Месяц? Мне, например, часа хватило.

– Тебе? Ты влюбилась в него? – Серена вскинула голову.

– Да. Несколько лет любила его.

– И что случилось потом?

– Ничего не случилось. Он тогда был по-настоящему женат. Вскоре жена умерла, и я воспользовалась случаем. Но случаю, к счастью, было угодно, чтобы мы оставались друзьями, а не любовниками. В конце концов я встретила Эрика, и тому удалось поколебать мой цинизм. Вот же сукин сын! Думаю, Страйд мне завидует. Вот и прекрасно, значит, я ему все-таки отомстила.

Серена слабо улыбнулась.

– Если честно, то мне он понравился, – призналась она.

– Ну так и давай действуй!

– Так просто? Знаешь, как меня называют в Лас-Вегасе? Колючкой. У меня свои скелеты в шкафу. Большие скелеты.

– Страйда ты ими не напугаешь.

– Ну не скажи…

– А ты переспать с ним хочешь?

– Да, хочу, но не буду, – твердо заявила Серена.

– Я-то полагала, что у жителей Лас-Вегаса очень насыщенная сексуальная жизнь, – протянула Мэгги.

– Сексуальная жизнь у меня потрясающая, но в одиночку.

Мэгги залилась долгим хрипловатым смехом.

– Каждому свое, конечно, однако даже очень хороший искусственный хуже настоящего. По собственному опыту могу сказать.

Серена обхватила ладонями лицо. Слова Мэгги ее не убеждали.

– Но мы же только-только встретились.

– Не нужно бороться с собой, деточка. Знаешь, чего меня немножко злит? Я годами добивалась его, и все впустую. А ты с самолета сошла – и он в ступор впал. И ведь грудь у тебя не такая уж и большая.

– Да, не очень, – согласилась Серена.