Вкус полыни
Шрифт:
— Госпожа Исха, — улыбнулся он и подошел к ней.
Григ тут же подхватился. Исха поднялась следом. Незнакомец протягивал ей руку. Она подала ее. Мужчина склонился и чуть коснулся тыльной стороны ладони губами, тут же отпустив руку. Так обычно делали в Коревии, насколько уже успела изучить этот вопрос ведьма. Неужто господин Ристон родом из королевства? Или он только хочет сделать вид? Голос его чистый и без малейшего акцента.
— Прекрасная Айлия рассказала мне, что вы, — он посмотрел сперва на Исху,
— Ты — господин Ристон? — решила все же уточнить ведьма. Осторожность никогда не повредит.
— А разве ты видишь еще кого-то перед собой? — засмеялся мужчина.
Что-то в его тоне смутило ведьму. Она непроизвольно кинула взгляд на десницу. Тот тоже хмурился. Веренир чувствует ложь. А значит, легко определит, говорит ли их собеседник правду.
— Я всегда передавал информацию только через Йерская, — внес вклад в разговор жрец. — Почему вдруг сейчас ты изменил своим привычкам и встретился с нами не через посредника?
Похоже, недоверие передалось и Григу. Он выпрямил плечи, сложив руки под грудью. Если он и волновался, то больше никак это не показывал.
Незнакомец расхохотался, запрокинув голову так, что лицо смотрело в потолок.
— Что за недоверчивый народ пошел! — воскликнул он, хопнув в ладони. — Вы же сами хотели говорить только со мной. Итак, я весь внимание.
Исха посмотрела на Веренира. Тот уверенно покачал головой.
— Видишь ли, почтенный господин, — Исха чуть отошла от собеседника, потому что очень уж близко он находился к ней. — Сегодня утром десница вернулся из-за моря. А если точнее — из империи.
— Это мне известно, — чуть склонил голову мужчина.
— Но известны ли тебе подробности мирного договора между княжеством и империей? А также известно ли тебе, что планирует с этим делать великий князь?
— А тебе, значит, известно? — богач сощурился, оглаживая тонкими пальцами усы.
— Разумеется, — гордо вздернула подбородок Исха. — Я не только была близка с десницей, пока… — она запнулась. Пришлось сделать глубокий вдох и выдох. Говорить об этом со странным типом да еще и при Веренире было по меньшей мере неудобно. — Пока он не сблизился с королевной. Но я также близка с великой княгиней Медикой. Она считает меня своей ближайшей подругой. Так что я знаю все, что происходит при дворе. Все, — подчеркнула Исха последнее слово.
Глаза человека напротив немного расширились от нетерпения.
— Сколько ты хочешь за свои секреты? — спросил он.
— Ты неправильно задал вопрос, — улыбнулась ведьма.
— О чем ты говоришь? — не понял тот.
— Спроси ее, что нужно для того, чтобы она сообщила тебе хоть что-то, — с легкой полуулыбкой подсказал жрец.
А Исха снова глянула на Веренира. На его лице читалось нетерпение. Должно быть,
— Так что нужно для этого? — усмехнулся мужчина.
— Позвать сюда господина Ристона, — тихо хмыкнула ведунья. — Или все отменяется. Я буду говорить только с ним.
— Я Ристон! — повысил голос человек. — Я! Как я могу вам это доказать?
— А не нужно ничего доказывать, я знаю, что ты врешь, — Исха повернулась к двери. — Пойдемте! Пока нам врут, я не собираюсь задерживаться в этом месте.
Она открыла дверь и уверенным шагом направилась через травяную лавку наружу, слыша, как за ней следуют Григ и Веренир.
Пока они не узнали ничего важного. И это безмерно огорчало Исху. Ночь постепенно ускользала. И, кажется, сегодня ничего больше выведать и не удастся. И кто знает, не переменит ли этот самый загадочный Ристон свое место пребывания после их ухода? Судя по всему, это очень осторожный человек. Если он вообще здесь есть. А еще может статься и такое, что этого Ристона вообще не существует, а его именем просто прикрываются другие люди. Никогда не стоит сбрасывать со счетов человеческую изобретательность и коварство.
— Исха, господин жрец, — попытался остановить их собеседник. — Если вы сейчас уйдете, — сказал он прямо при лавочнике, выходя вслед за ними, — то уже больше никогда не получите возможность продать свои секреты.
— Что ж, — Исха замедлила шаг и пожала плечами, обернувшись на богача. — Так тому и быть. Но и Ристон никогда не узнает самые вкусные подробности и тайны, которые я могла бы ему поведать.
Она уже взялась за ручку входной двери, когда ее неожиданно пригвоздил к полу густой и низкий мужской голос.
— Стой.
Ведьма медленно повернулась, выискивая источник звука. Но новых лиц не увидела.
— Я готов говорить лично, — сказал травник, который до этого что-то тщательно перетирал в ступке.
— Но, господин… — начал мужчина с перстнями.
Однако лавочник его перебил:
— Выйди, я буду говорить с нашими гостями наедине.
— Как скажешь, — поклонился тот и тут же исчез в глубине дома.
— А вы не промах, — усмехнулся травник. — Еще никто не раскрывал мой трюк.
Он снял с себя фартук и повесил его на крючок на стене. Выглядел он настолько заурядно, что Исха никогда в жизни не подумала бы, что это самый главный торговец секретами и тайнами в княжестве. Он скорее напоминал мельника или пекаря: высокий, чуть полноватый, среднего возраста, с благодушной улыбкой, выступающей из-под пшеничного цвета густых усов.
Ведьма кинула беглый взгляд на Веренира. А потом — на незнакомца.
— Ты — Ристон? — спросила она прямо.
— Да, — не стал увиливать тот.