Вкус «лимона»
Шрифт:
В ожидании приговора «мачо» приуныл. По дороге к сабвею он зашел в пивной бар. Не лучшего сорта оказалось заведение, но для Коли в данный момент – то, что надо. С пивом и тарелкой креветок он уселся в углу. С ходу опустошил высокую кружку и заказал вторую.
Приступив к креветкам, он осмотрелся и обнаружил волосатого мужика, пялящего на него глаза и улыбающегося двузубым ртом. Потроша креветок, Коля никак не мог отделаться от этого взгляда и снова посмотрел на заросшего мужчину. Тот, поймав Колины глаза, вытянул вперед кулак с торчащим
– Узнал? – бухнулся он на стул с вопросом.
– Кого? – удивился Коля.
– Меня.
– Не знаю я тебя. – Коля отодвинулся в сторону: от мужика несло перегаром и потом.
– Не узнаешь? А подумать? – настаивал незнакомец, проводя пятерней сквозь волосы на голове.
– Нечего и думать. Не знаю я тебя.
– Ладно, напомню, коли пиво возьмешь.
Коля глянул на улыбающееся небритое лицо, брезгливо отвернулся, но бармену рукой махнул.
Мужик выпил полкружки, потянулся за креветкой и загадочно произнес:
– Кто Марка-хапугу за нос поддел? Поделом ему, пиявке. Я на него всю жизнь горбатиться не собираюсь.
– Какого Марка? Какого хапугу? – Коля терял терпение.
– А-а-а, – громко протянул волосатый беззубым ртом и погрозил пальчиком. – Скромничаешь? Я тебя тоже не сразу признал. Ты был в очках и шляпе.
У Коли защемило под сердцем.
– Не ношу я очки. А шляп – тем более, – как мог убедительнее произнес Коля и осмотрелся. Пивной народ тихо поглощал купленный напиток, покуривал и, что удивительно, на данный момент не шумел. Громко говорили только они. Незваный гость допил пиво и доедал Колины креветки.
– В Филадельфии ваш случай в газете пропечатали. У тебя, писали, армян в компаньонах.
– Не был я в Филадельфии, и нет у меня знакомого армянина, – нажал Коля настойчиво на «Филадельфию» и на «армянина».
Мужик озлобился.
– Давай на спор! Я, так и быть, к Марку на опознание с тобой поеду.
– Отстань ты от меня, – сказал Коля с плохо скрываемым испугом и раздражением.
– Нет! – запротестовал тот. – Дело принципа!
– Знаешь что! – Коля перешел на миролюбивую интонацию. – Я тебе возьму пива. Ты попей, а я побежал, времени нет с тобой разбираться.
Предложение подействовало. Предвкушая выпивку, мужик повеселел и продолжал спокойно:
– Ты не дрейфь, я не настаиваю. Я бы сам таких клещей к стенке ставил.
Коля поднялся, направился к бармену, расплатился и – к выходу.
Мужик повернулся и крикнул вслед:
– Я бы вам новую наводку дал! У меня многие на примете!
Коля выскочил вон.
Дома он схватил очки, постоянно мешавшиеся на кухне, переломил и бросил в ведро. В комнате вытащил из шкафа шляпу, золотой галстук и светлый плащ, распихал улики в черные мешки для мусора и оттащил на помойку.
– На опознание!.. Идиот! – бурчал он, усаживаясь в кресло.
Беспокойство не проходило. Он
Гиви умножил Колину тревогу.
– Приходится ко всему быть готовым, – вздохнул откровенно. – Мир тесен. Мне однажды пришлось бежать сломя голову.
– Закончил я с прямым отъемом денег у населения, – сказал Коля. – Девушка со старшим братом собирается прилететь. Вот встреча получится, если такой хорек ко мне с разговорами подползет.
– Да уж! Врагу не пожелаешь, – согласился Гиви и спросил ухмыляясь: – Значит, предстоят смотрины у родственников?
– Не говори…
Глава четвертая
Новогодний круиз
Лори прилетела одна. Он ждал ее у салона. Она вышла на улицу в конце рабочего дня, взяла Колю под руку, и они молча двинулись по улице. Коля ничего не спрашивал. «Молчит, идет рядом. Приняла таким, как есть», – радовался в душе.
– Хочешь, пойдем на верхотуру Рокфеллер-центра, – предложил он. – Там, Гиви говорил, если заранее, можно заказать блюда хоть из Парижа, хоть из Гонконга. Привезут на самолете прямо к столу.
– Я не люблю рестораны, Ник, – ответила она сдержанно.
– Давай просто поедем в Манхэттен, посмотрим город с Торгового центра.
– Нет.
– Хочешь на дискотеку?
– Туда больше не пойду.
– Почему? – удивился Коля.
Она не ответила и посмотрела на него странным взглядом, которого раньше Коля не видел в ее глазах, да и вообще никогда у людей не видел, сколько жил на свете. Что было в них, в больших черных, как смоль, глазах? Испуг? Агрессия? Вопрос? Решение? Этот взгляд напряг Колю. Запомнился и остался непонятным.
– Куда ты вообще ходишь? Любишь куда-нибудь ходить?
Она улыбнулась.
– На футбол.
– Вот те раз! – удивился Коля. – Девушка и – на футбол!
– Дедушка – знаменитый футболист был. Слышал такую команду мадридский «Реал»?
– Кто ж не слышал о мадридском «Реале»!
– Вот именно! Дедушка уже не играл при мне, но матчи не пропускал. Внуков и внучек с собой брал. Я все матчи «Реала» смотрела.
Сказала и снова погрузилась во что-то свое. Шла не оборачиваясь. Легкий ветерок трепал ее волосы.
– Куда все-таки пойдем?
– Поедем к тебе, – неожиданно сказала Лори. – Я у тебя не была ни разу.
Солнце било в лицо, Лори жмурилась. Она сидела на постели, свесив ноги, держала в руках звездно-полосатого мишку и снимала с него пылинки. Коля лежал рядом под легкой простыней. Он открыл глаза.
– Где ты взяла?
– Под кроватью. Встала, наступила на лапу. Симпатяга под кроватью у тебя живет.
– Нравится, возьми себе.
– Пусть у меня тут живет. – Лори посадила мишку на тумбочку. Она перестала жмуриться, в лице появилась серьезность. – Я не все сказала тебе вчера, – повернулась к нему девушка.