Веточка

Клинков Олег

"Глупо...
– вяло подумал Марк.
– Просто и глупо..."

– Пап, а пап, - к нему подбежала Белка.
– Давай поиграем в листья.

– Листья?.. ("Листья, листья...
– повторил он про себя, с трудом соображая, о чем говорит Белка.
– А, ну да, листья".)

– Хорошо, - спорить с Белкой

было бесполезно, да Мельгошу и не хотелось. ("Хорошо, хоть не небылицу сочинять, - подумал он, - а то бы я сейчас, пожалуй, насочинял...") Он помнил такое большое количество загадок и всего прочего, что выполнить Белкин заказ было нетрудно. Марк прочел первое, что пришло в голову:

Скок-поскок, лежит листок,

Край - над речкою мосток,

Спинка - бархат, брюшко - лед.

Что за листик, кто поймет?

– А-а, - закричала Белка, - хитренький. Ты уже загадывал это. Это про магнолию. Что-нибудь новенькое.

– Новенькое? Да я тебе уже все про листья загадал.

Белка потешно, по-женски, поджав губы, секунду подумала.

– Тогда что-нибудь не про листья, - наконец решила она.

– Не про листья?..
– Марк немного помолчал, вспоминая, и вновь память вынесла то, что требовалось.
– Ладно, хорошо. Только эта загадка длинная, слушай внимательно.

Белкины глаза широко раскрылись.

Что за чудо, скажешь сразу?

Две руки, четыре глаза,

Пара ртов, четыре уха,

Ног шестерка, снизу брюхо,

А бывает брюха два.

Плечи, сверху голова.

Без рогов, с одним хвостом

И бежит при всем при том.

Белкино лицо несколько секунд оставалось озадаченным, потом сложилось в брезгливую гримаску.

– Фу, - сердито сказала она, - чудовище какое-то. Противное. Не хочу сегодня твои загадки слушать.

– Почему - чудовище?
– У Марка хватило эмоций даже слегка обидеться эту загадку сочинил он сам. Это просто всадник на лошади...

Но Белка уже не слышала

его, легко, словно мячик, подпрыгивая, она бежала впереди...

– Мама, мама!
– закричала она, как только они вошли в квартиру, и бросилась к матери.
– Смотри, сколько листиков я набрала, всю группу можно украсить! Они все мокрые! А папа про чудовище противное загадку загадывал...

– Ну, хорошо, хорошо.
– Жена, расстегивая Белке плащик, повернулась к Марку: - Тебе звонили с работы.

"Фу ты, черт!" - с досадой подумал Марк.

– Давно?

– Минут пять. Просили, как появишься, чтобы позвонил. Ну, пошли завтракать, а то в садик опоздаем, - говорила она Белке, подталкивая ее к кухне. У двери обернулась и вопросительно посмотрела на Марка.

– Потом расскажу, Оля, - Мельгош набрал номер Управления. Дягилев отозвался сразу.

– Ты, Марк?

– Да.

– Давай сюда срочно.

– А что стряслось?

– Да стряслось, - Дягилев некоторое время сопел в трубку.
– Эти негодяи из следственного изолятора упустили-таки Тернера.

– Ка к - у пустили?

– Да так. Плетут невесть что. Вроде того, что он просто расплылся в воздухе. Как фантом эдакий, знаешь, сизым облачком. Пальбу подняли...

Дягилев еще что-то говорил, но Марк не слушал его.

"Расплылся...
– отрешенно подумал он.
– Ведь говорил в бреду что-то такое. Ну да, когда энергия кончится... Именно расплылся... Боже мой... Белка чужая?..
– Ему даже в голову не пришло усомниться в том, что он услышал, все как-то вдруг улеглось, естественно и легко, помимо и против его воли.
– Белка - чудище?.. Но ведь Тим говорил, что это у всех нас... Ну да. Мы все?.. Чудища... Чу-ди-ща?.."

Из кухни донесся звонкий, рассыпающийся горстью бисеринок по мраморному полу Белкин смех...