Велесовы сыны
Шрифт:
Мадам Пернель, которая была старше его, до этого дважды выходила замуж, но, оба раза, увы, неудачно. В этот раз судьба была к ней благосклонна во всех отношениях. Во-первых, она была без ума от своего молодого муженька, которому помогала во всем, особенно в его увлечении алхимией. Во-вторых, Николя был определенно талантлив и делал успехи буквально во всех своих начинаниях.
Их старания не пропали даром и супруги стали серьезно заниматься своими финансами. Они расширяли бизнес и делали новые вложения в недвижимость. Тогда же чета Фламель
Как-то, уже будучи хозяином небольшой книжной лавки в Париже, Николя прикупил у бродячего торговца древний папирус. Приобрел он его, можно сказать, по чистейшей случайности, соблазнившись грошовой ценою в два флорина, за раритет такой древности. Этот папирус, частично написанный на арамейском языке, назывался "Священная книга Еврея Авраама" и никто из окружения и знакомых Фламеля не мог его прочитать.
Что же было написано в этом таинственном старинном послании?
Это интриговало и в конце концов стало навязчивой идеей уже не молодого алхимика. Он словно чувствовал, что за этим стоит нечто большее, чем простое изложение священных текстов. И как выяснилось интуиция не подвела.
В течение двадцати лет книготорговец пытался разгадать тайну стариной рукописи написанной на языке на котором говорил сам Христос.
Чтобы перевести купленный раритет, Фламель вынужден был отправиться путешествовать по Испании и Португалии. Евреям тогда не разрешалось селиться во Франции. Это создавало определенные трудности с переводом. Те, кто мог ему помочь, находились за Пиренеями.
Вот тогда-то леди Агата, путешествующая вместе с сеньором Джельсомино по тем же краям, и оказала Фламелю помощь в этом вопросе. Она же свела его с марраном Канчесом. Евреем, принявший христианство, который и помог осуществить перевод, переложив текст на французский.
Помогая хитрому бумажному червю, каким был Николя Фламель, разгадать загадку папируса, баронесса Мюррей нисколько не пожалела о своем альтруизме. Надо отметить, что у нее всегда было особое чутье на такие значимые секреты. Из этого манускрипта Фламель и узнал секрет получения философского камня. А вот откуда у него появился эликсир вечной молодости, так никто узнать и не смог. Но тот факт, что после расшифровки папируса он все-таки появился, говорит, что француз был далеко не так прост и умел держать язык за зубами.
Состав эликсира и секрет его изготовления алхимик не открывал никому. Не было и никаких записей, позволяющих понять, как его можно получить или изготовить. Видимо, секрет был каким-то образом зашифрован в «Священной книге еврея Авраама», и Фламель сумел расшифровать эту тайнопись.
Вскоре мадам Пернель благополучно скончалась, а алхимик, копировальщик и книготорговец начал стремительно богатеть. В течение недолгого времени Николя стал собственником обширных участков земли и приблизительно тридцати доходных домов в Париже и близлежащих окрестностях.
Слухи о его удачных алхимических опытах и превращении
Еще при жизни он прикупил себе местечко для погребения в церкви Сен-Жак-ля-Бушери, а поскольку детей у него никогда не было, то имущество он тоже завещал этой церкви.
Леди Агата давала Николя возможность заниматься делом всей его жизни — алхимией. Она прикрывала его от обвинения в ереси и колдовстве, спасая от аутодафе, которое грозило ему как пособнику сатаны и проклятому чернокнижнику.
К этой категории тогда относили всех алхимиков, астрологов и прорицателей. За это он и снабжал баронессу своим чудесным эликсиром, продлевающим жизнь, однако тайну состава алхимик не раскрывал никому.
Так оно все и шло к их обоюдному удовольствию, но лишь до определенной поры. Внезапно хитроумный алхимик и меценат пропал, видимо, почувствовав угрозу для своей жизни.
В действительности он со своим исчезновением опередил баронессу совсем чуть-чуть. В пыточной комнате монастыря, в самом глубоком подвале, из него намеревались вытянуть все его тайны и достижения.
Все, что он сумел добыть из папируса и опробовать за годы практики и занятий алхимией, интересовало и баронессу, и Настоятеля.
С тех самых пор Агата и Люди Дуба шли за ним по пятам по едва заметному следу, который он иногда все-таки оставлял в местах своего пребывания.
Но настигнуть его, ни леди Агата, ни те кто искал его помимо них, так и не смогли. Несмотря на все возможные ухищрения, Николя умело обходил ловушки и заметал следы.
Он организовал свои фиктивные похороны, чтобы сбить со следа ищеек идущих за ним по пятам. Хитрец сумел обмануть почти всех, но только не Агату, с которой подобные номера не прокатывали.
И действительно, иногда в Париж доходили слухи, что месье Фламеля видели в разных местах Старого и Нового Света. Так, известный путешественник Поль Люка, недавно вернувшийся из Ост-Индии, рассказывал, что знает человека, который утверждал, что является другом Николя и его жены. С ними он якобы недавно расстался в Калькутте. И там же у месье Фламеля родился сын.
Спустя какое-то время Фламель был замечен в парижской опере. А некто Моррель утверждал, что его видели в подземной алхимической лаборатории, где-то в самом центре Парижа. Лаборатория, якобы, находилась глубоко под землей и от поверхности ее отделяли целых семь бронированных дверей. Каждая из дверей сделана таким образом, что снаружи открыть ее было нельзя никоим образом.
Тем не менее запас волшебного эликсира подходил к концу. Его надо было восполнить любой ценой, чего бы это ни стоило. Ради такого случая леди Агатой была снаряжена экспедиция в античные миры Древней Греции.